第十六章

沉默正好持續五秒鐘，在此瞬間，一些人的目光在另一些人中間遊移，有幾個人清了清嗓子，但是所有的人都一動不動。好象沒經過討論就已作出了一項決定：不必再支吾搪塞了。靠《耶魯法律評論》起家從田納西州山區來的議員愛弗蘭姆·沃爾特斯是不會聽人隨便啰嗦幾句諜報控制的機密就被打發走的，廢話還是少說。

戴維·艾博把煙鬥哢嗒一聲放在桌上，這是他的前奏曲：“象該隱這樣的人少在公眾前出現對人人都有好處。”

“這不是回答，”沃爾特斯說，“可我想是回答的開始。”

“是的。他是個職業刺客——也就是說在繁多的殺人方法方面是個經過訓練的行家。這種專門技術是供人購買的，是政治的動機還是個人的動機對他都根本無所謂。他做交易的唯一目的是賺錢——而他賺的錢同他的名氣成正比。”

議員點了點頭：“所以把那名氣的蓋子盡可能捂得緊些，也就是阻止為他免費做廣告。”

“正是。世界上有很多瘋子頭腦裏真實的和假想的敵人太多，以致很容易喜歡該隱，如果他們聽說過他。不幸的是，這些人比我們所料想的要多，截至目前已經有三十八起殺人事件可直接歸咎於該隱，還有大約十二到十五起很可能也是他幹的。”

“那就是他的‘成就’記錄？”

“是的。而且我們正在打敗仗。每出一起殺人案，他的名氣大一分。”

“他銷聲匿跡了一段時間，”中央情報局的諾頓說，“最近幾個月我們認為他很可能已經被殺。有幾起案中可能連刺客自己也被消滅了，我們想他也許是其中的一個。”

“例如？”沃爾特斯問。

“馬德裏的一個銀行家。這人專為歐洲公司行賄，爭奪非洲政府的采購合同。他在帕西奧·卡斯特蘭納被一輛疾駛而過的汽車中射出的子彈打死了。司機兼保鏢把對方車上的司機和刺客也都打死了。有一段時間我們認為刺客就是該隱。”

“我記得那次事件，出錢雇他們的可能是誰？”

“好幾家公司都有可能，”吉勒特回答，“它們想把上自鍍金汽車下至室內陳設統統賣給曇花一現的獨裁者。”

“還有什麽？還有誰？”

“安曼的酋長穆斯塔法·卡裏格，”曼寧上校說。

“據報告他死於一次未遂的政變。”

“並不是這樣，”曼寧繼續說，“當時並沒有預謀的政變，G-2的密探證實了這一點。卡裏格不得人心，但是其他酋長也不是傻瓜。政變的說法是謊話，用來掩蓋一樁怕其他職業刺客效仿的暗殺事件。軍官團裏有三個討厭的小人物給判處了死刑，使謊言可信些。有一段時間，我們以為其中一個是該隱，因為時間正在他銷聲匿跡的同時。”

“誰會叫該隱去刺殺卡裏格？”

“這個問題我們一次又一次問過自己，”曼寧說，“唯一可能的回答來自一個聲稱了解情況的來源，但無法證實。他說該隱幹這件事是為了證明他什麽都能辦到——石油大亨出門旅行時的保護措施是世界上最嚴密的。”

“還有好幾打其它事件，”諾頓補充，“模式正好同那些戒備森嚴的人物被刺事件相似，而情報來源也表示與該隱有關。”

“我明白了。”議員拿起蘇黎世情況摘要，“但是，聽上去你並不知道他是誰。”

“沒有兩個描述是相似的，”艾博插嘴說，“該隱顯然是個化裝能手。”

“可是有人看見過他，同他講過話。你們的消息來源、密探和蘇黎世的那個人都沒有一個能公開出來指證，但是你們肯定審訊過他們。你們總有個大概的想法，總有點東西。”

“掌握的情況不少，”艾博回答，“可是沒有前後一致的描述。對首次見面的人，該隱從來不讓人在白天見他。他見人總在夜裏，在昏暗的房間或者小巷裏。據我們所知，他從來都是一次只同一個人接頭——以該隱的身份。聽說他從來不站著，總是坐著，在燈光暗淡的餐館裏，在角落裏的椅子上，或者停著的汽車裏。有時候他戴一副很大的眼鏡，有時候不戴，在這個約會地點他的頭發可能是黑的，在另一處是白的或紅的，或者遮一頂帽子。”

“語言？”

“在這個問題上各種情報比較接近，”中央情報局副局長說，急於公開他那個局的調查報告，“流利的英語和法語，還有幾種東方方言。”

“方言？哪些方言？屬於哪個語種？”

“當然。基本是越南語。”

“越——”沃爾特斯傾身向前，“為什麽我有種感覺，好象我快要接觸到一些你不大願意告訴我的東西？”

“因為你也許在盤問方面十分機警，律師先生。”艾博劃著一根火柴，點燃了煙鬥。