12第二個偽裝者

這頓晚餐，我想，就是這瘋狂故事的間斷，以及兩段舞蹈間的停頓。但不幸的是，需要推敲的東西太多了。

除了他典型的姿勢之外，H.M.堅持要完全重構犯罪現場。當我們出演這幕啞劇的同時，我發現我們無疑又陷入另一堆不可能事件當中，也難怪H.M.會抱怨連連。那家夥在那種情況下根本不可能被殺死，但他就是死了。

H.M.十分現實而且追求完美，他堅持要完全真實地重構被害人跌下樓梯的那一瞬。萊姆斯登不願意這樣做，沒辦法只能我去替他。此舉的目的是要確認，若兇手當時躲在平台上的話，能否完成整個謀殺。看看他是否能發射什麽東西，等被害人跌到平台上之後，再把兇器拔出（當然還有偷走那信封）。通過這些試驗，我們得出了以下結論：

一、首先能確定的是，在同謀殺案發生時完全一致的燈光條件下，沒有人能接近被害人而不被看到。福勒站在自己當時的位置上，我扮演蓋斯奎特，萊姆斯登充當米德爾頓的角色。然後，奧古斯特、德·安德魯以及H.M.分別嘗試隱秘地靠近我；但所有人都被福勒和萊姆斯登完完全全看到眼中，清楚得很。因此，我們得出結論，死者不可能是被近距離擊倒的。

二、另一方面，我們也證明了不管兇手站在哪裏襲擊死者，近在咫尺或遠在天涯，都不可能實現謀殺。若兇手站在樓梯上的某處，那他肯定會被看到；若他藏在掛毯後面，只要他身體有部分突出來，他就會被站在樓上的埃爾莎看到，或被樓下的H.M.跟赫伯特看到——除非他幾乎完全平整地躺在地上。就算他完成了這個幾乎不可能完成的姿勢，整個事件也不可能發生。若他始終平躺在地上的話，就不會同時緩緩爬行又不被看見，也不可能投射出炮彈之類任何東西，不可能在屍體滾過他面前時把兇器拔出，不可能把信封偷出來然後把屍體推下去——這必須要在兩三秒之內完成，否則便會被福勒看見，這同樣是不可能的。

擺在我們面前的是個不可能犯罪，這快把每個人都弄瘋了，當然H.M.除外。他興致頗高，吃飽後尤其如此。我想肯定會有讀者問這樣的問題：他們隔壁的房間有個可憐的家夥被莫名其妙地刺穿腦門，他們還能安心坐下來享受一頓晚飯？我的回答是：他們可以，而且感覺良好。

這晚飯簡直堪稱奢侈，有時我回憶起來，都忍不住微笑。餐廳的外面擺放著形形色色的餐前小點心，許多都叫不出名字：有冷雞肉、冷龍蝦，配著廚師最擅調制的調味汁；還有許多豐盛的必備美酒，其中有路易王妃牌香檳和奧·芬德酒莊出品的蘇玳酒。這些都擺在餐廳的蠟燭下面。屋裏有點昏暗，我們到處走動，隨意盛取。德·安德魯簡直就是最完美的堡主，他永遠不會要求你吃這個、吃那個，他只是讓約瑟夫和路易斯給我們斟滿酒。H.M.只喝威士忌，對其他奢侈的東西完全不予理會，對他而言，這個巴拉圭高級古堡似乎有了點奇妙魔力。

我們這群剛剛被淋成落湯雞的家夥們，感到了無比愜意的來自內心深處的溫暖。剛才我們不僅渾身濕透，還心驚膽戰，所以弗萊明德很容易就觸痛了我們脆弱的神經。我們現在依然十分緊張，卻已經懂得面對了。萊姆斯登像支肆意開放的花朵，不停在別人耳邊說說笑笑。有幾次我覺得他是想對大家公布什麽事情，但克制住了。埃爾莎和米德爾頓的感情愈發深厚，兩人相互依偎著。德·安德魯和福勒冰釋前嫌，十分愉快地交談著，但不知為何又都有些困惑的樣子。海沃德十分興奮，給別人講述故事，而這些故事的最大看點，就是他講故事時的表情。赫伯特獨自一人，依然非常嚴肅平靜，眼神犀利地看著我們。他私下跟H.M.談了幾句，但後者的回答似是十分簡單。

香煙的煙霧逐漸蔓延開來。我和明眸皓齒的伊芙琳一同坐在窗台上，碰了酒杯。

“肯，”她邊說邊皺眉道，“我知道這可能很可怕，但是……但是——我還是不想錯過它，你也是這麽想的吧。不過有一件事——就是H.M.所謂的天不隨人願。我的意思是，我們必須十分注意自己所說的話。”

“所說的話？”

她往周圍看了看：“難道這不是貫穿始終嗎？在整個事件裏，你需要做的就是指出某件事很荒謬，然後哈哈大笑，說這是不可能發生的事情。然而這話出口之前，需要謹慎再三。在巴黎，在那路上，還有這裏發生的事情，都說明了這一點。你還記得蓋斯奎特被殺之前，我們在你房間裏的談話嗎？你當時在談論獨角獸的傳奇和古老的傳說，你提到了這樣一個傳言：獨角獸能隨意隱身。然後就——”