怪奇姥 見世物姥（第3/6頁）

除了佛壇的磬，或神社的鈴之外，村子裏沒有會發出聲響的東西。

敬太聽過奶奶和母親唱歌，但祭典的時候，他才知道原來男人也會拉開嗓門兒大聲歌唱。鉦鼓和笛子響個不停。好厲害、好厲害。

心跳加速。

興奮不已。

血液仿佛流動起來。

許許多多的人高聲歡笑、歌唱、跳舞，好厲害、好厲害。

人們穿著金光閃閃、華麗到難以置信的衣服跳舞。金、銀、紅、綠，平時看不到的顏色目不暇接地旋轉。就像神一樣。

戴面具的人、臉塗成白色的人、披著什麽的人。

每一個都好像神。

神樂。

伴奏。

神轎。

是活生生的，是活著的。

撲通、撲通、撲通，敬太的心臟隨配樂的節奏愈跳愈快。當時他心想：原來世界如此歡快。

祭典好厲害，好歡樂。

好有趣，好好玩。

敬太完全被俘虜。

只有舉行祭典的那幾天，村子不再是村子。日常作息停止，活著的人全和神明或亡者一樣，變成一種縹緲不定的存在。絕對不是死了，毋寧更加生龍活虎，唯獨這段時間，仿佛身處不同場所。在變得不是村子的村子裏，變得不是人的人，唱歌跳舞、大吃大喝、歡笑喧鬧。

大家一直抿著嘴，低著頭，成天工作，然後在那幾天變得和神明或亡者一樣，確定自己活著，又像把什麽積存起來，繼續沉默、低頭，整日工作。

平時不曉得在哪裏的神，唯獨祭典期間會加入人潮吧。加入其中，融為一體。

多麽美妙的日子。

敬太完全著迷。

不必刻意投入，仍樂在其中。

不必刻意去想什麽好玩的把戲，一樣好玩。

好玩的事降臨。

原來有這種情況。

如此美好的祭典，每年都會造訪其他村子。

在討厭的冬季來臨前，在冬季不見蹤影的夏季裏。

可是，敬太居住的村子，每六年才有一次祭典。

是敬太的村子比其他村子窮嗎？或者是做了什麽壞事的懲罰？敬太相當羨慕每年舉辦祭典的村子。他問過奶奶，為何是六年？為何得等那麽久？

“習俗就是如此。”奶奶僅僅這麽回答。

不過，由於每六年才一次，敬太村子的祭典，據說比其他村子的豪華盛大。

前一晚還有廟會夜市。

從鬧哄哄的人群、從大人之間，敬太窺見許許多多的東西。

糖果、點心、玩具、面具、飾物，等等，全是村子裏的店鋪沒有的、令人覺得棒透了的東西。是比新年的飾物花俏艷麗十倍甚至百倍的東西。

每一樣都閃閃發光，光彩奪目，甚至點起好多燈泡。

家裏只有四五只燈泡。按下開關，就會變得明亮，但夜晚的勢力果然不容小覷。燈光不敵夜晚。尤其冬夜的黑暗，勢力更為強大，燈泡微弱的光芒全被吸進去。屋子有墻壁，能容光駐留，若沒有墻，即使開了燈，仍會一片黑暗。

然而，夜市掛著好多抵抗黑夜的強力燈泡。

亮得仿佛連自己都要暈開。

還有舉動滑稽的藝人。

他們又唱又跳，念著奇妙的語句，發出陌生的聲音。那應該是所謂的特技或魔術，年幼的敬太看不明白，大人卻指著他們愉快發笑，而且不像在做危險的事，所以他大概跟著一起笑了吧。

有陀螺兀自旋轉著溜過繩索，敬太記得十分清楚。

還有會變臉的人。賣糖、賣面具、賣陀螺的，皆為外地人，不知來自何處。

一個像咒術師的老人，發出古怪的低吼，有點可怕。

那恍若在哭。

一切的一切。

始於六年前。

時隔已久，又或許是年紀太小，記憶混雜，變得曖昧不清。有些地方相當明確，但整個回憶猶如一場夢。實際上，敬太覺得那就像一場夢，可能真的是一場夢，視野一片朦朧，夜市的燈泡、伴奏的音樂、絢麗的衣裳全混合在一起。

不過很好玩，唯獨這一點絕不會錯。

此外，還有一個那不是夢的證據。

就是祭典又要來了。

這不是夢，是真的。

大人們從好幾天前就一直在準備，整個村子浮躁不安。

心神不寧的不只敬太。

連父親都靜不下來，做出許多平日不會做的事。

學校也不例外。老師說要準備祭典，不用上課。

由於不必念書，大夥兒開心玩耍，但敬太不想和低年級學生一塊兒玩。

因為——

祭典就要來臨。

然後，那一天真的到來。今晚便是祭典前夕。

興奮難耐，心跳加速，實在等不及夜晚。

敬太溜出被窩，望向窗外。

人群尚未聚集。

廣袤空曠的村景徐徐沐浴在陽光下，染上色彩。

遠山一隅格外明亮，恍若只有那裏的雲層分開，而後亮光逐漸擴散到山中，一眨眼外頭就變成早晨的景色。