02 一輛紅車

這應該是個巧合，毫無疑問是個巧合，但這巧合卻讓我渾身發抖。它讓我對這裏產生了新的興趣，一股以前從未有過的激情。當我把一切搞清楚之前，我是不會把這件事告訴伊芙琳的。所以我說道：

“僅僅是些流言飛語罷了。我想這些警察認為一切都是他幹的，包括殺人什麽的。這個馬賽謀殺案究竟怎麽回事？”

現在跟伊芙琳·切尼談這些似乎有點奇怪，她可是H.M.手下的人員。她指了指她的筆記本，上面貼著一張從報紙上剪下來的新聞。

“我從今天的《巴黎日報》把它剪了下來，上面也沒寫什麽，從表面上看，它不過是把一切跟弗萊明德聯系上了，但實際上這一切都和我們的工作有關。這文章看起來有些邪惡，我實在不願相信我們走進了一個可怕的世界，周圍充斥著恐怖和難以置信的動物。這案子發生在昨天晚上。你讀讀吧。”文章的標題裏幾乎都是形容詞，內容亦是類似風格。

昨夜，馬賽一片高級住宅區附近林蔭大道旁邊的公園裏，上演了一場帶著恐怖和神奇色彩的悲劇。當夜晚降臨之際，一位警察正在小道上巡邏，這時他突然發現有人靠坐在噴泉旁邊的路燈底下。警察覺得那不過是個醉漢，待走近了才發現這人快要死了，他兩眼間有個非常可怕的傷口。

該人衣服被扯爛，全身擦傷，右臂骨折。介於兩眼間的重創，初步認定是子彈所致。據其頭骨被穿透的形狀看來，疑系大口徑的左輪手槍造成的結果。

他立即被送往女皇醫院，但中途就死在了救護車上。他說了幾次話，一直用英語重復著某個單詞，S.C.馬裏斯博士對英語十分精通，他告訴我們死者說的是“獨角獸”。

此後，我們十分驚奇地發現，這位可憐的死者頭部中間的洞，並非子彈造成。沒有任何一種子彈、導彈或其他類似的東西，能夠弄出那樣的傷口。傷口明顯是因某物刺入所致，深達四英寸。

現場附近，沒發現疑似兇器。事實上，馬裏斯博士告訴我們，恐怕世界上沒有人擁有這樣大的力量，能用工具捅入人的頭骨這麽深，然後再將之拔出。他同時指出，據他所知，沒有任何狙擊手能留下這樣的傷口。

另外，馬裏斯博士曾以談笑般的語氣提及，這令人窒息的傷口，很可能是被某種動物又長又鋒利的尖角所致。

我看了看伊芙琳，她像個害怕的孩童般看著我。在這暗沉的黃昏下，她點起的煙頭發出微紅，使她整個人都陷進模糊的白色陰影裏面。路燈發出的白色強光投射在樹葉之間，變成赤紅的顏色，巴黎似乎瞬間走進了一種蒼白的光暈，仿佛是月亮將要升起。但我知道，一場暴風雨就快來了，我聽到了雷鳴。

我們確信以上文字已被羅納河口省的法醫赫伯特博士謹慎確認。我們同時被告知，因這發現非比尋常，赫伯特博士將會前往巴黎同保安局分局醫院的人員進行商討。

死者被確認是吉爾伯特·卓蒙德，是倫敦的一名律師。根據他護照上的信息，警方已將這一慘訊通知他在倫敦的哥哥。卓蒙德是從巴黎飛來馬賽，在格蘭德旅館停留了三天。

據說警察局掌握了寶貴的線索。

“獨角獸——”我說道，帶著幾分咆哮，試圖驅散心中的緊張，“伊芙琳，獨角獸是種難以置信的動物，但還不至於這樣難以置信。這個可憐的卓蒙德跟我的工作有什麽聯系？”

“據我所知，沒有。”

“那弗萊明德呢，有關系嗎？”

“昨天夜裏，弗萊明德把他那著名的簽名寄給了一家報社，今早便被宣傳開來。所有報紙紛紛轉載，而晚上時則出現了蓋斯奎特留下的字條。注意，弗萊明德的字條蓋的是馬賽郵戳，是昨天下午五點左右寄出的。我可以一字不差地告訴你那字條上的內容：‘我喜愛古怪動物。親愛的朋友們，明天當馬賽飛往巴黎的航班抵達目的地之前，我一定會在飛機上。——弗萊明德。”’

“那警官怎麽說呢？”

她微微一笑：“他也同樣奇怪。他字跡潦草，仿佛貼在藏窖上的評論一樣：‘我親愛的朋友，我也會到那架飛機上的。——蓋斯奎特。’”

我沖她微微一笑。相視一笑讓我們兩人的感覺好了一些。

“也是從馬賽寄出來的？”

“我不知道，這個消息沒被透露。這些警察要陪蓋斯奎特一同玩這遊戲，他們把他藏在暗處。不過你能想到，蓋斯奎特肯定是看到早晨的消息後，立即就拍了電報過去。整件事都這般古怪。哎，可憐的卓蒙德……”

“讓我們理智點吧。你不會當真認為喬治·萊姆斯登先生要帶著個動物離開，而這動物卻跑了出來，在公園裏把那家夥幹掉了吧？”