第八章

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溫博恩一走進大書房，就眯了眯眼，那雙閱人無數的老眼看到了培根（他們已經碰過面了）身後這位長相英俊的金發男人。

培根做起了介紹。

“這位是來自蘇格蘭場的督察，克拉多克。”他介紹道。

“蘇格蘭場——嗯。”溫博恩擡了擡眉。

德莫特·克拉多克，彬彬有禮，毫不拘束，立刻交談了起來。

“溫博恩先生，我們是被派來協助查案的。”他說道，“因為你是代表克瑞肯索普家族的，我覺得有必要給你透露些內部消息。

克拉多克演技超群，只說了一點點真話，卻讓你相信他說的全都是真話。

“我相信，培根督察會同意的。”他看著培根，接著說。

培根同意了，跟往常一樣嚴肅，絲毫看不出已經了解了所有的安排。

“情況是這樣的，”克拉多克說，“從我們所掌握的情況來看，我們有證據能確定這名死者並不是本地人，她是從倫敦過來的，最近剛回國，可能剛從法國回來——不過我們也不太確定。”

溫博恩又擡了擡眉。

“這樣，”他說道，“這樣？”

“正是如此，”培根解釋道，“局長覺得蘇格蘭場更適合來調查此事。”

“我只能期待著，”溫博恩說道，“這個案子能很快了結。你們肯定都注意到了，這件事給這個家庭帶來了很多煩擾，盡管家族中沒人跟這事有關，但他們——”

他突然頓了一秒鐘，克拉多克立刻把話接了過來。

“家裏發現一具死屍不是件好事，我十分理解。現在我想跟家裏每個人簡單地聊幾句——”

“我不明白這——”

“想不到他們能告訴我什麽？也許什麽都沒有——但誰也說不準。但至少我想跟你了解的信息都是從他們口中得知的，關於這幢房子和這個家族的。”

“但這和一位來自外國、與我們素不相識的年輕女人在這兒被殺能有什麽關系？”

“嗯，正是我想問的，”克拉多克說，“她為什麽來這兒？以前是不是和這莊園有聯系？比如說，她是不是曾經在這兒做過用人或是夫人的貼身女仆，又或者是來這兒見這房子之前的主人的？”

溫博恩冷淡地答道，自約西亞·克瑞肯索普在一八八四年建好這座莊園後，克瑞肯索普家族就一直是這兒的主人。

“這事讓人挺感興趣的，”克拉多克說，“你是否能給我講一講這個家族的歷史——”

溫博恩聳了聳肩。

“沒什麽好說的，約西亞·克瑞肯索普以前是一個制造商，生產甜點餅幹、開胃小菜和腌制食品，他攢了很大一筆錢，建了這幢房子，住在這兒的是盧瑟·克瑞肯索普，他的大兒子。”

“就這一個兒子？”

“還有一個兒子，亨利，一九一一年死於一起機動車交通事故。”

“現在這位克瑞肯索普先生沒想過賣掉這幢莊園？”

“他不能這樣做，”溫博恩冷冰冰地答道，“根據他父親的遺囑。”

“你可以透露一下這份遺囑的內容嗎？”

“為什麽要告訴你？”

克拉多克臉上露出了笑容。

“因為如果有必要的話，我可以自己去薩默塞特宮查。”

溫博恩不情願地露出一絲幹笑。

“好吧，督察，我不願意說是因為這些信息跟本案沒什麽關聯。約西亞·克瑞肯索普的遺囑並沒有什麽神秘的地方，他留了一筆數目可觀的錢交由信托管理，其所得收益，在盧瑟在世時歸他所有，盧瑟死後，這筆錢均分給盧瑟的子女——埃德蒙德、塞德裏克、哈羅德、阿爾弗雷德、艾瑪和伊迪斯。埃德蒙德在戰爭中陣亡了，伊迪斯也在四年前過世了，所以盧瑟·克瑞肯索普死後，這筆錢將由塞德裏克、哈羅德、阿爾弗雷德、艾瑪和伊迪斯的兒子亞歷山大·伊斯特裏平分。”

“這套莊園呢？”

“根據遺囑，歸盧瑟在世的年紀最大的兒子，或者盧瑟自己確定繼承者。”

“埃德蒙德結婚了嗎？”

“沒有。”

“所以房產實際上歸——”

“次子——塞德裏克。”

“克瑞肯索普老先生自己不能處理房產嗎？”

“不能。”

“他對資產沒有支配權。”

“沒有。”

“我覺得，這有些不正常？”克拉多克敏銳地察覺到了一些問題，“他父親不喜歡他。”

“你的猜測是正確的，”溫博恩說，“老約西亞因為他的大兒子對家族生意——對商業沒有一點兒興趣而感到失望，盧瑟花了很多時間在國外旅行，收集藝術品，老約西亞對那種東西一點兒都不感興趣，所以他把錢放在信托裏留給孫輩。”

“但同時孫輩沒有任何收入，除非他們自己掙，或者他們的父親給，而他們父親有一筆可觀的收入，卻無權處理資產。”