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聯邦調查局菲尼克斯分局位於華盛頓街的聯邦法院大樓，距離菲尼克斯警察局只有幾個街區，明天我們就在那兒同當地警察碰面。我們跟著邁茲和馬圖紮克走在地區分局的走廊裏，走廊地面打磨得很是光亮。我們走進了一間會議室。一路上，我都能感受到蕾切爾的焦躁和急切，我覺得她會這樣的原因是她跟我在一起就不能坐進另一輛車裏，聽湯普森向巴克斯匯報剛才在屍體上發現的情況。

這間會議室比我們之前在匡提科開會的房間要小得多。我們進來時，巴克斯和湯普森已經在桌子旁就座了，巴克斯正在打電話。看我們走進來，他一只手捂住聽筒對我們身後的馬圖紮克和邁茲說道：“夥計們，我需要跟我的人單獨談談，就幾分鐘。你可以幫我們準備幾輛車，如果你們方便的話。還需要找個地方給我們訂幾個房間，六個吧，可能需要這麽多。”

馬圖紮克和邁茲頓時神情沮喪，就像是聽到了降職通知。他們悶悶不樂地點點頭，離開了會議室。我不知道我該怎麽辦，我這算是被邀請參加會議還是被婉拒了？因為事實上巴克斯的人當中並不包括我。

“傑克，蕾切爾，坐吧，”巴克斯說道，“等我打完這個電話，就讓詹姆斯給你們講講他新發現的情況。”

我們找位子坐了下來，看著和聽著巴克斯打電話。很明顯，他在聽對方匯報情況，不時做出回應，聽上去似乎並不全是跟詩人相關的案子。

“好的，戈登和卡特呢？”在一段情況匯報完畢後，他問道，“他們預計什麽時候抵達？這麽晚？見鬼！好吧，聽著，三件事。給丹佛打個電話，讓他們重新審查麥克沃伊一案的證物。告訴他們，特別注意檢查手套，翻過來看裏面，檢查有沒有血跡。如果他們發現了血跡，告訴他們啟動開棺驗屍申請程序……對，是的，要是有什麽問題立即給我打電話。第二，讓他們看看當地警察當初有沒有從受害者嘴裏取樣，檢驗射擊殘留物，如果他們取了，就把全部樣本寄往匡提科。所有案子都這麽辦。第三，詹姆斯·湯普森會從這裏快遞一個包裹到實驗室。我們需要以最快速度做物質鑒定，驗出那東西是什麽。丹佛那邊寄過來的東西也做同樣處理。還有什麽嗎？和布拉斯的電話會議是什麽時候？好吧，我們開會的時候再談。”

他放下電話，看著我們。我想問問他開棺驗屍是怎麽回事，但蕾切爾搶先問道：“六個房間？戈登也要過來？”

“他和卡特正趕過來。”

“鮑勃，為什麽？你知道——”

“我們需要他們，蕾切爾。我們的案子已經到了臨界點，事態還在惡化，我們得往前趕了。按最壞的情況估計，我們已經落後兇手十天。我們需要更多的人手，才能把進度趕上去。理由就是這麽簡單，但是這條就已經足夠了。好了，傑克，你有什麽要說的嗎？”

“你剛才說要開棺驗屍——”

“幾分鐘後我們就會一起討論這件事，你一會兒就明白了。詹姆斯，把你在屍體上發現的情況跟他們說說。”

湯普森從口袋裏掏出那四張拍立得照片，攤在我和蕾切爾面前的桌上。“這是死者左手手掌和食指的照片。左邊這兩張是按一比一的比例拍攝的，另外兩張是放大十倍的圖像。”

“有針眼。”蕾切爾說。

“沒錯。”

我開始並沒有看出來，直到蕾切爾說出這一點，我才發現隱藏在皮膚紋理中的非常小的針眼——三個在手掌上，兩個在食指尖。“這是什麽？”我問。

“從表面上看，這就是些針孔，沒什麽大不了的，”湯普森說，“但傷口沒有任何結痂或者愈合的跡象，這意味著針孔形成的時間與死者的死亡時間大體相當——死前不久，也可能是死後不久。不過如果是死後，意義就不大了。”

“什麽意思？”

“傑克，我們在查兇手是如何得逞的，”巴克斯說，“為什麽這些經驗豐富、體格強壯而且意志頑強的警探，這麽容易就讓人制服了？我們要探究的就是兇手的控制手法，這是案子的關鍵之一。”

我朝那些照片一指。“而這些又能告訴你們什麽？”

“針孔和其他一些情況表明，這個案子可能涉及催眠術。”

“你的意思是，這個家夥催眠了我哥哥和其他受害者，讓他們把槍放進自己嘴裏，扣下了扳機？”

“不，我認為這事沒有那麽簡單。你得知道，就算使用催眠術，也很難克服潛藏在一個人大腦深處的自我保護本能。很多專家甚至直截了當地下結論說，這是絕對不可能的。但是，如果一個人對催眠暗示之類非常敏感，那麽這個人很容易就會在很多方面受到催眠者的影響和控制，會變得非常溫順，任人擺布。這只是一種可能性，否則沒法解釋為什麽這麽多警探會被兇手控制。現在我們在這個受害者的手上發現了五個針孔。測試被催眠者是否成功進入催眠狀態的標準程序，就是先告訴他針刺不會疼，然後用針刺破他的皮膚。如果他對針刺還有反應，說明催眠還沒有生效；如果他對疼痛沒有任何感覺，就說明他已經進入催眠狀態了——也就是處於可被操縱的狀態。”湯普森補充道。