第十章（第3/4頁）

“您現在能理解了吧？”

“我明白您的想法，”克拉多克說，“但請原諒我，難道您忽視了一件事嗎？您告訴我您堅信這起謀殺案是針對您妻子的，難道此時這種危險已經不存在了嗎？如果投毒沒成功，難道兇手不會再做一次嗎？”

“當然，我已經考慮到了這一點。”賈森·拉德說，“但我很有信心——可以說要感謝事先提醒——我能采取一切合理的預防措施來保證她的安全。我會親自看著她，或者安排其他人照看她。我覺得最重要的是，不能讓她感受到有任何危險存在。”

“那麽您認為，”德莫特小心翼翼地說，“她不知道？”

“當然，她一點兒也不知道。”

“您能肯定？”

“當然，她怎麽都不會想到這個。”

“可是您想到了。”德莫特指出。

“這不一樣，”賈森·拉德說，“從邏輯上看，這是唯一的解釋，但我妻子是個完全沒邏輯的人。她都想象不到會有人要她的命。她絕不會想到這種可能性。”

“您也許是對的，”德莫特慢悠悠地說，“但這又留給了我們幾個問題。我再說得直截了當一些，您覺得誰最有嫌疑。”

“我不能告訴您。”

“抱歉，拉德先生，您這話的意思是您不能說還是不願意說？”

賈森·拉德很快地回答：“是不能，無論什麽時候都不能。這件事對她來說很不可思議，對我來說也一樣，居然有人那麽討厭她——憎恨她到一定程度了，才會做出這樣的事情來。但從另一方面來說，根據絕對充分的事實證據，事情一定是這樣的。”

“您能大致描述一下您所知道的事實嗎？”

“如果您願意聽的話，可以。事情其實很清楚，我從一個早就準備好的大罐子裏倒了兩杯代基裏酒，分別給了瑪麗娜和巴德科克太太。巴德科克太太做了什麽，我不太清楚，我猜她在跟走上前的某位她認識的人講話，而我妻子的酒一直在她手裏。這時鎮長和夫人到了，我妻子放下還沒碰過的酒去招呼他們。接著，來的人越來越多，一個多年未見的老朋友，一些當地人，還有一兩個電影公司裏的人。在此期間，由於我們倆都走到了樓梯口，因此那杯雞尾酒一直放在我們身後的桌子上。應地方報業代表的特別要求，我們拍了一兩張我妻子和鎮長交談的照片，希望能取悅當地的居民。期間，我給最後來的幾位倒了點兒喝的，我妻子的酒一定是在這段時間內被下毒的。不要問我兇手是怎麽做到的，因為這不是那麽輕易能得手的。另一方面，令人大跌眼鏡的是，要是有人有膽量這麽公開且肆無忌憚地采取這樣的行動，又會有幾個人注意到呢？！您問我是否有懷疑的對象，我只能說至少有二十人，他們中的任何一位都有可能幹了這件事。您瞧，人們紮成堆，在那裏走動、聊天，偶爾還有人走開去瞧這房子都發生了哪些變化。人們不斷移動著，不停地移動著。我想了又想，可以說絞盡了腦汁，但一無所獲，完全沒有任何想法讓我可以懷疑一個特定的人。”

他停下來，惱怒地嘆了口氣。

“我能理解，”德莫特說，“請繼續說下去。”

“我敢說，接下來我要講的東西您已經聽過了。”

“我很樂意從您這兒再聽一遍。”

“好吧，我從在樓梯口那兒繼續說下去。我妻子轉身走向桌子，正當她拿起自己酒杯的時候，巴德科克太太發出了一聲輕微的驚呼。肯定是有人碰了一下她的手臂，酒杯從她的指尖滑落，摔在了地上。瑪麗娜自然顯示出女主人的風範——她自己的裙子上也被濺到了一些酒，但她堅持說沒關系，還用自己的手帕幫巴德科克夫人擦裙子，最後堅持要求巴德科克太太喝她那杯酒。要是我沒記錯的話，她當時應該說了句：‘我已經喝得太多了。’事情就是這樣，但是我能向您保證，那致命的藥物不可能是這之後放的，因為巴德科克太太一拿到酒杯就喝了起來。您也知道，四五分鐘後她就死了。我想知道——我多麽想知道——當投毒者意識到他的計劃失敗了時會怎麽想……”

“所有這些都是您當時就想到的嗎？”

“當然不是，當時我很自然地認為這位女士是某種疾病突發，可能是心臟病、冠狀血栓症或是別的類似疾病。我從沒想到會有下毒這種可能性。您會想到嗎——其他人會想到嗎？”

“也許沒人會想到。”德莫特說，“那麽，您的敘述已經十分清楚了，而且您似乎對自己所說的事實十分肯定。但您說您無法懷疑某個特定的人，要知道，這一點我不太能接受。”

“我向您保證這是真話。”

“讓我們換個角度來看。在場的人中，有誰會想傷害您的妻子？也許這聽起來很誇張，但我還是要問，她有什麽仇家嗎？”