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早田真誠地看著哲朗。在吐露出這段話之前，他的內心肯定是天人交戰。一想到這一點，哲朗就覺得對不起他。

“我了解你的意思了，”哲朗說，“那，我們不再見面了吧？”

“只是暫時不再見面。”說完，早田拿起桌上的賬單。

“你是下了這個決心，才約我今天出來的嗎？”

“是啊。我原本想等你露出馬腳，但你絲毫沒有路出破綻。真了不起。”

女服務生過來想替早田的水杯加水，他伸手制止了她。

“幾天前，須貝打電話給我，問了我奇怪的問題。他問我在江戶川區發現男性屍體的那起命案，警方調查到什麽地步了。我告訴他警方好像知道被害人的身份了，結果那家夥這麽問我，他說，警方大概正在調查被害人的異性關系吧。於是我的直覺告訴我，須貝對命案知道什麽，而且是和戶倉的異性關系有關。我之所以會去找他喜歡的小姐，就是這個緣故。”

哲朗不禁閉上眼睛，看來果然是須貝的電話引蛇出洞了。

早田吃吃地笑了起來。

“那家夥還是老樣子，他從以前就不擅說謊。你還記得嗎？有一次他想做射門假動作，結果惹得敵隊球員捧腹大笑。”

“是和東日本大學的友誼賽吧？”

哲朗一方的戰術是踢球手假裝射門，其實是由另一名選手持球沖入敵陣。但是擔任踢球手的須貝竟然在開球之前，就做了好幾次踢球的動作。他大概是心想“非得讓對方相信自己不可”，卻反而顯得非常不自然。結果連對方的防守陣營都笑了出來。

“所以你猜測如果須貝和命案有關，我大概也脫不了關系，是嗎？”哲朗試探性地問道。

“不曉得，這我就不敢確定了。”早田側著頭。“這個部分我不敢說。總之，關於這次的事情，我不會再主動打電話給老朋友了。”笑容已經從他的臉上消失。

他拿著賬單起身。

“等一下，”哲朗從錢包裏拿出自己的咖啡錢。“各付各的吧。你想要公平競爭吧？”

“是啊。”早田伸出寬大的手掌收下哲朗的錢。