19 倒立

突然成為受人關注的焦點，X低下頭，不自在地移動著兩只腳。

葛衛岡惡狠狠地沖他吼道：“你叫什麽名字？”

X怯懦且疑惑地看了他一眼，又緊張兮兮地瞄了一眼馬裏尼，而後回答說：“Nem beselek Engolul. El beseltem a tortcnetemet——”

“你的審訊會遇上些麻煩，探長，”馬裏尼插嘴說，“除非你會講匈牙利語。”

探長臉上的表情清楚地說明他不會。就連英語好像也離他而去了。

馬裏尼朝著博特笑了笑。“你問清楚了嗎？”

“問清楚了。有一個匈牙利威爾令人會講英語。我們總算問清楚了。”

“匈牙利威爾令人？”葛衛岡的言語能力突然恢復了。

“沒錯，”馬裏尼說，“匈牙利比較特殊的一個民族。是他留下的那些腳印。博特，你能演示一下嗎？”

博特點點頭。“我想可以。但在這兒不行，地面太滑了。”

他用拇指捅了捅X，向船庫外走去。馬裏尼緊隨其後，一邊走一邊回頭向身後的葛衛岡、蓋爾和我做著補充說明。

“那串足跡本來是為了拉波特通靈準備的靈異現象。可是，這準備充分且神秘莫測的豪華大餐卻沒能成功端上昨晚降靈會的飯餐桌。她女傭的名字——你還記得吧——叫做絲沃波達。

“也是匈牙利人，雖然不是威爾令族。X是她的哥哥，名叫桑多爾·絲沃波達。那寫字板上留下的‘D．D．H．’的字樣給了我啟示口拉波特留給琳達的那句暗語：‘今夜，家將至。’我和瓦托斯上校立刻就明白了，她指的是丹尼爾·道格拉斯·豪姆（英語中，“家”和“豪姆”皆為Home。——譯者注），六十年代英國一位震驚世界的靈媒，他的懸浮術可是非同一般。就連那位著名的物理學家威廉·克魯克斯都曾經發誓，當豪姆懸浮（豪姆最為著名的懸浮術表演是由丹拉文伯爵報道的，發生在1868年12月l3日的倫敦的艾斯利公館。丹拉文伯爵、查爾斯·雛尼還有地主克勞福德都在場。降靈會在三層舉行，窗戶距離地面七英尺四英寸。丹拉文的記錄如下：“我們聽見豪姆走進膈壁的房間，聽見窗戶被打開的聲音。而後，豪姆就直挺挺地站在我們的窗戶外面，拉開窗+子，悄無聲息地走了進來……我站起身，關上窗戶，我注意到窗戶敞開不到一英尺，不知道他是怎麽擠進來的。他趕身說：‘過來看看。’我跟著他，他叫我站得稍微遠一點兒，然後先把頭從縫隙中伸出去，動作飛快，身體幾乎是水平的，而且很僵直地穿過。之後，他再次進屋，從腳開始，後來我們就回到了另一個房問。”）在距地面兩英尺高的地方時，他的手可以在他腳下來回劃動。琳達肯定知道這個人，拉波特為了博得琳達和蘭博的好感，打算召喚他的靈魂，表演一次懸浮術。靈媒招靈媒的鬼魂一史無前例。在漆黑一片的房間裏，天花板上響起陣陣腳步聲，打開燈後，發現腳印，證據確鑿，再加上寫字板上的留言——你還能不相信嗎？很遺憾沒能成功實現，否則，羅斯就能拍到很不錯的紅外照片了。博特，準備好了嗎？”

那個能把自己從裏面翻過來的男人點點頭，和X面對面站在房子旁邊的草地上。他們掌心對掌心，緊緊握住對方的手。桑多爾擡起右腳，踩在博特的大腿上，低吼一聲，一欠身，站了上去。博特伸直手臂，高舉過頭頂，X雙手撐穩後，緩緩倒立，雙腳擡過頭頂，拱起後背。博特小心翼翼地向前邁了一步，而後第二步，第三步，就這麽讓X紋絲不動地維持著那漂亮精準的倒立姿勢，穿過了草坪。

“一個雜技演員！”葛衛岡的語氣就好像是園丁提到日本金龜子一樣。

“很優秀的一個，”馬裏尼笑道，“你可能已經猜到了——X是位專業人士，能夠從敞開的小窗鉆出去。你真的應該常去看看馬戲，探長。你失去了童心，這很糟糕。馬戲團是很好的學校。匈牙利成爾令人是這次大巡演雜技演員中的明星，今年的舞台重頭戲。桑多爾表演的節目是從一個踏板上彈起，翻幾個跟頭，然後立在一根被同伴扛在肩上的三叉柱子上，再連翻三個跟頭——”（見2l頁馬戲團節目單。——譯者注）

馬裏尼止住嘴，觀望著。博特發出一聲悶吼，大跨一步，倒立在上面的搭档向後倒去，落下時翻轉身體，雙腳著地，像一個橡皮球一樣，彈跳兩下。

“這方法並不是拉波特想出來的，”馬裏尼繼續說道，“她是從一個很可能是杜撰出來的古老的關於霍迪尼的故事中借鑒的。據說，他曾經利用剛才演示的手法表演，並且成功超越了豪姆那聞名天下的窗外懸浮術。他事先讓兩名雜技演員偷偷溜進漆黑的降靈室。這兩個來自波士頓的男孩子在九十年代組建了一支雜技隊，在英格蘭旅行，也是用這個驚人絕技削減了房租。他們選中了一位頗為迷信，至今仍相信小妖