回顧（第4/5頁）

“事實上，我最主要的工作就是監視斯特普爾頓。但是，很明顯，假如我跟你一起去那裏的話，他就會變得十分謹慎，我再做這件事就沒有意義了。所以，我把包括你在內的所有人都騙過了，當所有人都認為我還在倫敦時，我已經偷偷地來到了鄉下。我受的苦並沒有你想得那麽多，我是不會讓這些細枝末節把我的調查給搞亂的。大多數時間，我都在庫姆·特雷西待著，只有需要去接近罪犯時，我才會住進沼澤地的小屋。年輕的卡特萊跟著我去了那裏，他扮成了一個農村小孩，給了我很大幫助。有了他，我才得到了可口的食物和換洗的衣服，在我監視斯特普爾頓的同時，卡特萊也在監視著你，所以我才能及時地抓住所有的線索。

“此前我已經對你說過，你的信件在很短的時間內就到了我的手上，它們剛被郵寄到貝克街，接著又被送到了庫姆·特雷西。那些信件幫了我很大的忙，尤其是那封關於斯特普爾頓身世的信件。看了之後，我就確定了斯特普爾頓夫婦的身份，而且總算知道了應該怎樣準確地找到證據。逃犯塞爾丹以及他和白瑞摩的關系確實讓案情一度變得更加復雜，但很快就在你那個效果明顯的辦法下被澄清了——通過觀察，我也得出了與你一樣的結論。

“當你在沼澤地找到我時，我已經了解了全部的事實，但我卻還找不到足夠的證據讓法官定他的罪，就連那天晚上斯特普爾頓想謀殺亨利爵士卻誤殺死逃犯這件事都不能定下他的殺人罪。看起來，只有當場把他捉住，否則就不可能使其伏法。如果要這麽做的話，我們就必須讓亨利爵士充當誘餌，讓他一個人在夜晚單獨穿越沼澤地，看起來沒有受到任何的保護。我們確實這麽做了，雖然我們的朋友被嚇得不輕，但咱們總算把罪證找到了，促使斯特普爾頓走向了毀滅。讓亨利爵士置身險境確實是我調查此案過程中一個很大的缺點，但我們根本沒有料到，那只獵犬竟然會有那麽令人恐懼的外表，而且咱們也無法預料到在那麽大的霧中它也能突然撲向我們。不過摩梯末醫生對我說，這件案子對亨利爵士的影響是很短暫的。一次長途旅行不僅能讓亨利爵士那深受刺激的神經得到恢復，而且還能使他心靈上的創傷得到醫治。他對貝莉兒小姐的愛是誠摯的。對亨利爵士來說，在整件事情中，最令他傷心的事情就是自己被她欺騙了。

“剩下的問題就是對斯特普爾頓太太在這件案子中扮演的角色進行說明了。毫無疑問，她被斯特普爾頓左右，也許是出於愛情，也許是出於恐懼，或者二者皆有，這兩種感情絕不是不能同時存在的。不管怎麽說，斯特普爾頓對妻子的控制至少是有效的，所以當他讓貝莉兒假裝是自己妹妹的時候，她同意了。到了他讓她直接參與謀殺查爾茲爵士時，他才發現了自己對妻子的控制實際上並不是絕對的。

“若想不讓丈夫遭遇危險，她只能對亨利爵士作出警告，而且她確實也曾經多次這麽做過。斯特普爾頓似乎還有很強的嫉妒心，當他看見亨利爵士向貝莉兒求婚時，雖然明知自己的計劃就快實現了，但他還是沒有忍住，怒氣沖沖地走過去進行了幹涉。這樣一來，他那強迫自己壓抑在內心深處的粗暴性格終於暴露了。他不斷地和亨利爵士拉攏感情，希望亨利爵士能夠經常到梅利琵去，這樣就能早日獲得那個他日夜期盼的好機會。但到了事情緊急的時刻，貝莉兒突然跟他對著幹起來。她已經聽說了逃犯被殺死的事情，而且她還知道了另一個情況：亨利爵士到自己家來吃晚飯的那天，獵狗當時正關在外邊的小屋裏。

“貝莉兒聲討了丈夫的陰謀罪行；他非常生氣，於是首次向她透露自己已經另尋新歡。以往溫柔順從的貝莉兒突然表示出了極大的仇恨，他感覺得到，她會出賣他的，所以他捆上了她，不給她向亨利爵士通風報信的機會。看起來，他是想讓那裏的所有人都知道，亨利爵士的死與巴斯克維爾家遭遇的詛咒有關，那些人一定會這麽想的。到了那時，他就能夠安下心來，勸說他的太太默認這一既定的事實，並讓她保守這個秘密。關於這一點，斯特普爾頓可是打錯了算盤，就算我們沒有調查這件案子，他也一樣沒有什麽好結果。西班牙血統的女人從來都不會輕易地忘記這樣的侮辱。華生，如果不參考摘記的話，我就只能告訴你這些了。不知道是否解開了你心中所有的疑問，你還有什麽重要的問題沒問嗎？”

“亨利爵士和查爾茲爵士不一樣，斯特普爾頓不會也想用那只可怕的獵狗來嚇死亨利爵士吧？”

“那只獵犬非常兇猛，平時只喂個半飽。即使被追趕的人沒被它的外表嚇死，也喪失了大部分的抵抗力。”