05 古屋鬼影

著名的鬼怪事件調查者托馬斯·卡耐奇在這裏講述一段駭人聽聞的親身經歷

夜晚將至，卡耐奇靜靜地坐在他的扶手椅中，我和傑斯普、阿克萊特還有泰勒一臉失望地看著他。

按照慣例，接到邀請函便意味著一個詭異故事即將拉開帷幕。可是今天，他只講了一個關於三個草編托盤的小故事，之後就心滿意足地陷入了沉默。而據我所知，夜幕才剛剛降臨。

好在卡耐奇不忍心看到我們掃興而歸，便以詭異的語氣，又為我們講了另一個故事：

這次的草編托盤事件讓我想起了另一起案子，我覺得你們一定會感興趣。事件發生在多年以前，那時，我還是個愣頭青，所經歷的靈異事件寥寥無幾。

事件發生時，我和我母親一起住在位於南岸阿普頓郊外的一棟小房子裏。那棟房子是一串聯排獨立小樓中的最後一棟，每棟小樓下面都配有一個私家花園，外觀優雅古樸，周圍覆蓋著茂盛的薔薇叢，所有房子都安裝著樣式別致的老式鉛質窗框和橡木大門。你們要試著想象一下那幅如此美麗的畫面。

我得事先聲明，我和我母親在那棟小房子裏生活了兩年，在這期間，從來沒有出過事。

一天，怪事發生了。

那天淩晨，大約兩點，我正在寫信，突然聽到我母親的臥室門開了，她走到樓梯頂端，敲了敲欄杆扶手。

‘知道了，媽。’我回答道，猜想她一定是在提醒我早該上床睡覺了。然後，我便聽到她回房去了。我加快了速度，擔心她會一直躺在床上，直到等我回房才能安心入睡。

信寫完後，我點亮蠟燭，熄滅了油燈，就上樓去了。當我走到我母親房間門口時，見房門敞開著，便輕聲對她道了聲晚安，還問她要不要我幫她關上門。她沒有應聲，我想她一定是又睡著了，就輕輕地關上了房門，準備回僅隔一條走廊的自己的房間去。正在這時，我隱隱約約聞到走廊上飄散著一股臭味。但是，當時我並未多想，直到第二天晚上，我才留意到這股臭氣。你們明白嗎？我的意思是，常常有這樣的事情——人們經常會突然意識到，其實有某樣東西一直深深地潛藏在自己的意識中。可能已經有一年之久了。

第二天吃早餐的時候，我偶然向母親提到前一晚的事，還說是我幫她關上了房門。令我詫異的是，她言之鑿鑿地向我保證她根本沒出過臥室。我提醒她說，她還敲了兩下樓梯欄杆，但她仍然十分肯定地說是我聽錯了。最後，我和她開玩笑說，她一定已經習慣了我晚睡的壞習慣，在睡夢中也能起來趕我去睡覺。她當然矢口否認，我也沒再追究。但我心裏卻十分疑惑，不知應該相信自己的解釋，還是我母親的。她推測一定是鬧耗子發出的聲響，房門也是因為她睡覺前沒有插好門閂才會敞開著。當時，在我內心深處，隱隱感覺有些不對勁兒，但我並沒有多想。

第二天夜裏，事件又有了新的發展。大約淩晨兩點半，我聽到我母親臥室的房門像前一晚一樣被打開了。緊接著，我聽到她重重地敲了敲欄杆。我停下手裏的工作，大聲說我馬上就好。可我既沒聽到她答話，也沒聽到她回房，我便懷疑她是否是在夢遊。

想到這兒，我站起身，從桌子上拿起提燈，走向通往走廊的那扇門。就在這時，我忽然感到一陣寒意，因為我想到每當我熬夜，母親總是喊我去睡覺，從來沒有敲打過欄杆。我當時並沒有切實感到恐懼，只是隱約有些不安，更加相信她是在夢遊了。

我飛快地上到二樓，不見我母親的蹤影，但她臥室的房門是開著的。我十分疑惑，猜想她大概悄悄地溜回了房間，所以我才沒有聽到任何響動。我隱約有些擔憂，便走進她的房間查看，卻發現她酣然熟睡著。

確定她安然無事之後，我仍然不放心，但還是確定了我之前的猜測，她一定是在夢遊了。你們看，這是最合理的解釋了。

我突然聞到房間裏有股淡淡的黴臭味。一瞬間我意識到，前一晚我在走廊裏聞到了同樣的臭味。

這時，我心中的不安越發強烈，便開始漫無目標地搜查我母親的房間，只要能確定房間裏沒有異常，我就放心了。要知道，我根本就沒期望能有所收獲，此舉的目的完全是為了讓自己安心。

在我搜查的過程中，我母親被吵醒了。我只好向她解釋。我告訴她，我聽到她的臥室門被打開的聲音，還有敲打樓梯欄杆的聲音，於是就過來查看，發現她睡得很熟。那股臭味很淡，所以我只字未提，只是告訴她，同樣的事情已經發生了兩次，讓我有點兒不安，可能有些疑神疑鬼，我想我最好查看一下，好讓自己安心。