15

周一放學後。

教室裏，班主任佐藤老師正與真琴的母親相對而坐。

“志願是國立或公立大學的理科系，對吧？”

“是的。勞您費心了。”

這一天有升學志願面談，學生家長也要參加。

“已經大概想好去哪所大學了吧？”

佐藤老師對真琴的語氣親切起來。

“啊，還沒……考慮在東京近郊的。”

“嗯，田中君應該有希望進很好的大學。”佐藤老師翻看著學生成績冊和模擬考試結果訂成的資料，“國立和公立大學的醫療系必須要學理科的擴展學科，不過田中君很擅長這類。尤其喜歡生物，對吧？”

“嗯啊。”

“老實說，我不太擔心田中君的升學問題。你成績很好，踏實，也很努力。”佐藤老師語氣隨便地稱贊著。

真琴卻出神地盯著桌子。

“真琴？”

被媽媽碰了一下膝蓋，真琴猛然擡頭。

“怎麽啦，田中君竟然走神了，真是少見啊。”

“啊……沒什麽。”

“這可不行啊，關乎你的未來啊。”媽媽也苦笑道。

“對不起。您剛才說什麽？”

“是在誇你啊，誇你呢。說你成績好，踏實。”

“是啊。被稱為魔鬼佐藤的我在誇你呢。你沒聽到可真是遺憾啦。”

佐藤老師大笑。

要在平時，真琴一定會跟著一起笑，或是乘機說些打趣的話。要問為什麽，因為第一個管佐藤叫魔鬼老師的就是真琴。但不是憎恨老師而起外號，那時真琴是親切地在老師本人面前說出這個昵稱的，佐藤老師自己貌似也很中意這個稱呼。在這個學生和教師關系疏遠的時代，被學生所敬畏的同時也能一起調侃，這種體驗著實珍貴。

“真的……非常感謝您。”

但此時真琴面無表情，費盡力氣才說出這麽幹巴巴的一句話。

“怎麽回事啊，不像平時的你啊，真琴。怎麽啦？發生什麽事了嗎？”

佐藤面露擔憂地探頭看著真琴的臉。

“啊不，什麽事都沒有，只是有點走神了。”真琴慌忙用微笑掩飾，搖著頭說道。

“真琴可真是的，就跟事不關己一樣。這可是關乎一生的大事哦。”媽媽語氣郁悶地責備。

“算了、算了，真琴媽媽，您也不能想著這就決定一切了。逼得太緊，孩子會得考前綜合征的。而且這次面談的主要目的，其實也就是確定高三的課程。田中想去的是國立公立大學，就算情況有變，再換成私立大學的課程也比較容易。您不必那麽擔心哪。”

佐藤老師勸住了真琴的媽媽。

“以護理系為目標，也是在切實放眼未來之後做出的選擇吧。我覺得這很像田中你的選擇呢。”

“不知為什麽就突然說想當護理師，真是嚇了我一跳呢，不過真琴應該有自己的想法吧。”

佐藤老師和媽媽的談話就此擴展開來。真琴再次心不在焉，最後只是做出一副正傾聽二人對話的樣子。

真琴的腦中全是三本木聰的屍體上會不會留下了證據這件事。不知不覺間被對方撓到了臉，因此男孩的指甲縫裏或許留下了真琴的皮膚組織和血液。

發現這點後真琴馬上隨便找了個理由離開了活動室，就說媽媽打電話過來了。然後在社團教室脫下胴甲，換回T恤和牛仔褲，順便從體育館的廁所裏拿了漂白劑放進包裏，走出了校門。

可真琴邊跑邊意識到，就算全速奔跑，到廢棄醫院也要二十分鐘左右。往返再加上處理屍體，社團活動這邊就會缺席一個小時。放在平時，真琴肯定不會容忍出現這種很容易被發現的、極其不自然的時間空當，但可能留下了決定性證據造成的恐慌，讓真琴眼下無法冷靜地做出判斷。

——怎麽辦呢？現在返回去，請假早退吧。

正遲疑著，視野遠方出現了幾名警察，真琴不禁站住。警察們像在尋找什麽東西，不，是在尋找什麽人。他們目光銳利，邊走邊向四周看。

——警方已經得知聰失蹤的事了。

真琴的直覺。

看他們這樣搜索，應該是還沒發現屍體。不過警察們注意到醫院舊址只是時間問題。不，還是說，他們已經發現了屍體，現在正在搜索可能還在附近的兇手？

全力奔跑加上強烈的不安讓真琴的心臟跳得很劇烈，甚至有種疼痛感。而大腦似乎與近乎瘋狂地跳動著的心臟相連，也在飛速運轉。但無論如何，若此刻回醫院，就相當於宣告自己就是兇手。

真琴默默咂了下嘴，在被警察看見之前調頭回去。邊往學校跑邊想，或許要完蛋了，絕望感在心中蔓延。

真琴的DNA已隨太陽超市的店長、員工一起提交給了警察。要是警方從屍體的指甲縫中提取到了皮膚組織和血液，馬上就能判別真琴的身份。