沙漠中的旅客（第3/4頁）

如果這個流浪漢再晚睡半小時，那麽他就會看到一幕奇景了。在這片廣闊的堿地的盡頭，揚起了一道煙塵。最開始的時候煙塵很輕，遠遠望去，很難把它和遠處的霧氣分清楚。但是後來煙塵越來越廣，越來越高，直至最後成了一團濃雲；顯然只有大隊人馬的行進才會揚起這麽多的塵土。如果這裏是一片肥沃的草場，人們就會認為這是遊牧在草原上的大隊牛群，正從遠方向這裏移動。但這裏是一塊不毛之地，顯然不可能會是那種情形。滾滾的煙塵向著兩個流浪者睡覺的峭壁這邊行進。在彌漫的煙塵之中，帆布頂的篷車和全副武裝的騎士的身影逐漸顯現出來，原來這一大支隊伍正向西方進發。真是一支浩浩蕩蕩的篷車隊！隊伍前方已經走到了山腳下，而隊尾還留在地平線那裏無法看清。就在這片無垠的曠野中，雙輪車、四輪車絡繹不絕，男人們有的騎在馬上，有的在地上步行，隊伍斷斷續續展開。無數的婦女攜帶著重物在路上蹣跚前行，孩子們邁著疲憊的腳步在車旁跟跑，還有一些孩子在車上坐著，從白色的車篷裏向外張望。看得出來，這不像是一支平常的移民隊伍，倒像是一支遊牧民族，因為環境的原因，正在向別處尋覓樂土。在這清澈的空氣中，人喊馬嘶聲、隆隆的車聲，亂成了一片。但即使是這樣震天的喧鬧聲，也沒有驚醒山上那兩個落難的流浪者。

二十多個神情嚴肅、意志堅定的男人騎馬走在隊伍的前面。他們穿著手工織成的樸素服裝，身上帶著來復槍。他們來到山腳停了下來，簡單地商議了一下。

一個嘴唇繃得很緊、胡子刮得很幹凈、頭發斑白的人說：“往右邊走會找到井，弟兄們。”

另一個說：“往布蘭科山的右側走，咱們就能到達裏奧格蘭德了。”

第三個人大聲說：“不用擔心水的問題。能夠將水從巖石中引出來的真神，是不會舍棄他的子民的。”

“阿門！”幾個人異口同聲地答道。

正當他們要重新上路的時候，一個眼光最為銳利的小夥子指著他們頭上那片峭壁叫了起來。原來他發現那裏有件粉紅色的小東西在飄蕩著，在灰色的巖石襯托下，顯得非常惹眼。一發現這個東西，騎手們就一起勒住馬，把槍端了起來。與此同時，更多的騎手飛快地從後面趕上來增援。只聽他們一起喊道：“發現印第安人了。”

“這裏不會有印第安人，”一位看來是領袖的長者說，“咱們已經走出印第安人的地界了，越過前面那座大山之前是不會再遭遇其他的部落了。”

其中一個說道：“我上去察看一下行嗎，斯坦節遜弟兄？”

“我也去，我們也去。”又有十多個人喊道。

那位長者答道：“把馬留在這裏，我們就在下邊給你們作接應。”

於是年輕人立刻翻身下馬，拴好了馬匹，攀上峻峭的山坡，向著那個引起他們好奇心的目標靠近。

他們的動作敏捷而且悄無聲息，顯出久經鍛煉的哨兵的那種沉著和矯捷的身手。山下的人看著他們在山石之間行走如飛，一會兒就到了山頂。最先發現情況的那個少年走在最前面。跟隨在他後面的人忽然見他舉起兩手，好像是大吃了一驚。大家上前一看，眼前的這番情景讓他們也都愣住了。

荒山頂上是一小塊平地，平地上有一大塊石頭。在這塊圓石的邊上，躺著一個身材高大的男子，他的頭發和胡須留得很長，面容嚴峻，形容枯槁。從他安詳的臉龐和均勻的呼吸能夠看出，他睡得很沉。在男人的身旁還睡著一個小女孩，她用又圓又白的小手臂摟著大人那又瘦又黑的脖子，她那披散著金發的小腦袋，靠在這個穿著棉絨上衣的男人胸膛上，紅紅的小嘴微張著，露出兩排整齊雪白的牙齒，頑皮的微笑掛在滿是稚氣的臉上；白胖的小腿上穿著白色的短襪，鞋子很幹凈，上面的扣子還閃閃發光，這些和男人高大而幹瘦的樣子形成了奇怪的對比。在這兩個奇怪的人頭頂的巖石上，落著三只虎視眈眈的禿鷹，它們一見又有其他的人來到，就失望地叫了幾聲，無奈地飛走了。

禿鷹的叫聲把這兩個熟睡的人驚醒了，他們疑惑地看著面前的陌生人。那個男人搖搖擺擺地站起來，望了望山下。當他沉沉睡去的時候還是一片淒涼的荒原，現在這裏卻出現了無數的人馬。他簡直無法相信，舉起自己那枯瘦的手攏住目光仔細觀瞧。他喃喃自語地說：“這就是人們所說的神經錯亂吧。”他身旁的小女孩緊緊地拽著他的衣角，什麽話都沒有說，用孩子特有的那種驚奇的眼光，呆呆地向四下望著。

來到山頂的這幾個人很快就讓這兩個落難人相信，他們的出現並非是什麽幻覺。其中一個人將小女孩抱起來，放在自己的肩上，另外兩個人攙著那個已經虛弱不堪的男人，一同走向車隊。