第十三章　密歇根州，1999年7月

馬許先生帶我到後院，我以前當然來過，不過那一次是晚上，而且也沒注意到裏面到底是什麽樣子。大白天的時候，才看到後院新種的草坪。一層薄薄的幹草鋪在地上，初生的綠草從底下的土地冒出來。後院大概有半英畝，最後面是一整排樹，看起來像是蘋果樹，想必以前後院是果園的一部分。

“你們也沒好好對待我的草皮。”馬許先生指著前面一片草皮說，“我應該等你來弄才對。”

我低頭一看，發現上面的幹草有明顯的腳印，四個人的腳印。

“話說回來，要是你還是要一個人扛這個案子，那你在這裏就會很寂寞了。”

到底是什麽意思？

他走到後院裏面，在距離後門二十尺左右的地方停步，拉起腳邊一把鏟子，顯然是剛剛準備好的。那鏟子很新，把手是黃色的玻璃纖維，鏟子的部分還沒沾過土。再過去幾步還放著一輛手推車，標簽都還掛在把手上。

“法官說呢，要我在家裏找點事情讓你幫忙。”他說，“每天四個小時，一個星期六天，一直到暑假結束。那可是不少時間啊！”

接著他把鏟子遞給我。

“已經標好範圍了。”他說，“記得一定要沿著線挖。”

我還是不知道他在說什麽，這才發現他腳邊有一條細線，掛在一整排的小木樁上面，大概只比草皮高了一寸。沿著線往前看，發現大概延伸了三十尺，然後右轉，接著再走三十尺，再右轉，就是一個很大的長方形。

“先別挖太深，沒關系，就先把形狀挖出來就好，嗯？挖出來的土就裝進推車裏去，土就倒在後面那些樹叢裏。”

這是遊泳池。這人居然讓我一個人在他後院挖遊泳池。

“水龍頭旁邊有個塑膠水壺，你就用那個喝水好了。上廁所就去樹叢解決，四點到了我會來叫你，還有問題嗎？”

他等了幾秒，好像我會真的開口講話。

“還有一點要跟你說清楚。”他說，“你有事直接來找我，不準跟其他人接觸。要是我沒說，你也不準進屋裏去，至於我女兒嘛！我倒希望她會出來看一下，讓她看看你也不是長得太可怕。聽到沒？我希望她知道你不過是個小混混，不是大惡魔，這樣她起碼能睡得好一點。除了這個，你離她遠一點。要是我看到你怎麽樣了，就算只是斜眼偷看，我也會宰了你，聽清楚了沒有？”

我握著鏟子瞪著他看，感覺毒辣的太陽照在我背上。

“至於我兒子嘛！我說了，他已經去密歇根大學，所以你大概是沒機會見到他。不過這樣也好，你最好祈禱不會，要是他回家來看到你……這樣說吧，我就不必擔心要自己動手宰了你啦！”

他停步搖搖頭，忍不住臉上露出得意的笑。

“晚一點我會出來檢查。記住，”他強調，“只要我開口，你就會被送去坐牢，所以最好是給我乖乖挖土。”

我看著他轉身離開，他沒有轉頭，接著就打開後門進屋。我繼續站了一會兒，低頭看看腳下草地上標出來的長方形。天空一朵雲都沒有，這裏也沒有樹蔭，我吞了口口水，用力一鏟，結果只鏟了一點泥沙，我挑過去倒進手推車裏，泥沙刷的一聲散在推車底部。

第一鏟，接下來還要繼續七百萬次。



有些監獄的勞動工作是可以離開獄區的，每天大概離開幾個小時，去外面勞動，可能是去工地清理拆房子的廢墟，有能力的人也可能會幫忙蓋房子，這種時候，就有機會搭巴士來到外面的街頭，能看到監獄外面的世界、看到人行道上有女人走過，等到了要勞動的地方，也能真正做點有用的活。大部分坐牢的人都很想參加這種勞動，搶著做都來不及，讓他們拿刀互砍都願意。

不過這當然不是以前，不會把坐牢的人當成奴隸，也不會動輒鞭打犯人，現在不來這一套了。現在不必做打石工，也沒有粗重的苦工把人折磨死，當然也不會被鞭打。

所以說，當然不可能把人丟在太陽下挖遊泳池。這種殘忍的處罰，要是出現在監獄裏，那個典獄長鐵定飯碗不保。

可是我沒坐牢，只是在馬許家的後院，而且只有星期天不用來，整個夏天都要這樣過。我應該沒有別的選擇，也不想冒險被送去少年監獄，於是只好認命挖土，用腳把鏟子推進土裏，鏟起泥沙，倒進推車。

我只能繼續。推車滿了，就推到樹叢邊倒掉，再走回來繼續挖。挖到第二車，之後開始鏟到石塊。有些很大，還得花好幾分鐘慢慢鏟著石頭的邊緣，才能整塊挖起來。手開始痛了，背也是，我覺得應該還不超過半個小時。太陽很大，繼續折磨我。我放下鏟子，拿起塑膠水壺走到屋子那邊，打開水龍頭裝水。手碰到冷水的感覺真好，我蹲下去拍了點水在臉上，接著裝滿喝了幾大口。關了水龍頭，我聽到馬許先生的聲音，好像在罵人。沒聽到有其他人的聲音，所以我想他一定是在講電話。聽不清楚到底在說什麽，不過罵人的怒氣倒是很明顯。要是他現在走出來大概就糟了，看到我坐在房子旁邊沒幹活。我把水壺拿著又回去挖土，看到自己連個小洞都還沒挖出來。不要想，我告訴自己，腦袋關機，挖就是了。又過了半小時，推了幾次推車的土去倒，汗水滴下來，刺得眼睛好痛。我沒看到馬許先生走出來，結果才轉過頭，就看到他站在我後面。