第十六章 來時之路（第2/7頁）

“這部分我懂了。”法官思索著說，“但你是如何想到戴維·庫莫爾的，這我仍百思不得其解。”

埃勒裏暴躁地按著汽車喇叭，超過了一輛被嚇到了的銳箭牌汽車。“別急。我剛才說了，兇手自己沒有衣服，這又是為什麽呢？於是我問自己，兇手真的沒穿衣服嗎？是的。那麽，既然是計劃好的謀殺，兇手為何赤裸著身子來殺人呢？我們很清楚兇手在殺人後具體取走了哪些衣物，相應的，我可以說兇手當時一定沒有他從馬爾科身上弄來的那些衣物，否則他不必如此費事。也就是說，那時他身上沒有襯衫，沒有領帶，沒外套、長褲、襪子甚至內衣。當然，他沒帶走馬爾科的帽子和手杖，但要說兇手身上一絲不掛，卻詭異地戴了帽子、拄著手杖前來，這也太離譜可笑了。顯然，他不需要帽子和手杖，因此把它們留在了現場。另外，他來的時候也沒戴帽子、沒拿手杖。那麽，兇手到這海灘邊的露台來殺人，還可能穿著怎樣的衣服呢？”

法官說：“嗯，我看首先不能忽略他穿著人們所謂的泳衣。”

“沒錯。這一點我並未忽略。事實上，他極有可能是穿著泳衣來的，穿泳裝加浴袍，或者只有一件浴袍。”

“那——”

埃勒裏虛弱地說：“之前我們已經得出結論，他拿走馬爾科的衣物是為了方便脫逃。可是，如果他穿著泳衣，或者泳衣加浴袍，或者只披了浴袍，方便他脫逃嗎？當然方便。”

“我不認為，”法官反駁道，“如果說他沒——”

“我知道你想說什麽，但我早就分析過各種可能性了。如果他打算從露台逃回屋裏，不管他身上穿著什麽——泳衣、浴袍，或兩者皆有——都沒有什麽不對的，他不必費事去弄馬爾科的衣服。畢竟，穿成那樣絲毫不引人注目，就算被誰撞見，簡單一句‘剛去遊泳了’就可打發過去——如果有人問他的話。你也許會接著問：如果他不是逃向屋子，而是沿著公路那頭逃去偏遠的地方呢？答案是，即便如此，穿著泳衣或浴袍，無論他穿著哪一種還是兩種都穿，依舊可以沿著這條線路逃走。你應該還記得，上周日早晨，你的好朋友哈裏·斯特賓斯曾說過，當地法規允許去遊泳的人只穿泳衣走在通往海灘的公路上——而那裏恰好是離開西班牙岬角的路徑。事實上，我們看見他的時候他剛從某處公共海灘回來，身上就只穿著泳衣。既然只穿泳衣出門在這一帶是司空見慣的事，那麽兇手完全沒必要有所顧慮——不必費事拿衣服。我再說一遍，如果他穿著泳衣，想從公路逃走，那他完全不需要馬爾科的衣服。還有一條可能的逃跑路線——除了回宅子和公路——就是回到海裏。可如果他想逃到水裏，就更沒必要拿走衣服了，更何況沙灘上沒發現腳印，證明兇手並非逃向海灣。”

“可是，假設是這樣的，”法官十分困惑，“我還是不明白——”

“結論還不明顯嗎？”埃勒裏叫道，“如果兇手一開始穿著泳衣，或者泳衣和浴袍，甚至只披了件浴袍，逃走時他都不需要馬爾科的衣服。但我剛才已經證明了，他確實需要馬爾科的衣服逃走。由此一來，我便得出結論，兇手趕到兇案現場時，並未穿著泳衣或浴袍。”

“可這就意味著——”老紳士震驚地說道。

埃勒裏則十分冷靜。“沒錯，這就意味著他一開始什麽都沒穿。換句話說，往馬爾科頭上敲那麽一下，以及偷走他的衣服時，兇手就像剛出生的嬰兒一樣，一絲不掛。”

兩位男士都沉默著，只有杜森伯格隆隆有力的引擎聲在轟鳴。

過了半晌，法官才幽幽地說：“我懂了，從全身赤裸的約翰·馬爾科可以直接推斷出兇手全身赤裸。非常聰明，真是非常聰明！繼續吧，孩子，這可真是不尋常啊。”

埃勒裏卻一臉茫然，他累壞了。真他媽的是個假期！他心想，但還是頑強地說了下去：“既然兇手是光著身子來的，那麽隨之而來的問題自然是：他從哪裏來？這是整個推理最簡單的部分。很顯然，他不可能光著身子從屋裏來，自然也不可能從公路來，赤裸的他只能從第三條路徑而來：海。”

麥克林法官放下蹺起的長腿，轉過頭來盯著埃勒裏，直截了當地說：“嗯，我們似乎發現了一個完美之人的弱點。我簡直不敢相信自己的耳朵。你說兇手是從海上來的，可是我記得就在星期天，你一口咬定說兇手絕不可能從海上來！”

埃勒裏的臉刷地紅了。“繼續啊，盡情地羞辱我吧。你該記得昨晚我曾承認之前的推理犯了個嚴重的錯誤。沒錯，我如此‘證明’過，此事將成為我心中永遠的紀念碑，時刻提醒我思考不周。這只能說明所有推論都有可能出錯，我們只能期盼——這是整樁謎案中最要命的失誤。你應當還記得，當時我的‘證明’基於兩點事實：第一，馬爾科在遇襲前正在露台上寫一封非常私密的信，信上寫明是淩晨一點，且提到他獨自一人，謀殺肯定發生在這之後。既然謀殺發生在之後，也就是說兇手是淩晨一點之後出現的。而淩晨一點時潮汐已退，露出了十八英尺以上的沙灘，沒有足跡。因此，我認定兇手不可能來自海上，而是來自內陸，走小路過來的。這麽說你能明白為什麽我會犯錯了吧？”