第十四章 冒牌金發女郎（第3/5頁）

“奧斯汀·李。假名，真名為奧斯汀·福耶。家世好，從小喜歡演戲，在牛津很出名。出征記錄非常傑出，曾經扮演過——又是一張列表，其中還包括很多保留節目的角色。熱衷研究犯罪學。三年半前遭遇了一場嚴重的車禍，導致精神失常，從此以後再沒登過台。目前去向不明。三十五歲，身高五英尺九又二分之一英寸 （注：約一米七六。） 。膚色適中，藍眼睛，褐色頭發。

“克勞德·達雷爾。應為真名。出身不明。在音樂廳出演舞台劇，同時也出演保留劇。似乎沒有任何親近的朋友。一九一九年到過中國，後經由美國返回。在紐約出演過一些角色。一天晚上毫無征兆地離開了舞台，此後再也沒有人見過他。紐約警方認為那是最為詭異的失蹤案。年齡約為三十三歲，褐色頭發，膚色中等，灰眼睛。身高五英尺十又二分之一英寸。”

“太有意思了。”我放下那張紙，繼續說道，“這就是好幾個月的調查結果？這四個名字，你認為誰最可疑？”

波洛擺出意味深長的表情。

“我的朋友，針對你的提問我目前還沒有答案。不過我可以提醒你，克勞德·達雷爾曾經去過中國和美國。這可能是個不太重要的細節，我們不能將其過度誇大，因為這完全有可能只是個巧合。”

“那下一步呢？”我急切地問。

“我已經展開了行動。報紙上每天都會出現用詞審慎的廣告，他們的親戚朋友將會被邀請到我的律師那裏交談。說不定我們今天就能——啊哈，電話來了！有可能跟平時一樣，是打錯的，然後他們會為打擾我們而道歉，但也有可能……是的，確實有可能，有什麽事發生了。”

我穿過房間，拿起聽筒。

“你好，是的，這裏是波洛先生的住所。是的，我是黑斯廷斯上校。哦，是你啊，麥克尼爾先生！我會轉告他的。好的，我們馬上過去。”麥克尼爾和霍奇森先生都是波洛的律師。

我放下聽筒，轉向波洛，眼神裏充滿興奮。

“波洛，有個女人去了那裏。她是克勞德·達雷爾的朋友，叫弗洛西·門羅小姐。麥克尼爾希望你馬上過去一趟。”

“現在就去！”波洛大喊一聲，消失在了臥室裏，緊接著又拿著帽子走了出來。

出租車很快就把我們帶到了目的地，我們被請進了麥克尼爾先生的私人辦公室。面對律師的扶手椅上坐著一位看起來蒼白得有些駭人的女士，早已失去了她的青春歲月。她的頭發黃得不自然，濃密的發卷兒垂在耳邊，她的眼瞼染上了一層深深的陰影，但她還是沒忘記給自己抹上胭脂和口紅。

“啊，您來啦，波洛先生！”麥克尼爾先生說，“波洛先生，這位是……呃，門羅小姐，她非常熱心地前來給我們提供消息。”

“啊，您真是太親切了！”波洛大聲說。

他渾身洋溢著難以掩飾的渴望走上前去，熱情地握住了那位女士的手。

“您就像一朵鮮花，盛開在這個陳舊無聊的辦公室裏。”他完全無視了麥克尼爾先生的心情，補充道。

而他誇張的奉承並非毫無作用。門羅小姐紅著臉笑了笑。

“哦，您快別這麽說了，波洛先生！”她尖聲說道，“我知道你們這些法國人都是什麽德行。”

“女士，我們面對美好的事物時從不會像英國人那般沉默。雖然我也不是法國人……您瞧，我是個比利時人。”

“我曾去過奧斯坦德。”門羅小姐說。

此時波洛可能會說，這件事進行得十分順利。

“那麽，您能跟我們說說克勞德·達雷爾先生嗎？”波洛繼續說道。

“我以前跟達雷爾先生很熟悉。”女士向我們解釋道，“然後我今天走出一家商店時看到你登的廣告了，當時我正好有時間，於是我對自己說：瞧，他們想打聽可憐的老達雷爾。還是律師呢，說不定有一筆遺產正在尋找正當的繼承人。我最好立刻過去看看。”

麥克尼爾先生站了起來。

“好了，波洛先生，我是否該讓您跟門羅小姐好好說說話呢？”

“您真是太友善了。但是請您留下，我有個小主意。現在正好是午餐時間，不知門羅小姐能否賞臉與我出去用餐呢？”

門羅小姐的眼神亮了起來。我猛然意識到，她目前的境況應該十分拮據，絕不會輕易放棄享用一頓免費午餐的機會。

幾分鐘後，我們都坐到了出租車裏，駛向倫敦最為昂貴的餐廳之一。到達後，波洛點了一桌最為美味的飯菜，隨後轉向他的客人。

“小姐，您對佐餐酒有何要求？香檳怎麽樣？”

門羅小姐沒說什麽——或許這就說明了一切。

我們開始愉快地進餐。波洛頗為殷勤地為女士頻頻添酒，同時把話題慢慢轉向心中最為關心的主題。