一線光明（第3/4頁）

福爾摩斯長長地出了一口氣，擦掉額頭上的汗珠。“看來我的信心還不夠堅定，剛才我就應當感覺到，如果一個情節看起來和一系列的推論相矛盾，那麽，必定會有其他某種原因可以對這個情節加以解釋。那個匣中的兩粒藥丸，一粒是烈性的毒藥，而另外一粒則完全沒有毒性。其實我應該在看到這個小盒子之前就預料到的。”

我覺得福爾摩斯最後說的那些話過於驚人，很容易讓人懷疑他的神志是否清醒。但是那條狗就明明在我們眼前死掉，可見他的判斷沒有錯。我覺得腦子裏的疑雲似乎已經逐漸消失，我開始對這件案子的真相有了模糊的認識。

福爾摩斯繼續說道：“一切在你們聽來似乎都會覺得奇怪，因為你們在著手調查的時候，就沒有認識到那個擺在你們面前唯一正確的線索的重要性。而我有幸發現了這個線索，後來發生的每一件事都足以證明我最初的判斷，而這些事的發生也是必然的。所以那些在你們看來無法理解並且使案情更加撲朔迷離的事物，卻會給我很多的啟發，並且為我的論斷提供了有力的證據。將怪異和神秘混為一談，這是錯誤的。最為平淡無奇的犯罪往往是最神秘的，因為很難發現什麽新奇或者特別的地方來作為推理的重要依據。如果在這件案子中，被害者的屍體是在大路上被發現的，而且又沒有任何跡象讓人覺得這個案子超出常規或者駭人聽聞，那麽這個謀殺案想要解決恐怕就困難得多了。所以說，怪異的情節不但絲毫不會增加解決案子的難度，破案的難度反而會因此減小了。”

在聽著這番議論的時候，葛萊森先生一直表現得很不耐煩，這時他再也無法忍耐了。他說：“你知道，福爾摩斯先生，我們都認為你是個精明強幹的人，而且你自己對於辦案也很有一套。可是，我們現在並不想光聽你空談理論和說教，而是要捉到那個兇手。我已經將我所知道的情況都說出來了，看來是我弄錯了。夏朋婕中尉那個年輕人是不可能牽扯到第二宗謀殺案裏去的。雷斯垂德一味尋找那個斯坦節遜，看來他也錯了。你東說一句、西扯一句，就好像比我們高明得多。但是已經夠了，我認為我們有權利要求你把一切和盤托出，對於這個案情你到底了解多少。你能說出兇手的姓名嗎？”

雷斯垂德也說：“不可否認，葛萊森的說法沒有錯，先生。我們兩個人都盡力了，並且我們也都失敗了。從我到你這裏開始，你就不止一次地說自己已經獲得了一切有用的證據。那麽現在你不該再有所保留了。”

我說：“如果現在還遲遲不去通緝兇手，那麽他就極有可能再幹出新的罪行來了。”

見到大家這麽逼問，福爾摩斯反而顯得猶豫不決了。他不住地在屋中走來走去，頭幾乎垂到胸口上，雙眉緊皺，他在思索的時候總是這副樣子。

“不會再有人被殺了，”最後，他突然站住了，對我們說，“你們大可放心，這一點已經不是什麽問題了。你們問我是否知道兇手的姓名，我的確知道。但是知道兇手的名字又能怎麽樣？真正將兇手捉住才算本事。我想很快我就能讓他歸案了。對於這件事，我很願意親自策劃，並且親自動手。但是一定要做得滴水不漏，因為咱們的對手是一個既兇惡又狡猾的人。而且還有事實證明，他還有一個像他一樣機警的助手在幫他。只要這個兇手沒有發覺有人找到了線索的話，那就有機會將其擒獲。但只要他一發現風吹草動，就會馬上更名改姓，迅速地隱匿在這座大城市的四百萬居民之中。我並不想傷害你們二位的感情，但是我必須事先說明，我認為官方的偵探可不是他們的對手，而我沒有請求你們協助也正是這個原因。要是我失敗了，當然也有一部分我沒有請求你們協助的責任。但是，我已經作好了承擔這個責任的準備。現在我願意作出保證，只要不影響我全盤的計劃，屆時我一定會立刻通知你們。”

對於福爾摩斯的保證以及他對官方偵探的那種輕視和嘲諷，葛萊森和雷斯垂德明顯覺得不滿。葛萊森聽了之後，憋得滿臉通紅，一直紅到了發根；雷斯垂德一對眼睛瞪得溜圓，神色中夾雜著驚異和惱怒。但是還沒來得及開口，就聽見外面有人敲門，原來正是那群街頭流浪兒的頭頭，那個小維金斯來了。

小維金斯舉手敬禮之後說：“先生，請吧，馬車已經叫來了，就在下邊等著呢。”

“好孩子，”福爾摩斯和藹地說，“為什麽你們蘇格蘭場不使用這種手銬呢？”他繼續說，同時從抽屜裏拿出一副鋼手銬，“看看這鎖簧多好用，一碰就馬上卡上了。”雷斯垂德說：“只要我們能找到戴手銬的人，即使樣式老一點也夠用了。”