第四章

“晚安，”法官說。他與莫瑞爾儀式性地握了手，沒有起身。“坐吧？”

“謝謝。”

“麻煩你坐在我的對面，讓我好好看你。”

“哦，沒問題。”

莫瑞爾坐了下來。厚襯墊的椅子讓他整個人往後陷，他馬上坐直了起來，仿佛不願屈居下風。

艾頓法官繼續抽著雪茄，刻意顯得從容。他不發一語，小眼睛直瞪著客人瞧。這種凝視會讓敏感的人手足無措，莫瑞爾可能就有點敏感。

莫瑞爾清了清喉嚨。

“我想，”他朝一片靜默說，“康絲坦思告訴你了？”

“告訴我什麽？”

“我們的事。”

“你們什麽事？麻煩說清楚點。”

“婚事！”

“喔，是的。她告訴我了。要不要來根雪茄？還是威士忌加蘇打水？”

“先生，不了，謝謝你，”莫瑞爾馬上回答，帶著自覺的自滿。“我從不抽煙、喝烈酒。讓我上癮的是這個。”

似乎受到這項邀請而有了信心或壯了膽子，莫瑞爾顯得自在多了。他的態度看來有如一個手裏藏著王牌的人，只等著出牌的時機。情況並非如此，他拿出的——是一包口香糖，給主人看了一眼後，他打開一片包裝紙，把口香糖折起放進嘴巴，顯得非常滿足。

艾頓法官沒說一句話。

“我對那些東西沒成見，”莫瑞爾指的是煙酒，要主人放心，“只是沒興趣。”

做了這項有雅量的解釋後，他沉默了一會兒，顯然感到不自在，接著又開口。

“康絲坦思和我的事，她有點擔心，我跟她說我可以說服你。我們不想讓大家不愉快，如果你願意的話。希望你能成全我們，你有反對我們婚事的理由嗎，有嗎？”

他臉上掛著笑容。

艾頓法官把雪茄從嘴裏抽了出來。

“你們自己覺得沒有反對的理由嗎？”他說。

莫瑞爾遲疑了一下。

“這個，”他承認，膚色黝黑的前額蹙起幾道橫紋，“是有一件事。我是天主教徒。我是一定要在天主教教堂舉行婚禮，康絲坦思也得成為天主教徒。你了解這點的，是吧？”

法官點了點頭。

“是的。你倒好心，若是我的女兒改變信仰，你就願意娶她？”

“哦，是這樣子的，先生，我不希望你暗示——”

“我沒有暗示什麽。我只是把你所說的話再說一遍。”

法官從容地把手伸進外套胸前的口袋，把玳瑁框眼鏡從鏡盒裏拿出來戴上，好好看了看莫瑞爾。不一會兒，又把眼鏡取下來，拿在左手上輕甩。

“可是，這件事總要有個決定！”莫瑞爾抱怨，坐立不安了起來。深色、敏感的大眼睛裏燃起了敵意。“畢竟，宗教對我，對所有的天主教徒，都很重要。我只是——”

“我們不談這個，好嗎？這麽說吧，從我的角度來考慮，你覺得沒有反對的理由嗎？”

“沒有，我想沒有。”

“你很確定？”

“這個，也許有件事——我應該告訴你——”

“你不用講，我知道。”

“你知道？”

艾頓法官把雪茄放在棋桌的邊上，把眼鏡換到右手繼續甩。眼尖的人會注意到他的手微微顫抖著。

“安東尼歐·莫瑞裏，”他說著，“西西裏人，後歸化為英國人——我忘了是什麽時候的事。5年前，這個安東尼歐·莫瑞裏出現在我的友人維斯法官的京斯頓巡回法庭上。”

兩人一陣沉默。

“我不曉得，”莫瑞爾慢慢地說，“你從哪兒挖出這些舊聞。可是，如果你清楚這個案子，你應該知道我才是該提出告訴的人，我才是受害的一方，我才是受害人。”

“是的，的確。讓我回想看看這件案子的來龍去脈，”艾頓法官撅起嘴唇。“我對這個案子感興趣，是因為這個案子和史密斯與安傑勒爾案非常相似，只是，莫瑞爾先生，你比安傑勒爾要幸運些。

“這個安東尼歐·莫瑞裏與一戶有錢有勢人家的女兒私下訂了婚，雙方論及婚嫁。女孩子曾經寫了有些法官會視為傷風敗俗的信給他。後來，女孩子的熱情冷卻。莫瑞裏向女方暗示，若是她不守約定，不跟他結婚，他會把她寫的信給她的父親看。女孩亂了分寸，於是向莫瑞裏開槍。女孩以謀殺未遂的罪名遭到起訴，但以無罪開釋。”

“這全是謊言，”莫瑞爾半起身，咄咄逼人地沖著法官的臉說話。

“謊言？”艾頓法官重復了他的話，戴上眼鏡。“那個女孩不是無罪開釋？”

“你知道我的意思！”

“恐怕我不明白。”

“我並不想要那個女人，是她窮追不舍。我沒法子。我對她沒有意思，那個小笨蛋就想殺了我，她的家人捏造了這個故事好博取別人對她的同情。事情經過就是這樣。我從沒威脅過人，也從沒有過這種念頭，”他停了一下，意味深長地加上一句，“順便跟你說，這一切康絲坦思都曉得。”