第20章 銀制子彈

在這一幕以後，我如同被改變了一般。我來這裏，是作為不相信的人……來研究……迷信。這一小時的經歷，徹底毀了我獨立的觀念——我皓首經年得到的觀念。

——雅各布·弗洛默：《猶太區的黃昏》

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隨著一聲嘆息，巴巴拉不再透過結冰的玻璃盯著外面，坐到窗戶旁邊的椅子上。圖爾站在她的身後，用鼻子蹭著她的臂肘。她抓住它的耳朵，郁悶地瞪著它的臉。

“你現在為什麽不來一聲你那美好的、壞透了的叫聲，嗯？——就是傑夫來的時候你叫的那種。”他們把奧登的屍體擡回他自己的房子，然後拉瑟姆去木屋找安布勒爾和兩個女孩。他們現在聚集在卡布裏恩起居室的火爐前。盡管奧登死了，雖然他們都感覺到了巴巴拉對傑夫的擔心，但是這群人的精神已經復蘇。他們似乎感覺危險已經結束，仿佛奧登的死完成了最後的圖景。甚至黎明不快的灰光，也沒能驅散他們振奮的情緒。

反應最強烈的是雪莉，或許是因為她對昨天晚上事件的感覺也更強烈。她在屋子裏走來走去，告訴拉瑟姆巴巴拉如何發現教授和李因斯的關系，解釋認為奧登偷走奎因斯專利的原因。她還沒說完，圖爾憤怒地叫起來，過了一會兒，他們聽到傑夫在門廊靴子踩踏雪地的聲音。巴巴拉急忙打開門，他沖著她不好意思地笑了笑。

“傑夫，你去哪裏了？”

“轉來轉去。我在暴風雪中和盧克叔叔走散了，我試圖找到他。然後我聽到有人喊了一聲，然後馬杜爾飛快地跑過來。沃克的貓頭鷹在跟著他飛，他嚇得靈魂出竅。我猜，他以為是奧登或者別人在扮演溫迪格。不管怎麽樣，他轉過來朝它開了一槍，用他寶貴的銀制子彈。他沒有等著看是否打中什麽——只是繼續大步跑，活像喝醉的野兔子。”

傑夫轉向拉瑟姆。

“那個時候我完全迷路了，而且我知道技你也無濟於事，於是集中精神尋找木屋。花了不少時間。當我到那兒的時候你們都離開了，所以我又回來了。我猜沒人找到奧登的腳印吧？”

“沒有，”他叔叔簡潔地回答，“但是我們找到了奧登。他死了。”

“死了！怎麽死的？”

“你看到馬杜爾打死了他。”

“什麽時候？你的意思是……？嘿，這太瘋狂了。”

“不幸的是，”沃克幹巴巴地表示，“這不能表示它不是真的。”

“你們想告訴我我看到的是奧登——飛在空中？”

“你有沒有仔細看？”羅根問。“馬杜爾仔細看了。這就是為什麽他使用了銀制子彈。”

“所以你們現在都相信了。沒什麽。我想下一步就是你們像馬杜爾一樣走人。”

雪莉盯著他。“你的意思是馬杜爾走了？”

“為了我們好。我猜他感覺到周圍的氣氛太沉重，加上鬼魂讓他崩潰。我想知道他到底發生了什麽，所以我回來的時候在他的小屋前停了一下。他帶走了所有能帶走的東西，消失了。”

“但是他如何在暴風雪中行走？”

“他有一半印第安血統。除此之外，雪已經停了。從這裏出去，對馬杜爾沒什麽麻煩。”

安布勒爾嘆氣。“我希望對我們也沒有麻煩。”

“你什麽意思？”拉瑟姆問。

“你有沒有意識到，”教授回答，“我們現在手上有兩具死屍，而我們無法給警察一個合理的解釋：他們是怎麽被殺的？”

“可是，”雪莉說，“為什麽不能告訴他們究竟發生了什麽？他們當然會相信我們所有的人。”

安布勒爾搖頭。“我懷疑任何一個外人在很長時間裏會相信我們任何人。”

“你的意思是，他們會認為我們其中的一個幹的？”巴巴拉問。

“你難道不會？”

“當然，”雪莉反對，“他們豈不是無法給我們任何一個定罪？”

“如果他們能，或許更好一些。七分之一被吊死的概率，總不會比被這個事件的陰雲籠罩一輩子要壞。我們唯一能說的故事難以置信。正因為如此，所有人——即使離我們最近的人，最親密的人——都會肯定我們是謀殺案的同夥。而事實上他們甚至不能猜測我們的動機，這會讓他們相信，這裏有些很糟糕的因素。”

“可是他們什麽也做不了，”巴巴拉堅持。

“他們不需要。我們還是會受很多罪。比如，我不得不放棄大學的交椅。”

“可是”——雪莉嚇呆了——“這看上去會像是坦白！”

“當然，雖然人們會非常相信我們有罪，畢竟或多或少的坦白幾乎無濟於事。可是，我不會把大學卷入醜聞，哪怕這能救我。當然實際上不能。”

“你真的認為會這麽糟糕嗎？”巴巴拉問。