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“等等，我現在就查查時刻表。”說著，浜中再次拿起旁邊的列車時刻表。從新宿出發開往館山方向的高速列車，最早的一班是早上七點發車，抵達館山的時間是九點三十三分。

“七點出發的話，實在太早了。”

“是啊，太早了。選七點過後的怎麽樣？”

“下一班高速列車要很晚才開。我們可以先坐電車到千葉，再換乘火車。”

結果，兩人商定在千葉乘坐九點二十二分發車的普通列車。抵達九重的時間是中午十二點。

“好，那就說定了。不過，你必須在八點前開車來接我。”伊瀨合上時刻表。就在這時，他猛然想起一件事，大驚失色道：“浜中君，從東京到千葉的九重站，會不會又是350公裏呢？”

“哪有那麽遠！老師，您是被那女人徹底唬住了啊。”

“那到底有多少公裏？”

“唔，頂多100公裏左右吧。”

“我現在就查一下！”伊瀨將合上的時刻表又打開。找到東京到九重之間的裏程數。

“多少公裏？”浜中湊上來看。

“135公裏。”

“沒想到這麽長。我還以為只有100公裏左右呢。”浜中說，“不過，這數字與350相差甚遠，老師肯定很失望吧……哎呀！”浜中尖叫起來，“如果將135公裏的百位數字去掉，就是35。而將350的個位數字去掉，也是35！”

“是啊！真是這樣！”經浜中提醒，伊瀨也開始詫異起來。

伊瀨在商定的一周時間內寫完了別家的約稿，去館山的前一天，給千葉縣成田市的二宮健一發了一份電報，告訴他如果想見自己，就在明天下午四點左右去館山站的候車室。雖然是初次見面，但對方應該見過雜志上采風旅行中伊瀨的照片，認得出他。

伊瀨覺得，素昧平生的讀者雖不至於主動來見他，可如果對方是千葉當地人，應當不會拒絕就在當地會面的邀請。這對讀者來說很方便，也是個難得的機會。

話說回來，浜中這個令人摸不著頭腦的男人，竟然提議去探尋補陀洛國傳說。世上知道這一傳說的人並不多，這反而激發起伊瀨的興趣。前兩次探秘之旅的主題，不論是羽衣傳說還是浦島傳說，都屬於上古神話，而這次則是源自佛教典故，伊瀨認為這種變化也不錯。

伊瀨命妻子去拍電報。她一回家就進入伊瀨所在的裏間。

“老公——”她的臉色都變了，“有個可疑的男人在附近晃悠。”

“可疑的男人？”

“一個穿夾克的男人，我在這一帶從未見過，兩三天前就在我們家附近晃悠，我一出門他就連忙躲到電線杆背後，或者跑去旁邊的小巷裏。太可怕了，明天你去館山，請一定要早點回來！”

“好，我會盡早回來的，你不用擔心。”伊瀨邊說邊拍了拍妻子的肩膀，他的心頭卻籠上了一層陰雲。

第二天七點半，門外響起了汽車的聲響，玄關傳來了浜中與伊瀨妻子的對話聲。

“啊，辛苦你了。”伊瀨來到玄關，浜中機敏地站起來。

“早上好！一大早就來打擾您，真是非常抱歉。”身為編輯，浜中禮數周全。

“浜中君，我下午四點想去館山車站，四點之前能完成采風吧？”

“到達的時間是中午十二點，之間有四個小時，應該沒問題。”浜中保證道。

上車之後，浜中問伊瀨去館山站有什麽事。

“我給你看過一個叫二宮健一的讀者的來信。我昨天給二宮拍了份電報，告訴他，如果想見面的話，就在今天下午四點到車站等我。我不確定他是否會來，反正到時候我得去車站看看。”

“老師真了不起。必須認真對待這樣的熱心讀者。”

“我還不是什麽暢銷作家，不忘本或許正是我的長處。”

“不忘本最重要！”浜中就像老編輯似的教訓道。

在新宿坐上電車後，伊瀨想提前做點功課。“補陀洛寺就在九重站附近嗎？”

“準確地說，是在館山和九重之間的府中，離九重更近。顧名思義，府中過去是國府^{【30】所在地。現在那附近還有安防國分寺的遺跡。”}

“那能順道去看看國分寺嗎？”

“沒問題。上次我回去之後也做過調查，發現那附近還有別的古老傳說。所以我十分期待這次采風能收獲豐富。”

“是什麽傳說？”

“這個……您到那邊之後自然就明白了。”浜中不耐煩似的拒絕透露更多的信息。

兩人乘上從新宿到千葉的電車。電車裏擁擠不堪，兩人到四谷站才找到兩個連在一起的座位。

浜中一會兒看看窗外，一會兒翻翻周刊雜志上的照片，像往常那樣坐臥不安，最後視線落在了伊瀨正在讀的書上。“老師，有件事，我上次想問卻沒有問成……”他並沒有針對伊瀨的書發問。