第二十五章 埃勒裏的藏書（第2/4頁）

“確實不是。憑這種標準，我們無法給任何人定罪。但這也不能怪諾爾斯，這種事幾乎就沒有絕對的。昨天未上班人員的情況了解得怎麽樣？”

警官皺起了眉頭。“昨晚派了個弟兄向麥肯齊了解情況，查了整整一夜。剛才麥肯齊打電話來說，所有人都說明了原因，未發現任何可疑跡象，也沒什麽說不清的事。至於那個卡莫迪，可憐的托馬斯派他手下的人出去查了一整夜。他們搜遍了那個街區，並且通知了失蹤人員事務所。我已經把毒品的事告訴他了，緝毒組也正忙著搜查各個已知的毒販窩點。但一切都是白費勁，根本就找不到她的下落。”

“就這麽突然消失了”埃勒裏皺著眉頭，又倒了一杯咖啡，“我很替那姑娘擔心。我昨天就已經說過，所有的跡象都表明，她已被幹掉了。如果她還活著，那也肯定是被關押在一個隱秘、偏僻的地方。如果我是兇手的話，我早就把她幹掉了她活著的可能性簡直是微乎其微，爸爸，韋利必須加倍努力。”

“不用替托馬斯操心。”警官板著臉說道，“如果她還活著，他總會找到她的。如果她已經死了——哼！他也算盡力了。”

這時，電話鈴又響了，警官抓起了話筒。

“對，我是奎因警官”他的口氣奇跡般地發生了變化，言語間透著一本正經，“早上好，警督，我能為您效勞嗎？哦，先生調查進展順利。在不到二十四小時的時間內我們已經收集了許多線索噢，不！這件事對弗倫奇先生是個打擊。我們沒難為他——您放心好了，先生是的，我知道。只要條件允許，我們會盡量為他提供方便的不，警督。萊弗裏的名聲絕對無懈可擊。他當然是個外國人什麽？絕對不是！我們已經搞清楚瑪麗昂•弗倫奇小姐的圍巾是怎麽回事了，先生。說實話，我也松了口氣，警督快速解決？警督，會更快的！是，先生，我知道謝謝，警督。我會向您通報調查進展的。”

警官小心翼翼地放下話筒，轉過氣得發青的臉，恨恨地說：“這個頭腦空空，只會瞎操心的家夥！他就像只碎嘴雞似的成天只知道胡說八道，像他這樣的警督，恐怕再難找出第二個！”

埃勒裏開懷大笑。“你要是再不悠著點兒，可真要口吐白沫了。每次聽你抨擊韋爾斯，總讓我想起那句日耳曼民族的至理名言：當官的人必須有容忍指責與非難的肚量。”

“恰恰相反，韋爾斯這回倒是說了些耐聽的話。”警官稍稍冷靜了些，“弗倫奇這件事都快把他嚇傻了。弗倫奇這老頭是個與人為善的改革派領袖，他手中的權力可不小。韋爾斯擔心出現意外。你沒聽到我剛才在電話裏敷衍他的那些廢話嗎？有時候，我覺得自己簡直喪盡了自尊。”

但埃勒裏卻突然陷入了沉思。他看到了從弗倫奇寓所帶回的那五本書，它們此刻正躺在旁邊的一張茶幾上，他一邊含糊其辭地向父親表示著同情，一邊站起身來，慢悠悠地踱到茶幾邊，頗為欣賞地翻動著那些書。老先生眯起了眼。

“別故弄玄虛了！”老奎因說，“你肯定從那些書裏找到了什麽！”他疑惑地從椅子裏躥了起來。

“是的，確實找到了些東西。”埃勒裏慢悠悠地答道。他拾起那五本書，把它們帶回到餐桌上。“坐吧，爸爸，我昨晚的活兒沒白幹。”

兩人重新坐下。警官的眼睛閃閃發光，他好奇地順手取過一本書，漫無目的地快速翻動著書頁。埃勒裏在邊上看著他。

“假設你拿起這五本書，爸爸，”埃勒裏說，“看了一遍。現在的情況是這樣的：你拿到了這五本書。關於這些書，你只知道它們是五本奇怪的書，而且是屬於某個人所有的，你想弄明白為什麽這些書會擱在它們被發現的地方。開始吧。”

他若有所思地點上一支煙，仰身靠在椅背上，對著屋頂吞雲吐霧起來。警官抱過那些書，一本本地翻看著。他看完一本又拿起下一本，五本書都翻完後，他腦門上的皺紋更深了。他擡頭看著埃勒裏，如墜入了雲霧中一般。

“我要是能看出這些書有什麽非同尋常之處，那才見鬼呢！埃勒裏，它們似乎毫無共同之處。”

埃勒裏微微一笑，突然坐直了身子。他伸出長長的中指，強調般地敲了敲那些書。“這就是它們非同尋常的原因。”他說，“看似毫無相同之處。而實際上，應該說，除了一個小小的聯系環節外，它們之間毫無相同之處。”

“我都聽糊塗了，”警官說道，“請解釋一下。”

埃勒裏並未作答，卻起身走進了臥室。不一會，他拿著一大張紙走了出來，整張紙上寫得滿滿的，這是一份字跡潦草的筆記。