第十一章 往事投下的陰影

電話叮鈴叮鈴地響了起來。

“奎[1]？我是桑普森。”電話裏傳來地區檢察官的聲音。

“早上好，亨利，”奎因說道，“你現在在哪兒？今早感覺怎麽樣？”

“我在辦公室，感覺糟糕極了。”桑普森笑呵呵地回答，“醫生堅持說，如果我還是這樣，那過不了多久就會成為一具屍體；政府機關卻強調，如果我不來上班，整個城市就會完蛋。你說我能怎麽辦？……奎因？”

奎因朝著桌子對面的埃勒裏眨眨眼睛，好像在說“我知道接下來要發生什麽了”。

“嗯，怎麽了，亨利？”

“有位先生現在在我的私人辦公室，我想，你應該見見他，這會對你大有好處。”桑普森語氣柔和地繼續講，“他想見你，我想，你必須停止手頭上的工作，馬上趕過來。他——”桑普森壓低了聲音，說道，“他是個我得罪不起的人，奎因，老夥計。”

奎因皺了皺眉。“我猜你指的是艾夫斯-波普吧，”他說道，“他被惹怒了吧，就因為我們昨晚曾詢問了他的掌上明珠？”

“也不完全是，”桑普森說道，“他是個正派的老人。只是——呃——只是要對他友好點，奎，可以嗎？”

“我會很溫和地對待他，”老人笑著說道，“為了讓你能夠放心，我會拉上我兒子一塊兒去。他通常很關注我們的社會責任。”

“那就好。”桑普森感激地說。

警官掛了電話，轉向埃勒裏。“可憐的亨利惹上麻煩了。”他揶揄道，“這也難怪，他總是想討好別人。他病得那麽重，政客們還責難他，現在這位大富翁又在他的辦公室沖著他咆哮……來吧，兒子，我們要見見大名鼎鼎的富蘭克林·艾夫斯-波普！”

埃勒裏一邊伸胳膊，一邊呻吟道：“如果再這樣下去的話，你這兒又要多一位病人了。”不管怎樣，他還是一躍而起，將帽子緊緊地戴在頭上，“讓我們去見見這位業界巨擘吧。”

奎因沖著韋利咧嘴笑了笑。“趁我還沒忘記，托馬斯……我想讓你今天再做些調查。你主要去查查，為什麽菲爾德的律師事務如日中天，過著帝王般的生活，他的個人存款卻只有六千美元。很可能他投在華爾街或者賽馬場了，我想讓你去確認一下。你或許可以從原來的擔保人那裏獲得一些線索——菲爾德辦公室的盧因也許能幫你……還有，在調查時——這可能非常重要，托馬斯——你要完整地列出昨天一整天菲爾德的去向。”

奎因父子離開警察局，前往桑普森的辦公總部。

地區檢察官的辦公處非常忙碌，在這個神聖的地方，即使是警官也沒有受到任何優待。埃勒裏很氣憤，他父親卻只是笑了笑。最後，地區檢察官本人從辦公室沖了出來，對那個讓他的朋友在硬長凳上久等的職員表示自己的不滿。

“注意點你的喉嚨，年輕人。”奎因提醒道，因為在帶領他們去辦公室的途中，桑普森一直低聲咒罵那名職員的領導，“你確定我現在這個樣子去見這位大亨合適嗎？”

桑普森拉開門。奎因父子在門口看到一個男人，雙手背在身後，正透過窗戶觀看外面那乏味的風景。地區檢察官關上門後，他倏地轉過身來，對於一個他這樣體重的人，他的動作靈敏得讓人感到驚訝。

富蘭克林·艾夫斯-波普年歲已高，經歷過金融發展較為強勁的時期。富蘭克林與那種強硬、很有主見的巨頭相似：像老康內留斯·範德比爾特[2]那樣，依靠自己的人格魅力和巨額財富控制了華爾街。艾夫斯-波普有一雙清澈的灰眼睛，一頭鐵灰色的頭發，留著灰白的胡子。他強壯的身體依然帶著青春的活力，神情中明顯透露出威嚴。在窗邊昏暗的光線映襯下，他的身影給人非常深刻的印象。埃勒裏和奎因走上前去。他們馬上意識到，這位老人無疑是個足智多謀的人。

“我想你就是奎因，那位抓捕逃犯的人。”在桑普森介紹之前，這位金融巨頭就以令人愉悅的深沉聲音說道，這讓桑普森略感尷尬。“我一直都迫切地想見你，警官。”他伸出一只方正的大手，奎因不失尊嚴地和他握了握手。

“我想，我就沒有必要客套了，艾夫斯-波普先生。”他微微笑道，“我曾經在華爾街冒險嘗試投資，我想，你肯定賺了些我的錢。哦，先生，這是我的兒子，埃勒裏，他在我們家集美貌與智慧於一身。”

這位大人物上下打量著埃勒裏，露出欣賞的神色。他與埃勒裏握了握手，說道：“你有位睿智的父親啊，小夥子。”

“嗯！”地區檢察官籲了口氣，搬來了三把椅子，“終於過去了，我真的很高興。艾夫斯-波普先生，你不知道，對於你們的見面我有多麽緊張。在社交禮儀方面，奎因簡直就是個惡魔。如果在你們握手的時候，他把你的手銬住，我一點兒都不會感到驚訝！”