09 隱形兇器

福勒看了看埃爾莎·米德爾頓，他的臉色在黑暗中是如此蒼白，濃重的黑色眉毛看來就仿佛是十字架的一橫。

“你不該看到這些的！”他聲嘶力竭地大喊道，“快回你的房間去！”

埃爾莎向下探著頭，我覺得她快要從樓梯扶手的空隙中跌下去了，於是我趕忙向前一步把她扶住。伊芙琳站在我的身後，鎮靜得令人驚訝，她說：“估計她要昏過去了，交給我吧。”

歐文·米德爾頓站在埃爾莎的另一側，伊芙琳把他推開，扶起了埃爾莎。我匆匆跑下樓，看到剛才身後站著的福勒、海沃德、德·安德魯和奧古斯特正尾隨我奔下樓梯，海沃德一不小心撞到了我的胳膊，我們差點就跌倒到屍體上了。

他們把他的身體翻了過來，臉朝上。他無疑是死了。傷口位於兩眼間稍上一點，是個非常清晰的圓洞，穿透了頭骨。這場景讓我有些想吐，兇器是被十分用力拔出來的，所以留下了很明顯的痕跡。死者面部充滿了恐懼表情，但更多的則是震驚。現在看著這張臉著實覺得怪怪的，剛才那個鋒芒畢露韻、睿智的“卓蒙德”的臉，已經開始卸去了偽裝，他貼在嘴唇上面的棕色胡子已經松弛了，有一半從膠上掉了下來。一種悲傷的情緒蔓延開來。

周圍鴉雀無聲，只能聽到粗重的喘息聲。我們圍著屍體，陷入不知所措的絕望中。赫伯特和H.M.蹲在屍體旁邊；福勒探著頭，臉色蒼白，卻又似乎被眼前的一切深深吸引；米德爾頓抓著樓梯扶手，而埃爾莎也抓著樓上的欄杆；海沃德靠墻而立，大聲喘著粗氣，動作像個焦躁的病人；奧古斯特動也不動地站在那裏；德·安德魯還穿戴著圓禮帽和土耳其風格的睡衣，他站在樓梯的中間層，靠在扶手凸起的雕花紋飾上，手指輕輕拍打著扶手頂部。

德·安德魯用一種奇怪的方式打破了平靜。

“看來是我錯了，”他說，雖然他步伐緩慢，但橡木地板依然發出很大響動，“我以為他是弗萊明德，而他只是假裝蓋斯奎特。”

H.M.洪亮的聲音傳來，讓大家內心的惶恐不安稍稍淡去些許。

“夠了！孩子們，放松放松，聽到了嗎？我們考慮太多‘誰是誰’的問題了，這已經讓我們頭昏腦漲。現在我們應該迅速行動起來，所有人都來幫忙——我看到他從樓梯上摔了下來，那你們呢，你們看到了什麽？來，快想想，不然過一陣你們都想不起來了。我不想聽到有人說我什麽都沒看到之類的話！如果你沒在現場、什麽都沒看到的話，就什麽都別說！”

他環視著每個人，大家又陷入沉默。福勒清了清嗓子，第一個說話。

“我看到了，”他回答說，他看起來嚇壞了，聲音沙啞，“我當時就在現場，我想米德爾頓夫人也在。但我無法確認到底發生了什麽事。不過、不過給我些時間，讓我冷靜下好嗎？”

他一只手插進了自己硬硬的黑色頭發中，偷偷看了眼屍體，又慌忙把頭扭到別處，過了一會兒，他還是努力讓自己的目光投到屍體上。

“當時是這樣的。他的房間差不多正對著樓梯口，我的房間和他的斜對著，在門廳比較外側的位置。當時我站在自己房間門口，等著他從他房裏出來——”

“為什麽？”H.M.先前那種漫不經心、毫不在意的語氣不見了，他不再叫大家“小子”。他變成那個警覺的總偵查長，那犀利的眼神讓人有些倉皇失措，“你為什麽要等他？”

“為了——嗯，就是他當時要下樓去跟你和喬治先生會談，我想問他幾個問題，為了出版之用。”

“啊哈，你在那裏等了他多久了？”

“嗯，大概十五分鐘以前我們所有人，啊，除了你和喬治，我們上樓到各自的房間，然後我大概等了幾分鐘吧。”福勒低頭看了看屍體，“他當時比我們都早來了幾分鐘，你記得吧。”

“嗯，很好。”H.M.嚴肅地說，“所以一直都站在那裏觀察著門廳裏發生的事情了？當時你的房間門是大敞著的嗎？”

“噢，天啊，當然不是，大概開了差不多一寸左右吧，足夠我看到他的門了。”福勒的臉色鐵青，對H.M.的話很不高興，他緊緊地咬著嘴唇，“我不是間諜什麽的，你知道的，我只是不想錯過他出門而已。”

“啊哈，你繼續說。”

“大概五分鐘前，門廳裏的燈都關上了。但房間裏的燈沒滅，我的也沒滅，因為房間裏的燈泡是燃蠟的，而門廳裏是電燈。”

德·安德魯冷冰冰的聲音突然插了進來：“亨利先生，當時你沒在樓上吧？給每個房間都裝上電路實在沒必要。樓上有電的就是門廳、浴室，以及我住的位於後面的三個房間。”