跳舞的小人（第6/9頁）

“從四點鐘一直待到現在。”

“還有別人來過這裏嗎？”

“警察局的馬丁警長也曾來過。”

“您對現場保護得很仔細，是誰報的案？”

“女仆桑德斯。”

“是誰發覺的？”

“桑德斯跟廚子金太太兩個人。”

“她們在哪兒？”

“在廚房。”

“我們應該馬上去問問她們。”

於是，在鑲有橡木墻板和高窗戶的古老大廳裏，臨時成立了一個簡單的調查庭。福爾摩斯端坐在一把老式的大木椅子上，臉色雖然有些憔悴，但他那雙眼睛卻炯炯有神。從他的眼睛裏，我能讀到他對這件案子所有的堅定不移的決心，他準備用盡所有的能力來追查這件案子，好為他的委托人作一個最後的交代。現在大廳裏一共有七個人：兩個發現案發現場的婦人，福爾摩斯，白發蒼蒼的鄉村醫生，威嚴老成的馬丁警長，呆頭呆腦的本村警察，還有我。

這兩個婦女講到：一聲爆炸，把她們從睡夢中驚醒，接著又響了更大的第二聲。她們睡的房間連在一起，金太太與桑德斯一塊兒走上樓。二樓的書房門是敞開的，桌子上還有一根燃燒的蠟燭。主人丘比特的身子撲倒在書房的正中間地板上，顯然已經死了。他的妻子，則蜷縮在靠近墻角的窗戶下面。她滿臉是血，大口大口地喘著氣，嘴裏說不出話來，看樣子傷得不輕。走廊和書房裏到處彌漫著煙和火藥的味道。但是窗戶卻是關著的，而且裏面還插上了，關於這一點，她們兩個人是可以肯定的。看到這個樣子，她們立即去找馬夫和小馬倌，在他們的幫助下，將受傷的女主人弄到她的臥室裏，然後飛快地報告了醫生和警察。另外，這兩個婦人還補充道：出事前，丘比特和他的妻子已經睡下了，妻子穿著睡衣，而丘比特的睡衣外面還套著一件便袍。書房裏的東西，一樣沒有少也沒有變。她們說，夫婦二人平常很是恩愛，從來沒有吵過架，是這裏的一對夫妻典範。

接下來，馬丁警長和福爾摩斯分別提問了一些問題。這些問題歸結起來，一共有以下幾點與本案有關：第一：在她們上樓之前，所有的門都從裏面拴好了，肯定沒有人能跑出去。第二：她們剛從頂樓上的屋子裏跑出來，就聞到了火藥的氣味。

福爾摩斯聽完這些，認真地在筆記本上記錄下來。之後，他轉身對馬丁警長匯報說：“我想，現在咱們可以著手徹底地辦案了，讓我們先從查看那間屋子開始。”

那是一間不大的書房，靠墻的三面都是書架和書。正對著花園的方向，開著一扇窗戶，窗子底下放著一張書桌。那位不幸的紳士四肢攤開著橫躺在屋裏。很明顯，子彈從正面射入心臟，估計這時還在身體裏頭。我們猜測他當時死得很痛快，沒有痛苦。與那位女主人臉上和身上到處是火藥痕跡不同，他的便袍上和手上基本看不出來任何火藥的痕跡。

“但這些並不能說明什麽，如果情況相反，那就完全不同了，”福爾摩斯說，“除非是不合格的子彈，否則裏面的火藥會朝子彈的後面噴射出來，而這樣的子彈打多少槍也絕不會留下痕跡。我們還是盡快把丘比特先生的遺體搬走吧。醫生，現在取出擊中女主人的那顆子彈了吧？”

“還沒有，要取出來還需要做一次很復雜的手術。但是現在看來，那支左輪裏面的六發子彈都有了下落，兩顆打出來了，另四顆還在手槍裏。”

“對，”福爾摩斯說，“但是，現在怎麽解釋窗戶框上的那顆子彈呢？”他轉過身去，用手指著離窗戶框底邊有一英寸左右的一個小窟窿。

“您怎麽看見的？”警長大聲說。

“我也找了好長時間。”福爾摩斯說。

“驚人的發現！”鄉村醫生說，“這麽說，案件應該更復雜了，當時這裏一共開了三槍，這麽推測肯定有第三者在場。我們必須找出來，弄清楚他是如何進來然後又如何跑掉的？”

“這就得靠咱們去解答這個問題了，”福爾摩斯說，“馬丁警長，那兩個女仆說過她們一出房門就聞到一股火藥味兒嗎？”

“嗯，對，先生。但是，這又能推出什麽結論呢？”

“這個，非常重要，因為這說明當時手槍射擊的時候，門和窗戶全都是開著的，否則子彈火藥的煙味怎麽會那麽快就飄到樓上去呢？但是又有一點必須說明，雖然門窗是敞開的，但是我判斷敞開的時間肯定很短。”

“為什麽呢？”

“因為如果門窗一直開著，夜裏的風就會把桌子上的這根蠟燭不斷地吹下蠟油來。”福爾摩斯直指那根蠟燭說。

“啊，對，對，對極了！”警長驚奇地大聲說，“完全正確！”

“現在推斷，當時的情況肯定是這樣的：這場悲劇發生的時候，窗戶肯定是敞開的，而可能有一個第三者，他此時正站在窗戶外面，他手裏也有一把手槍。他因為抱著某種目的，朝屋裏的一個人開了一槍。而這時候屋裏的人，也因此進行了還擊，從屋裏對準窗外的人開槍，很不幸，這一槍只打中了窗框。你們看，這裏果然有個彈孔。”