09

第二天，伊瀨在家中盼望坂口美真子的到來，但等到下午三點都未見她的身影。也許昨天她直接回大仁去了吧，應該不可能連續兩天都跑到東京來。

伊瀨正如此想著，外面的玄關傳來開門聲。會不會是她呢？伊瀨在書房中豎起耳朵傾聽。說話的是個男人，八成又是浜中。

在伊瀨妻子的陪同下，那人來到書房說：“老師，是我。昨天您辛苦了。”

果然是浜中。他坐下來，娃娃臉上堆滿笑容。

“哪裏，是我給你們添麻煩了。不過，咱們總算沒有白跑一趟。”

“是啊，終於找到了補陀洛國的遺跡，我也放心了。另外，老師的文章得到讀者的熱烈反響，編輯部十分高興。所以我今天來，還想拜托老師一件事。”浜中轉達了社長和主編的意思，希望伊瀨方便的話，明晚能再同他們見一次面。

“為何如此頻繁地宴請我呢？”伊瀨略帶驚訝地說。

他之前從未受過如此厚待，經常是自己把稿子交給責任編輯，對方用掛號信把稿費寄給他——如此純粹而不帶感情的交易。責任編輯除非有要事，不然絕不會露面。

可這次合作的這家出版社雖然規模不大，卻對自己體貼得無微不至。說不定，伊瀨這種作家偶爾也會大受歡迎，受到流行作家一般的待遇。

“請您不要客氣。社長和主編都說，先前與老師聊天非常愉快。”

“我笨口拙舌的，應該沒有這等本事。”

“老師您太謙虛了。我作為老師的責任編輯，屆時會陪同入席，請老師一定給我個面子。飯菜方面，上次的應當不難吃吧？”

“嗯，還不錯。”伊瀨想起了操大阪口音的老板娘。

“請您務必前往。”

“雖然有點過意不去，不過盛情難卻……”

“明晚六點，我來接您吧。”

“不必了。我自己去吧。”

“這樣啊。”

“浜中君，我寫的東西真的這麽受歡迎嗎？”伊瀨不反復確認幾遍心裏就不踏實。

“相當優秀。營業部做過問卷調查，在最受歡迎的文章排名中，老師的遊記位居第二。果然還是標新立異的文章更受關注。現在的遊記都千篇一律，有的作家甚至認為只有描寫羈旅哀愁才能算文學作品，結果寫出來的東西矯揉造作，無病呻吟，充斥著荒誕不經的內容。讀者已經受夠了這樣的文字。而老師您的作品獨具一格，跟那些文章形成鮮明對比。我這樣解釋，老師您就明白了吧？”

“我的文風有些啰唆，繼續這種風格也可以？”

“請您就這樣寫下去。”浜中微鞠一躬。

“話說回來，浜中君，因為有你，我的文章才得以問世。你真是博學多才。”

“哪裏。我只是希望能成為老師的得力助手。”

“說實話，我沒有想到你居然了解這麽多知識。說句有點失禮的話，你年紀雖輕，卻勤奮好學。我一向認為，大多數編輯都屍位素餐、坐享其成。你的出現改變了我對編輯的認識。”

“其實，是我自己對那些知識特別感興趣罷了。”

這時，玄關處又傳來了開門聲。伊瀨側耳傾聽，來者似乎是收賬的，同伊瀨妻子交談了兩句就走了。

“浜中君，大仁的坂口美真子昨天又來造訪我家了。”

“是嗎？這女人確實很怪。您沒有見到她？”

“我回來晚了點。我妻子說她今天還會再來，我一大早就在盼著她的到來。”

“那太好了。不知道她腦子裏怎麽會蹦出那些稀奇古怪的想法。我再多待一會兒吧，希望能碰上她。我也有問題想問她。”

然而，浜中等了一個小時，那女子還是沒來。

“太遺憾了。”他說完這句話，便起身回去了。

第二天，伊瀨正在寫雜文，玄關處忽然響起女性的叫門聲。

妻子剛好不在，伊瀨只好自己來到玄關，將格子大門打開，門外站著的人正是坂口美真子。

“啊，歡迎！”伊瀨不禁興高采烈起來。

女人恭恭敬敬地鞠了一躬。

“請問老師在家嗎？”她鄭重其事地問道。

伊瀨心中起疑，仔細觀察面前這名女子，雖然與坂口美真子很像，但還是有些地方不一樣。她看上去比坂口美真子年長少許。

“我是坂口美真子的妹妹。”

伊瀨暗吃一驚，臉刷地紅了。

“非常抱歉，我完全認錯人了。”伊瀨當即跪下致歉。

“不必介意。經常有人把我們搞混。”這位自稱妹妹的女子露出一絲苦笑。

伊瀨怎麽也想不到這個人會是坂口美真子的妹妹，倒挺像她的姐姐，看上去至少比美真子大三歲。估計是她已經結婚了的緣故吧，伊瀨想。美真子單身，又患有那種病，所以反而不顯老。