第九章（第2/5頁）

“對，”他同意道，“完全屬實。”

丹佛斯·洛克爵士彬彬有禮地說：“你剛是要說什麽，菲爾博士？”

“我是說，”菲爾博士答道，“以前來訪時——除了某一次——經驗都很愉快，”他前後搖晃一陣，兩手按上拐杖支撐部分體重。“而這趟來訪，抱歉要告知諸位，是官方的。”

“官方，”索林說，“代表誰？”

“代表威爾郡的警察局督察長麥登。依據的是倫敦刑事偵察組發出的指示。想來你們或許已經猜到，是要調查馬許太太的死因。”

“我就曉得！”索林耳語道。

索林冷冷地隨便點個頭，迅速大步跨向畫廊北端，碰了3個電燈開關。畫廊沐浴在天花板燈以及窗室紅燈罩台燈發出的柔和光線裏頭。索林回來時，只見菲爾博士正拄著叉狀柄的拐杖來回擺蕩，低眼怒看他交握的手。

菲爾博士眉頭又皺得更深了。

“這件事——哼咳——很敏感，”他說，頭沒擡起。“海德雷覺得如果我這老朽先來調查，也許比較不尷尬。以防，你們曉得，結果只是瘋人瘋語。”

“喔！”索林道。“說來你發現是瘋人瘋語啰。”

“不，”菲爾博士答道，帶著預示噩兆的清晰。

“依我淺見，這是謀殺，”菲爾博士擡起眼。“馬許太太應該是我指得出名稱的毒藥害死的，而且幾乎可以確定兇手就是12月23日晚上參加謀殺派對的另外那7人之一——等等！”

他語聲尖銳，雖然僵著身子的眾人其實無意回應。

“你們發表評語以前，可否聽我一個提議？”

“提議？”索林迅速道，“你是說，也許可以不張揚出去？”

菲爾博士看似聽而不聞。

他察覺有樣東西從他下巴底下戳過來——是那張寫了“別忘記”，而且因此特別塞進背心上方口袋的折起來的長信封——他抽出來在手上掂了掂。

“我手裏這封信，”他繼續說，“很長，是寄給蘇格蘭場的，詳細說明了案子的原委。我因為某些現在無須透露的情況，得知也許比諸位更多的內情。

“我剛踏進這個房間時，先生，”菲爾博士朝洛克睜開眼睛，“聽到你在求老天給你的問題一個解答。其實沒那麽糟，你曉得。我的提議是這樣。只要老實回答我的問題，我就會解決你的問題。”

長長一段停頓。

“現在？”丹佛斯·洛克爵士問道。

“也許比你想的還快。我至少可以解決希莉雅·德沃何小姐和索林·馬許先生之間的紛爭。”

何頓的心再次猛烈跳動——其他所有人也許都有同感。

“你，”洛克猶疑道，“你確定你辦得到？”

“我確定嗎？”菲爾博士突然怒喝，頭顱一仰爆出如同清水灑進火爐的嘶嘶噪響。“老天明鑒，這人問我我確定嗎！”

“我的意思……”

“法官確定過嗎？陪審團確定過嗎？擔任記錄的天使，記錄永恒天書那位，確定過嗎？不，我當然不確定！”菲爾博士拿起信封搔搔鼻子作為這番激情演出的結束，還一副蠻抱歉的表情。“不過我有——哼咳——基督徒的信心就是。”

然後他便氣勢十足地旋過身，隆隆踏步，坐上窗椅面對眾人，就在擱著紅台燈的玻璃桌後頭。

“是誰，”索林問，“寫了那封信？”

“這封嗎？希莉雅·德沃何小姐。”

一提希莉雅的名字，桃樂絲·洛克全身一顫，仿佛她才被某個滿懷善意的麻風病患碰到了。“索林，想不到你得忍受這種可怕的磨難！”

“別放在心上，親愛的，”索林向她保證，笑著輕拍她的手，“我會撐過去的。”

“索林！我還真懷疑過這點不成！可是希莉雅！就算她沒法兒管好自己！”桃樂絲變了聲。“希莉雅不是該在這的嗎？”

“我完全同意，”何頓陰沉說道。“各位請包涵，我這就上去她房間帶她下來。”

索林滑亮的頭猛然一扭。“老哥，還是不要，”他提出忠告，“希莉雅在休息。我已經下令不要打擾她。”

“我是這屋子的客人，索林。像你這樣發號施令……”

索林的眉毛揚起。“如果你非知道真正原因不可的話，老哥——”

“怎樣？”

“希莉雅不想見你。不用信我！問歐貝好了。”

“這話，先生，”菲爾博士吟道，看著何頓，“完全沒錯。我才剛跟德沃何小姐談過。她堅持絕不見你。她已經鎖上房門。”

何頓體內深處泛起一股病懨懨的感覺。他想起昨晚此時街燈底下的希莉雅，他臂彎裏的希莉雅，對他講話的希莉雅，所有這些景象都生動無比地回來了——她好像不可能這樣。所有這些盯著他看的眼睛：盯著他看而且(沒錯，更糟！)憐憫他。