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就在那時，長岡修主動聯絡了勝田。對勝田而言，長岡不是好應付的人。長岡加入了反對派，但平時都是單獨行動，比任何人都了解超級科技新城計劃的缺陷。他對多方勢力互相勾結的內幕一清二楚，懷疑那只是一個能讓一小部分人撈到油水的計劃。特別是最近，他把大賀仁策當成了目標。勝田不知道他手中究竟握有什麽樣的底牌。

長岡在電話中說：“我最近抓住了大賀仁策的一個致命把柄，順利的話，說不定能讓他身敗名裂，退出一線。”長岡語氣很興奮，問勝田最近是否有時間見面詳談。

勝田沒有理由拒絕，倒不如說，他恨不得早點見到長岡。“致命的把柄”究竟是什麽？一個自由撰稿人真的能讓大賀這樣的大人物下台嗎？

長岡說為了做好保密工作，希望勝田能去他家談。於是，在餐廳固定休息日即三月五日這一天，勝田去了東京。

見面後，二人草草寒暄了幾句，長岡就拿出平板電腦，沒有做任何說明，直接播放了一段錄音。

能聽得出那是兩個男人在通電話，其中一人是個年輕男子，聲音聽起來很陌生。當聽到另一個人的聲音時，勝田一下子愣住了。毫無疑問，那是大賀仁策的聲音。

勝田驚詫不已，連對話的內容都沒聽清。長岡察覺到了勝田的異狀，於是又播放了一遍錄音。

這次勝田清楚地聽到了。那個自稱警察的年輕男子詢問了一個叫古芝秋穗的女人的相關情況。另一個年長的男人，恐怕就是大賀仁策，則斥責那個年輕人。

“這是什麽？”勝田問長岡。

長岡冷笑著，說出了一番令勝田驚愕不已的話。擔任大賀專任記者的古芝秋穗，實際上是大賀的情婦。她於去年四月突然死在了東京一家高級酒店中。她本有獲救的希望，但很可能是因當時和她在一起的大賀對她棄之不顧，只身逃跑，才令她丟了性命。古芝秋穗的弟弟察覺到了真相，那段錄音便是他和大賀通話時錄下來的，大賀的手機號應該是他在姐姐的手機裏找到的。

勝田問長岡是怎麽得到這些東西的，長岡只說他自有門路。“這些東西可不是憑空捏造的，是從與古芝秋穗小姐的弟弟關系親密的人那兒弄到的。我本來想直接去找古芝的弟弟談一談，但目前出了點狀況，我很難見到他。不過沒關系，我還有其他證據，比如這個。”

說著，長岡把平板電腦轉向勝田。屏幕上顯示的是一張關於手機裏的信息的照片，標題是“1820”。長岡說，這是古芝秋穗給大賀發的信息，她死亡時所在酒店的房間正是1820號房。

“我采訪了某個知情人，並錄了音。那個人也允許我將此事寫成報道，準確地說，是拜托我務必要寫。”

聽了長岡的話，勝田的大腦一片混亂。致命的把柄原來是緋聞，這是勝田沒有想到的，他還以為是金錢交易之類的醜聞。

勝田問長岡準備什麽時候公開此事，長岡說要視準備工作的情況而定。

“我們的目標可不普通，所以必須要慎重行事。我們現在應該討論一下該把稿子投給哪家媒體，因為肯定不能委托給那種中途會退縮的地方。”長岡補充道，“這件事我還沒有告訴其他人。”

勝田左思右想，這確實是個致命的把柄，大賀倒台必將給超級科技新城計劃帶來巨大的影響。矢場會買下這個情報嗎？等報道刊登出來，情報也就變得毫無價值了。“能不能過段時間再發表那篇報道？”勝田說，“我想和老家的同伴們再商量商量。”

長岡感到意外，眨了眨眼睛。“還有商量的必要嗎？大賀的醜聞一旦曝光，對你們來說可是一股強大的東風。而且，這件事和超級科技新城計劃並沒有直接關系，終歸是大賀個人的問題。這件事本就與你無關，但我還是好心地告訴了你。”

“但是……”勝田的聲調突然拔高了，“我們也有自己的計劃，團結一致推進反對運動是我們不變的準則，所以還請你不要自作主張。”

“什麽樣的計劃呢？我怎麽自作主張了？你說的話真奇怪啊。”長岡凝視著勝田，“你怎麽了？為什麽一臉驚恐的表情？碰上什麽麻煩事了嗎？見你這副樣子，我不得不在意那個奇妙的謠傳了。”

“奇妙的謠傳？”

“我是在你老家那邊聽到的。有人說勝田幹生打算倒戈，還有人說你本來就是推進派的間諜。間諜的任務，就是把情報泄露給敵人吧？”

勝田極力想掩蓋驚慌失措的神情。“一派胡言！我怎麽會做那種事？”

勝田拼命辯解，但還是沒能騙過長岡。“勝田先生，”長岡冷靜地喚道，仿佛看穿了勝田，“如實坦白怎麽樣？那樣我倒是可以給你提供一些建議。”