九，十，肥母雞（第3/7頁）

他很有禮貌地道歉說：

“對不起，波洛先生。布倫特先生也很抱歉，他被叫到唐寧街去了，是因為昨天晚上的那件……嗯……事件。我給您府上打了電話，但是不巧您已經出門了。”

年輕人馬上又接著說：

“布倫特先生委托我問您是否可以和他在肯特別墅那邊一起度個周末，就是愛夏莊，您知道。如果您願意的話，他明天晚上會在車上給您打電話。”

波洛猶豫著。

年輕人勸他說：

“布倫特先生非常想見您。”

赫爾克裏·波洛點頭致謝，說：

“謝謝你，我接受邀請。”

“噢，太好了。布倫特先生一定會很高興。如果他五點三刻來叫您，您覺得——啊，早上好，奧利維婭夫人——”

簡·奧利維婭的母親剛剛進門來。她衣著非常時尚，頭戴一頂帽子，低低地壓在一邊的眉毛上，圍著一條時髦的絲巾。

“噢！塞爾比先生，布倫特先生有沒有吩咐你那些花園椅子該怎麽處理啊？我本來想著昨天晚上要跟他談的，因為我們這個周末會過去那邊——”

奧利維婭夫人看到波洛立馬住了口。

“您認識奧利維婭夫人嗎，波洛先生？”

“我有幸見過夫人。”波洛俯身鞠躬。

奧利維婭夫人不置可否地說:

“呃？你好。當然了，塞爾比先生，我知道阿利斯泰爾很忙，不會在意這些雞毛蒜皮的家務事兒——”

“沒問題，奧利維婭夫人，”幹練的塞爾比先生回答說，“他告訴我了，我也打了電話給迪文先生。”

“那好吧，我就不用再操心了。哎，塞爾比先生，你能告訴我……”

奧利維婭夫人繼續嘮叨著。波洛想，她真像只咯咯直叫的母雞，一只又大又肥的母雞！奧利維婭夫人一邊嘮叨著，一邊高高地挺著胸脯優雅地向門口走去。

“如果你確認這個周末只是我們自己的話——”

塞爾比先生咳了一下。

“呃——波洛先生這個周末也會去。”

奧利維婭夫人停下腳步，轉過身掃了波洛一眼，臉上露出顯而易見的不悅。

“真的嗎？”

“布倫特先生好心邀請了我。”波洛說。

“哦，奇怪——為什麽，這可不像阿利斯泰爾啊。請原諒我，波洛先生，只是布倫特先生特意跟我講他想周末清靜點兒，就自己家人在一起！”

塞爾比肯定地說：

“布倫特先生特別期待波洛先生能去。”

“是嗎？他沒有跟我提過。”

門開了，簡站在那裏。她不耐煩地催促道：

“媽媽，您好了嗎？我們約的午餐是一點十五分哪！”

“來了，簡，別這麽不耐煩。”

“那您就快點兒啊，天哪——哈嘍，波洛先生。”

她刹那間呆住了，停止了催促，眼神也變得警覺起來。

奧利維婭夫人冷冰冰地說：

“波洛先生周末會一起去愛夏莊。”

“呃——明白。”

簡·奧利維婭向後退一步讓她媽媽過去。她正要跟著走出去，卻又轉過身來。

“波洛先生！”

她的語氣非常急切，波洛穿過房間走到她面前，只聽她壓低聲音小聲說：

“您要去愛夏莊？為什麽？”

波洛聳聳肩膀，說：

“是您姨公的一番好意。”

簡說：

“但是他不可能知道……不可能……他是什麽時候邀請您的？哦，沒有必要——”

“簡！”

她媽媽在門廳喊道。簡急迫地小聲說：

“別摻和進來，請別來。”

她出去了。波洛聽到她們在門外的爭吵聲。奧利維婭夫人尖聲抱怨著：

“我真是忍受不了你的粗魯，簡……我要想辦法改掉你這種打斷別人講話——”

這時，秘書說：

“那麽明天六點之前一點去接您，波洛先生？”

波洛機械地點頭表示同意。他站在那裏，仿佛見到鬼了似的。但是，令他大驚失色的不是眼睛看到的，而是耳朵聽到的。

從門外傳來的兩句話聽上去與他前一天晚上在電話裏聽到的聲音幾乎一模一樣，於是他意識到為什麽他一直覺得那個聲音有點耳熟。

他從屋裏出來走在陽光下，茫然地搖著頭。

奧利維婭夫人？

但這簡直不可能啊！那天電話裏那個人不可能是奧利維婭夫人！那個頭腦空空、忙於社交的女人——自私、愚蠢、有超強的控制欲、自命不凡？他剛才在心裏是怎麽叫她來著？

“那只肥碩的母雞？這真是太荒唐了!”波洛自言自語地說。

他想，一定是他的耳朵欺騙了他。然而——

6

那輛勞斯萊斯轎車在快到六點時準時來接上了波洛。

車裏只有阿利斯泰爾·布倫特和他的秘書。看來奧利維婭夫人和簡乘另外一部車已經先走了。