第四章（第4/4頁）

“客廳女仆格拉迪絲·馬丁，這年頭她們都喜歡自稱‘侍女’。她負責打掃樓下的房間、整理桌子、清理垃圾、幫克朗普上菜等。那女孩挺有分寸，但頭腦不太好用，像是得了甲亢那樣。”

尼爾點點頭。

“保姆愛倫·柯蒂斯，上了年紀，脾氣執拗，又很暴躁，但活兒幹得不錯，一流的保姆。其他都是外來的幫傭——偶爾來打點零工的婦女。”

“住在這裏的只有這些人？”

“還有老拉姆斯伯頓小姐。”

“她是誰？”

“弗特斯科先生的大姨子——他前妻的姐姐。他的前妻比他年長不少，而她的姐姐比她還大很多歲——所以她已經七十多了。她在三樓有個房間——自己做飯什麽的，只有一個女工幫她打掃。她性情古怪，一向看妹夫不順眼，不過她是在妹妹還在世的時候過來住的，妹妹去世後還是留下了。弗特斯科先生不怎麽管她。這個怪人，我們都喊她艾菲姨媽。”

“只有這些了吧。”

“就這些。”

“那就聊聊你自己，多芙小姐。”

“需要具體點嗎？我是個孤兒，在聖艾弗雷德秘書學院上過秘書課程。我當過速記打字員，跳過槽，發現入錯行，才選擇了現在的職業。我跟過三家雇主，每次待上一年半載、覺得膩味了，就找下家。我來‘紫杉小築’剛滿一年。前任雇主的姓名和地址我都會打出來，連同他們的推薦信，一起交給巡官——他姓海伊對吧？這樣你滿意了嗎？”

“非常好，多芙小姐。”尼爾沉默了片刻，想象著多芙小姐對弗特斯科先生的早餐做手腳的場面。他的思緒溯流而上，仿佛看見她有條不紊地摘下紫杉果，放進小籃子。他嘆了口氣，回到當下的現實中來。“現在，我想見見那個女孩——呃，格拉迪絲——然後是保姆愛倫。”他邊起身邊說，“對了，多芙小姐，弗特斯科先生的口袋裏有些谷粒，關於這一點，你怎麽看？”

“谷粒？”她瞪著他，顯然十分驚訝。

“沒錯——谷粒。你想到什麽了嗎，多芙小姐？”

“毫無頭緒。”

“他的衣服是誰準備的？”

“克朗普。”

“知道了。弗特斯科先生和弗特斯科太太住同一間臥室嗎？”

“是的。當然，他有自己的更衣室和浴室，她也一樣……”瑪麗低頭瞥了一眼手表，“估計她馬上就該到家了。”

警督已經起身了。他以愉快的聲音說道：

“你知道嗎，多芙小姐，我怎麽也想不通，這附近有三個高爾夫球場，可是，怎麽會在任何一個球場都找不到弗特斯科太太呢？”

“警督，如果她根本沒去打高爾夫球，那就不奇怪了。”

瑪麗冷冷地回答。

“但你們明明告訴我她去打高爾夫球了。”警督厲聲追問。

“她帶了高爾夫球杆，自稱要去打球。當然，她還開了自己的車。”

他牢牢盯著她，揣摩著她的話外音。

“她和誰一起打球？你知道嗎？”

“有可能是維維安·杜波瓦先生。”

尼爾只回應了一句“懂了”。

“我去叫格拉迪絲進來。她肯定會嚇個半死。”瑪麗在門口稍作停留，然後又說：

“聽我一句勸，我剛才說的這些，別太往心裏去。我這人本來就不懷好意。”

她走出去了。尼爾警督望著緊閉的房門，心生疑慮。無論是否出於惡意，她透露的這些信息一定有所暗示。倘若雷克斯·弗特斯科真是被人蓄意毒殺的——現在看來幾乎是板上釘釘的事——那麽“紫杉小築”一定還有許多內幕可挖。動機似乎一抓就是一大把呢。

[1]十六世紀意大利建築家。

[2]“多芙”的英文“Dove”也有“鴿子”的意思。