黑彼得（第4/9頁）

從歇洛克·福爾摩斯臉上的表情能看出這個新的發現完全在他的意料之外。

他說：“你這兩個論點我完全同意。我承認這個筆記本改變了我原來的看法，因為在剛開始調查這個案件時並沒有提到還有這樣的一個筆記本，所以對這個案件的推論我沒有考慮筆記上的內容。那你能不能想辦法對筆記本中提到的證券進行調查呢？”

“現在我已經在交易所調查了，但是我覺得持有這些南美康采恩股票的人多半在南美洲。我們還需要幾星期的時間才能查清這些股份。”

福爾摩斯拿出放大鏡對筆記本的外皮進行了一番檢查。

他說：“看！這兒弄臟了。”

“嗯，先生，那是血跡。我跟您講過這個筆記本是我從地上撿起來的。”

“那這點血跡在本子的上面還是下面？”

“是挨著地板的那面。”

“這就說明筆記本是在彼得被殺死後才掉在地上的。”

“福爾摩斯先生，我覺得也是這樣。我想可能是殺人犯在殺死彼得逃跑時不小心掉在地上的，筆記本就在門旁。”

“我猜想這些證券裏的財產沒有一份是彼得的，是不是？”

“沒錯，先生。”

“你有沒有證據能證明這起案件是搶劫殺人呢？”

“沒有，先生。現場沒有發現其他東西的痕跡。”

“哦，這個案子挺有意思，現場還有一把刀，是嗎？”

“是的，那是一把帶鞘的刀，刀插在刀鞘裏擺在死者的腳的旁邊。加裏太太證明那刀是她丈夫的。”

福爾摩斯陷入了沉思。

過了一會，他說：“我覺得我必須親自檢查一下現場。”

聽到這句話，年輕的警長斯坦萊·霍普金興奮地喊出了聲。

“謝謝您了，先生。您到現場檢查會減輕我內心的壓力。”

福爾摩斯對這位年輕的警長擺了擺手，說道：“本來一個星期前去現場調查是件很容易的工作。現在再去，也不是無濟於事，也可能會有所發現。華生，要是你有時間，我很希望你能和我一塊去。霍普金，請你幫我們找一輛馬車，十五分鐘後，我們就出發去弗裏斯特住宅區。”

我們在路邊的一個小旅館前下了馬車，急急忙忙穿過一片森林的遺址。這片森林很廣闊，有幾英裏，以前是用來阻擋薩克遜侵略者的，有六十年的歷史了，被稱為不可入侵的“森林地帶”，是英國堡壘的組成部分。現在這片大森林有一大部分已經被砍伐了，因為原來在這裏建有英國第一個鋼鐵廠，被砍去的樹木都用來煉鋼了。現在鋼鐵廠已經被遷往北部，因為那裏礦產豐富，只留下這些荒涼的小樹林和凹凸不平的地面還能看出原來鋼鐵廠的痕跡。在一座長滿草的小山上，有一所用石頭建造的又長又矮的房子，從房子的旁邊延伸出一條小路，小路彎彎曲曲地從田野穿過。在大路的旁邊有一間小屋，木屋的三面都被矮樹叢包圍了，只剩下有門和窗戶的那面墻對著我們。謀殺案就是在這裏發生的。

在警長霍普金的帶領下，我們走進了這間小屋，霍普金又給我們介紹了被害人的妻子，這個女人頭發是灰色的，看上去十分憔悴。她面孔削瘦，臉上的皺紋很深，兩個眼睛的眼圈都紅紅的，在她眼睛裏還能看出她內心的恐懼，這表明她飽受折磨。和這個女人一起的是她的女兒，這個姑娘臉色蒼白、頭發是金黃色的。說到她父親被殺死，她很興奮，當這個姑娘說到要祝福那個殺死她父親的人時，眼睛裏放射出反抗的光芒。黑彼得把自己的家折騰得不像樣子了，當我們走出他的家，陽光照在身上，有種重新獲得自由的感覺。我們沿著一條小路前行，這條小路穿過田野，是黑彼得長期在這兒行走踩出來的結果。

我們來到黑彼得被殺死的那間小屋，這是一間非常簡單的住房，小屋的四壁都是用木板建造的，小屋的房頂也是木質結構的，在門的旁邊有扇窗戶，另一扇窗戶在盡頭的地方。斯坦萊·霍普金從口袋裏掏出小屋的鑰匙，彎下身子，把鑰匙對準鎖眼，突然他停了下來，臉上呈現出驚奇的表情。

他說：“這鎖被人撬過。”

這是個不容置疑的事實。因為門上木質的地方留有刀痕，而且上面的油漆也被刮得發白了，好像就在剛才有人來撬過這門。福爾摩斯一直在窗戶那兒檢查。

“有人還想要從窗戶跳進去。不管這個人是誰，反正他最後失敗了，他沒能進到屋裏。這強盜真的很笨。”

霍普金警長說：“這不是件普通的事情。我發誓，這些痕跡昨天還沒有。”

我提醒他說：“也許是村子裏的人好奇來過呢。”

“那不太可能，村子裏的人不敢到這兒來，更不用說闖進小屋裏面了。福爾摩斯先生，對這件事您怎樣看的？”