第二十五章 馬普爾小姐運用想象力（第2/3頁）

“那他幹嗎不把我殺了呢？”拉斐爾先生說。

馬普爾小姐咳嗽了幾聲。

“我估計他想要先完全搞定沃爾特斯太太。再說——我的意思是……”她停了下來，看上去有些狼狽。

“再說，他也意識到他用不著等很長時間，”拉斐爾先生說道，“很顯然，讓我自然死亡更有好處。我本身那麽有錢。百萬富翁要是死了，可不像只是死個老婆那麽簡單，檢查起來都會格外認真仔細，不是嗎？”

“是啊，您說得很對。他撒的謊可著實不少，”馬普爾小姐說，“瞧瞧那些他讓莫利自己都相信的謊話吧——還在她唾手可得的地方放上一本關於精神失常的書。給她用一些能夠讓她做夢以及產生幻覺的藥物。您知道嗎，您的傑克森在這方面可是相當聰明。我認為他已經意識到莫利的某些症狀是藥物作用的結果。於是那天他就溜進了那棟小屋，想在衛生間裏轉悠幾圈。他檢查了那罐面霜。他很可能從關於女巫往自己身上塗抹含有顛茄的藥膏這樣的古老傳說中獲得了某種靈感。混在面霜裏面的顛茄也有可能造成那種結果。莫利偶爾會斷片。很多次她都說不清楚自己所做的事情，還夢見自己在天空中飛翔。也難怪她被自己給嚇壞了。她具有精神疾病的所有征象，傑克森的思路是正確的。或許他是從帕爾格雷夫少校講的關於印度婦女使用曼陀羅給她們的丈夫下藥的故事裏領會到了這一點。”

“帕爾格雷夫少校！”拉斐爾先生說，“那個家夥，可真夠嗆！”

“他給他自己，”馬普爾小姐說道，“還有那個叫維多利亞的可憐姑娘都惹來了殺身之禍，他還險些讓對莫利的謀殺也變成現實。但是他卻認出了一個殺人兇手。”

“是什麽讓你突然間想起了他的那只玻璃假眼呢？”拉斐爾先生好奇地問道。

“是卡斯比埃羅夫人說過的幾句話。她在那裏信口胡說，說什麽他很醜陋，說他擁有邪惡之眼；我說那只不過是一只玻璃假眼，他對此也無能為力啊，可憐的人，而她則說他兩只眼睛看的方向都不一樣，是鬥雞眼——當然了，實際上也是那樣。她還說邪惡之眼會帶來厄運。我知道——我很清楚那天我曾經聽到過某件很重要的事情。昨天夜裏，就在勒基死後，我突然想起來那是什麽了！緊接著我就意識到已經刻不容緩……”

“那蒂姆·肯德爾又是怎麽殺錯人的呢？”

“純屬偶然吧。我認為他的計劃是這樣的：先是讓所有人都相信——這其中也包括莫利自己——她精神不太正常，然後在讓她吃下相當大劑量的藥之後，他告訴她他們就要把所有這些謀殺謎團弄個水落石出了。不過她必須得幫助他。等大家都睡著後，他們要分頭行動，到小溪邊約定的地點會合。

“他說他對於兇手是誰已經胸有成竹，而他們要設個圈套抓住他。莫利很聽話地就出發了——但是她因為吃過藥的緣故，腦子有點兒稀裏糊塗，這使得她的速度慢了下來。蒂姆先到了那兒，看見一個他以為是莫利的人。一頭金發，淺綠色的披肩。他從她身後走過去，用手捂住她的嘴，用力把她按倒在水裏，直到她淹死。”

“好家夥！但是難道給她服下過量的麻醉藥，不是更簡單嗎？”

“那當然簡單多了。只是那樣有可能會引起懷疑。別忘了，所有莫利可能夠得著的麻醉藥物和鎮靜藥物都已經被非常小心地拿開。如果她手裏又有了新的，還有誰會比她丈夫更可能拿給她呢？可假如她是在她那無辜的丈夫睡覺的時候，一時絕望之下跑出去投水自盡的，整件事情就將成為一出帶有浪漫色彩的悲劇，誰也不可能會提出她是被人故意淹死的。而且，”馬普爾小姐又補充道，“殺人兇手總覺得把事情幹得簡單利落很難。他們都免不了要費盡心機。”

“看來你對於跟殺人兇手有關的事情無所不知啊！所以你認為蒂姆並不知道他殺錯人了？”

馬普爾小姐搖了搖頭。

“他甚至連她的臉都沒看一眼，只想著趕快離開，耗過一個小時，然後開始組織人去搜尋她，自己則扮演好一個心煩意亂的丈夫的角色。”

“可是真見鬼，勒基大半夜跑到小溪邊去幹什麽？”

馬普爾小姐有幾分尷尬地輕咳了一聲。

“我覺得，她有可能是在……呃……等著見什麽人。”

“愛德華·希靈登？”

“哦不，”馬普爾小姐說，“那都已經過去了，我懷疑她會不會——只是說有可能——是在等傑克森呢。”

“等傑克森？”

“我有那麽一兩次留意過——她看他時的眼神。”馬普爾小姐小聲嘟囔著把目光移開了。

拉斐爾先生吹了聲口哨。