第九章 疑雲重重（第4/6頁）

　　“什麽湖蘭島？”我問，“在這次飛行前我從來沒有聽說過這個小島。”

　　“沒有人聽說過，除了一些軍方人士。”

　　“軍方？”

　　棒球場內，傳來狄賽·迪恩向裁判的抗議聲：“我退出比賽！”然後他轉身走向卡迪那茲的球員席。

　　從露天看台上傳來的叫喊聲很快匯成一股雷鳴般的洪流：“我們要迪恩……我們要迪恩……我們要迪恩……”

　　門茲盡力提高音量，好蓋過那震耳欲聾的呼聲，“這是讓我擔心的事情之一，看，最初的飛行計劃中原定使用中途島作為補充燃料的地點——那是泛美航空公司為快速帆船的乘客安排的過夜的地方，那裏有旅館，甚至還有一個高爾夫球場。”

　　“我們要迪恩……”

　　“聽起來很理想。”

　　“我們要迪恩……”

　　“是的，只是那裏沒有地方著陸，沒有跑道。中途島從嚴格意義上來說，只是水上飛機的港口，那裏有一個環礁湖。”

　　“我們要迪恩……”

　　“那麽，艾米莉為什麽要選擇厄勒克特拉而不是一架水上飛機作為她的飛行實驗室呢？”

　　“我們要迪恩……”

　　“實際上，厄勒克特拉可以配備上浮筒，但是那很昂貴，要上千美元。”

　　“我們要迪恩……”

　　門茲的臉上又浮現出那種虛假的微笑，“現在，你知道埃莉諾·羅斯福對艾米莉很感興趣，FDR也同樣，吉皮讓艾米莉給總統寫信，請求幫助並請求允許他們在飛行途中使用中途島來給厄勒克特拉補充燃料……順便說一下，我認為這並不合適，除非是在迫不得已的情況下。”

　　狄賽·迪恩屈服於觀眾迫切的呼喊聲，大步從球員席走回到投手板。

　　我不得不等到鼓掌聲平息下來後才開口：“這聽起來也很昂貴。”

　　“不貴，如果你能敲政府的竹杠。”

　　“還有FDR？”

　　“是的，先生。”

　　“政府能從中得到什麽好處？”

　　巴特爾一壘打向右邊，懷德海德得分，一比一。觀眾由於失望而嘆息。

　　“這就是為什麽選擇湖蘭島的原因，”門茲說，“回答你的問題吧，湖蘭島是一座孤島，半英裏寬，一英裏半長，上面覆蓋著海鷗糞。”。

　　“弗蘭克林·羅斯福對鳥糞貯藏感興趣？”

　　他向空中揮了一下手，轉動了一下眼睛，“見鬼，我不懂政治，也不懂軍事，但湖蘭島與另外兩個小島恰好是夏威夷島與馬紹爾群島之間唯一的陸地。”

　　“那又怎樣？”

　　“馬紹爾群島隸屬日本，有傳言說日本人正在太平洋上擴張軍事勢力。黑勒，即使對於那些只看娛樂版而不看新聞的人來說，也不難猜到山姆大叔需要找一個借口在湖蘭島上修築跑道。”

　　“那就是艾米莉？”

　　棒球場上一陣疾風暴雨般的拼殺，觀眾在痛苦地呻吟，基爾茲與喬·莫瑞連連得分，三比一，巨人隊領先。

　　門茲接著說：“我聽G·P說政府出資三十萬美金，讓海岸警衛隊開來五噸重的拖拉機鏟平暗礁與沙洲……只是為了向這位著名女飛行員獻殷勤，幫助她實現環球飛行的野心。”

　　對G·P厚顏無恥地操縱政府的舉動，我只能苦笑，“在我聽來，這並不像出賣，保羅，只是他們在互相利用。”

　　“有一段時間，我也並不擔心，G·P甚至對這件事都不保密。哦，他曾說過‘這是機密’，但他四處宣揚如何哄騙來納稅人的錢去為艾米莉償付著陸機場的費用。”

　　哈貝爾又三振了卡迪那茲隊的一名球員，比賽開始呈一邊倒的趨勢。

　　“那麽，”我問，“你現在為什麽又擔心了呢？”

　　門茲的眼睛眯了起來，“改變了飛行方向——第一次試飛是從東到西，但是現在，突然之間，變成了從西向東。”

　　“是的——艾米莉曾告訴過我，這樣做是為了‘適應天氣狀況’。”

　　他冷笑著，搖了搖頭，“這是G·P拿來對付新聞界的謊言，‘風向的季節性改變’，真是胡說八道——沿著赤道根本沒有隨‘季節改變’的天氣狀況，風向的變化也是零。盛行風總是由東向西刮，在南北半球則是相反方向的風……見鬼，這就是她第一次為什麽選擇由東向西飛的原因！”