第二十三節

通常，在每周的星期三晚上，電話鈴都會響起。不用等他開口，我就知道他是誰。我能聽到他抽雪茄煙的聲音，我不應該同他說話，他也不應該同我說話。他從來不會說出自己的名字，我們都有自己的顧慮。

“你還好吧？”他問。

“還行。”

“你呢？”

“也還行。”

“這事真是亂啊！”

“還用你說。”

他笑了，“確實不用我說。嗯，有什麽我能幫你的嗎？”

“沒什麽。你能打電話來問問我，已經很好了。”

“好吧，我有信心，你一定能很快重新開始。”

“我知道。你呢？你怎麽樣？”

“混著唄。”

“施密德還在盯著你嗎？”我問。施密德是他的上司。

“他一直就那樣，管他呢！”

“他們有沒有為難你？”

“這幫小人？怎麽可能不為難我。”

我知道，利普蘭澤的日子並不好過。梅可曾經給我打過幾次電話，她說警局把他調回了總部，撤銷了他駐檢察院特別專員的職務。施密德讓他一天到晚坐在辦公室裏，幫其他警察寫報告。他大概快要被逼瘋了吧，但他在警局裏，是絕對不會表露出自己的真實想法的。他必須控制自己的情緒，因為有很多人正等著看他倒黴。他現在確實倒了黴，這些警察一直都認為利普蘭澤在包庇我。

“我下周再給你打電話。”每次要掛斷電話的時候，他都會這樣說。

他確實做到了。雖然我們每次的對話都差不多，過了一個多月，大家都看出了這個案子確實非常嚴重時，他提出可以借錢給我，他知道打官司很費錢。

我告訴他，巴巴拉已經解決了錢的問題。他說，娶個會攢錢的猶太女人就是好。

這周，當電話鈴響起的時候，我已經等了半天了。

“你還好吧？”他問。

“還行。”我說。

巴巴拉突然拿起另一個房間的分機，聽到了我們的對話。

“是打給我的，巴巴拉。”我高聲說。

她並不知道我和利普蘭澤每周一次的固定電話交流，她只是簡單地說“你好，利普蘭澤”，然後就把話筒放下了。

“現在是什麽情況？”

“我們三周以後要準備開庭了。”我說，“說不定還會更快。”

“我知道，我看了報紙。”我們都沉默了一會兒。丹·利普蘭澤即將出庭作證。這對我非常不利，我們都清楚，但我們都別無選擇。在選舉結束後，利普蘭澤在一無所知的情況下，接受了莫爾托的詢問。我知道，即便他當時知情，他的答案也不會有什麽不同。他是一個誠實的人，總是實事求是，這是他對自己的要求。

“那麽，你準備好了嗎？”他問。

“我們都在努力準備。斯特恩真的很厲害，他是我見過的最好的律師。”

“他們都這麽說。”然後，他暫停了片刻，我聽到打火機打火的聲音，“你有什麽需要的嗎？”

“還真有。”我說。之前，我就打算好了，如果他這次沒有問我這個問題，那我也不會主動提起。

“說吧。”他告訴我。

“我必須找到這個叫尼奧的人，尼奧·威爾斯，你知道的，那個在北區分局賄賂了檢察官的人，也就是寫舉報信裏的那個人，卡洛琳和莫爾托一直在調查的那個人。斯特恩雇了一個私家偵探，什麽都沒有查到。私家偵探說，這個人壓根兒就不存在。我不知道該怎麽辦了，總不能去找湯米·莫爾托問吧。”

這個私家偵探名叫內德·波曼，斯特恩說他很厲害，但他似乎完全不知道自己要幹什麽。我把那份文件的復印件交給了他，三天後，他說他幫不上忙。他說：“天哪！這些天，北區分局真是亂得一塌糊塗，什麽都查不到。我只能祝你一切好運。”真的，在那樣的地方，你不可能查出每個人到底都幹了什麽。

利普蘭澤對我的這個請求思考了很久，久得超出了我的預計。但我知道他的擔心，如果警局發現他在暗中幫我，他們會直接開除他，這是違抗上級命令，是背叛。那他十五年的辛勤工作、他的養老金，都會付諸東流了。

“如果不是這件事情真的很重要，我絕不會開口求你的。”

“怎麽重要？”他問，“你認為莫爾托在這件事情上也搞鬼了？故意陷害你，好讓你查不了這個案子？”我聽得出來，雖然他並沒有指責我的意思，但他還是覺得我的這個想法扯得確實有點遠了。

“我不知道該怎麽說。你想聽我真實的想法嗎？我就是這樣想的。不管他有沒有陷害我，但如果我們能夠查明白這件事，那一定會讓他下不了台，因為這種事情總是能夠引起陪審團的關注的。”

他又沉默了。