第二十七章 進入洞穴（第3/5頁）

安德莉亞覺得有什麽東西刺了她一下，她把手擡起來向後背摸著。有人朝她扔小石子。她轉過身來。

是斯克教授想引起她的注意。因為馬達聲音太響，他嚷嚷了半天也沒人聽到。安德莉亞告訴大衛，大衛走過來靠近教授的耳朵。

“是那玩意！”大衛大聲說，兩人都興奮異常。“我們會這麽做，教授。布萊恩，你能不能把這個洞再挖大點兒？嗯，大概三點五乘以一點五英尺大小。”

“你開玩笑。”布萊恩撓著頭皮說，“我們沒有那麽小的鉆頭。”

布萊恩戴著厚厚的手套，他取出最後一個鉆頭，現在已經彎曲變形。安德莉亞想起自己曾經要把一張曼哈頓美麗的風景畫掛在公寓墻上，因為那墻是特殊承重墻壁，結果當時她用的鉆頭也壞了，就像脆餅條一樣脆。

“羅伯特肯定知道該怎麽辦。”布萊恩悲傷地說。看著他朋友死去的那個角落，“他比我有經驗多了。”

大衛一時沒有說話。大家都知道他在想辦法。

“那麽如果你用中號的鉆頭呢？”他最後說。

“那就會有問題。我可以兩個小時鉆完，但震動會很大，這地區不穩定，這樣做會很冒險。你知道的。”

大衛笑起來，一點兒沒有幽默感。

“你說我知道什麽？是這四千噸的巖石可能會倒塌嗎？會把這最偉大的歷史文物壓個粉碎？是這會讓多年的研究探索和花費的上百萬巨資成為泡影？還是那五個無辜的人就這麽白白犧牲了？”

該死！他今天表現完全不對。他是被教授和這次挖掘給毒害了。安德莉亞想。

“是的，我知道，布萊恩。”大衛接著說，“但是我要冒這個險。”

挖掘地，歐姆達瓦沙漠，約旦

2006年7月19日，星期三，晚上7:01

安德莉亞又給大衛照了一張他跪在石墻邊的照片。他的臉有陰影，但是他放進洞裏的裝置看得很清楚。

好極了，大衛。不是說你有多漂亮。安德莉亞苦笑。幾個小時後她就不會這麽想了，但是當時誰也不知道真相。那個機器棒極了。

“斯都曾把這機器叫作討厭的地形探索機器人。但是我們把它叫作‘弗雷迪’。”

“為什麽呢？”

“就是故意和斯都作對。他總是自以為是。”大衛回答。看到一向膽小的大衛忽然變得很生氣，安德莉亞不禁有些驚訝。

弗雷迪是一個電動照相機，有遠距離遙控，所以可以進入人不能進入的危險地區。是斯都設計的，但是現在他已經不能來見證這個相機的功能了。為了通過堅硬如石頭那樣的障礙物，弗雷迪上安裝了踏板，就像坦克上用的那種輪胎接觸地面的鏈條。這個機器人還能潛水，可以在水下待十分鐘。這是斯都從一些在波士頓工作的考古學家那裏學來的，在一些麻省理工學院工程師的幫助下他又對儀器作了改進。

“我們把它放進洞穴看內部。”大衛說，“這樣我們就會知道是不是可以把墻撞開，而不會損害那邊的東西。”

“這東西怎麽看那邊呢？”

“弗雷迪配置了夜視鏡頭。機器中間會射出一束紅外光柱，鏡頭就可以用這光照相。相片的質量不是很好，但是也不錯了。我們只要注意不要讓機器卡在裏面或者別翻倒就行。否則我們就慘了。”

前面幾尺都很直。開始雖然有些窄，但是弗雷迪還是有足夠的空間挺進。穿過不平整的地面時有些困難，因為有很多松動的石頭，地面粗糙。幸運的是，弗雷迪上安裝的踏板可以自行操作，它自動轉身繞過一些障礙物。

“向左六十度。”大衛說，盯著監視屏，他可以在屏幕上看到一些黑白石頭。湯米根據大衛的指示控制機器人，因為盡管他手指很粗，但是很穩。每向前爬行一點兒，他都小心控制方向盤，方向盤和弗雷迪身上粗粗的電線連著，如果有什麽問題，可以控制它停下。

“我們快到了，哦，不好！”

監視屏突然亂抖，弗雷迪差點翻了。

“天啊，你小心點兒，湯米！”大衛大叫一聲。

“別擔心，孩子。這個方向盤比修女的小妹妹還敏感呢！對不起我用詞比較粗俗。小姐。”湯米說著，看了安德莉亞一眼，“我的嘴巴是直接出自布魯克林[1]。”