一次荒唐的約會

“今天下午發生了一件奇怪的事情……更奇怪的是，上個星期也發生了同樣的事情。我想要告訴你，但是這中間母親給我找了不少麻煩……”

菲利浦·蒙戈並沒有把目光從盤子上挪開。盤子裏的食物似乎比妻子的話更讓他感興趣。

“……很古怪的事情。”艾蘭娜·蒙戈繼續嘮叨著，“我覺得你最有資格向我解釋這個現象……那是下午三點，在打電話的過程中，聽筒裏傳來了另外一段對話……聲音並不清晰，不過我還是能夠聽懂其中的只言片語……”

“你在給誰打電話？”菲利浦冷冷地打斷了妻子的話。

“給媽媽打電話……”

“又給媽媽打電話！天哪，你好像沒有別的事情可幹！”

艾蘭娜似乎被丈夫語調的變化嚇了一跳，她用天真爛漫的大眼睛盯著丈夫，就像一頭受驚的、猶豫不決的母鹿。毫無疑問，艾蘭娜天生就有一種嬌柔脆弱的美感。她有一頭金色的長發，身材苗條，看起來根本不像是快三十歲的女人。

“我想要給你打電話，但是你辦公室的電話占線。”她帶著歉意說道，“於是，我就打電話給……”

“很好。於是你給你的媽媽打電話，但你昕到了另一段對話，你想知道這是怎麽回事嗎？”

說這番話的時候，菲利浦帶著平靜的笑容——有點兒像是哄孩子。一個專業人士耐心地回答門外漢的問題——現在就是這種情況，菲利浦已經在電話交換局工作很多年了。

“是的。”艾蘭娜回答說，“更奇怪的是，母親似乎並沒有聽到電話中另兩個人的聲音。我提醒母親說有串線的聲音，但是她向我保證說她只聽到一個人的聲音。”

“這我並不感到奇怪，她已經半聾了！”菲利浦冷笑了起來。

艾蘭娜投有接過話頭。菲利浦抓起了酒瓶，向妻子示意，艾蘭娜表示拒絕，於是菲利浦給自己倒滿酒。

他接著說道：

“親愛的，這沒有什麽可奇怪的。有時候，電話系統會出現這種現象。有多種因素可能引起串線。你知道電話線是什麽東西吧？有時候一根管道裏有成百上千條電話線……挖土機或者水患都可能損壞電纜，造成短路或者接觸不良。即使沒有物理上的接觸，兩根電線之間也可能產生幹擾。在這種種情況下，一根電話線上的對話者有可能聽到另一根電話線上的對話，而另一根電話線上的對話者反過來並不一定能聽到串線的聲音。為了解決這個問題，需要……”菲利浦停了下來，若有所思，然後他又說，“不過，不管是什麽原因造成了串線，如果你能夠聽到另一根線上的對話，正常情況下，你的媽媽應該也能聽到……”

艾蘭娜聳了一下肩膀。

“你剛才說過她已經半聾了……”

“確實如此。”菲利浦一邊說一邊向奶酪發動了兇猛的進攻。

一陣沉默之後，他又說：“我說，你能聽懂他們在說什麽嗎？我是說另外一根線上的對話。”

艾蘭娜想了想。

“聽不太清楚，而且媽媽的嗓門很大。不過我聽到了一些片段……那是一對年輕的情侶，他們好像心神不寧……看起來是隱秘的私情。我相信上個星期聽到的對話也是這兩個人，情形差不多。當然了，我並不是根據嗓音判斷的——聲音太模糊了，但是我能夠根據他的用詞判斷出來——‘我的迷人天使’和‘我的甜蜜小寶貝’。另外，有一些很奇怪的事情……上個星期，他們的對話好像很歡快，語調溫柔而活潑，而這一次……他們的調子變了。實際上，我聽到的是兩個戀人之間的爭吵。我還記得他們對話的某些內容：‘不行，我的甜蜜小寶貝，不能這麽繼續下去了……我受不了了……’，‘必須按照我們的約定行事……’，‘我明白，我的迷人天使，我很清楚……而且現在沒有其他辦法了……’，‘我們已經研究了所有的細節，我們幾乎沒有什麽風險……”

艾蘭娜沉默了一陣，目光盯著食指——她正在用食指順著桌布的刺繡邊緣移動。隨後，她又說道：“不知道為什麽，我有一種奇怪的感覺……你知道，人們總是嘲笑女人的直覺。但是，我相信在這件事情上……菲利浦，你在聽我說話嗎？還是飄到雲端去了？”

菲利浦·蒙戈點燃了一支香煙，用力地吸了幾口，眼睛出神地盯著窗戶。他的身材適中，是個運動型的人，看起來和他的妻子一樣年輕。他有一頭棕色的長發和一張精明的面孔。現在這張面孔後面的頭腦顯然在深思熟慮。

“菲利浦，你在聽我說話嗎？”

“嗯，我在聽著呢……”

“說真的，你滿頭大汗……不過，今天屋子裏確實夠熱的……要我打開風扇嗎？”