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事情的轉折，發生在《草枕》雜志的奈良林社長宴請伊瀨後的第二天，即十一月二十七日下午四點左右。伊瀨將這個時間準確地寫在了筆記本上。

伊瀨在書房撰寫雜文時，妻子神色異常地進屋說：“老公，有人找你。”

伊瀨看了眼妻子遞上來的名片，上面寫著：

靜岡縣熱海警察署 刑事巡查 大神彥造

咦？熱海的刑警找自己幹什麽呢？

“有沒有說為什麽找我？”伊瀨問妻子。

妻子答道：“沒說，只是說想當面見你。”

妻子的目光怪怪的。她可能以為伊瀨在熱海惹上了什麽麻煩。之前伊瀨說一聲要出去采風，就全國各地到處跑，這或許讓妻子產生了不妙的聯想，覺得丈夫不知道在外面幹了什麽。

“刑警先生還有同伴。”妻子嚴肅地說。

“這當然。從原則上講，刑警外出辦案都得兩人一組。”

伊瀨讓妻子先請客人進來。刑警說不定是為了坂口美真子而來。昨天，美真子的妹妹來訪，說姐姐來東京之後下落不明。可她怎麽會去熱海呢？伊瀨心中感到一絲隱隱的不安。

來到客廳，一名四十多歲、國字臉的刑警和一名小混混模樣的刑警規規矩矩地坐在那裏。

“我是伊瀨。請問兩位警官為何而來？是不是有事問我？”與警察面對面打交道，伊瀨難免忐忑。

“其實……有件事我們不得不通知您。”年長的那位名叫大神的刑警謹慎地開口道，“熱海發生了一件兇殺案。今晚的報紙也許會刊登吧。”

聽到這話，伊瀨立刻全身緊繃。他已經猜到刑警要說什麽了。

“死者是一名二十七歲的女性，從隨身物品得知她叫坂口美真子，住在靜岡縣大仁……老師您認識她吧？”

伊瀨臉色煞白。

“坂口小姐被殺了？我跟她不是很熟，但見過她本人。沒想到她竟然遇害了。”伊瀨驚惶不已。

“被害人的家屬稱，二十四日早晨，被害人出門前說，自己要去東京拜訪老師，您就是在那時見到她的吧？”

“不。其實，昨天她的妹妹也來問過我。美真子小姐的確在二十四日來找過我，而我剛好去千葉了，她沒等到我回家就離開了。我是聽我妻子說她來過的。”

坂口美真子被殺了。伊瀨仍舊無法完全接受這一事實。

“這樣啊。”刑警多半也找美真子的妹妹問過話，聽到伊瀨的解釋後輕輕點了點頭，“您同美真子小姐是什麽關系呢？”

年輕的刑警拿出筆記本，將伊瀨的回答逐一記錄下來，伊瀨感覺相當不自在。這時，妻子端來了茶水。刑警和伊瀨都沉默不語。

妻子偷偷瞟了眼伊瀨。

“是這麽回事。”伊瀨陳述道，“坂口小姐是在看過我為雜志寫的文章後，才來拜訪我的，可以說她是我的忠實讀者。我們的關系僅此而已，並無更多瓜葛。”

伊瀨覺得，不應該將坂口美真子對自己說的那些話告訴刑警。既然她已經遇害，伊瀨就必須認真思考這其中的關聯。

刑警聽說坂口美真子是伊瀨的忠實讀者後，也沒有深究。看來，他們認定伊瀨同美真子只是一般的作家同讀者的關系。

“您有沒有聽坂口美真子小姐說過，她在東京還有別的熟人呢？”刑警用平常的語氣質問道。

“沒有，沒聽說過。”這是實話。她本人的確從未講過。

“這樣啊。”

這回輪到伊瀨發問了：“刑警先生，坂口小姐是什麽時候在什麽地點如何遇害的？現在有沒有抓到兇手？”

大神刑警啜了口茶，語調平靜地答道：“今天早上七點左右，熱海的來宮隧道附近發現了美真子小姐的屍體。是住在旅館的客人散步時偶然發現的。她是被勒死的。”

“勒死？”

“對。從身後用麻繩之類的東西勒死，大概已經死了五十至六十小時。所以，兇手很可能是在美真子小姐來東京的當天夜裏行兇的。”

“原來如此……她明明是來東京，怎麽會在熱海遇害呢？”伊瀨費解地問。

“這一點還不清楚。”

“兇手行兇是為了劫財或劫色嗎？”

“通過屍體解剖，沒有發現強暴的痕跡。她攜帶的財物也沒有被盜。她的妹妹證實，美真子小姐出門時帶的錢並不多……”

伊瀨點燃一支煙：“美真子小姐在東京的行蹤明了嗎？”

“這方面我們還半點頭緒都沒有。妹妹也沒怎麽問她，只是聽說她要上東京來拜訪老師……”

刑警目光銳利地盯著伊瀨，伊瀨又感到有點不自在，好像他們在懷疑自己撒謊似的。被害人最後現身的地點最值得懷疑，這應該是搜查的常理吧？盡管自己那天沒見到美真子，可以洗脫嫌疑，但一想到刑警在懷疑自己，伊瀨就不禁有些心虛。而這極可能加深刑警對他的懷疑，導致嚴重的後果。蒙受不白之冤的人在被捕前都會有心虛的表現。“據觀察，那家夥在被質問時臉色都變了，惴惴不安，想要逃跑。”——倘若刑警如此報告搜查本部，就會成為自己是兇手的證據之一。這真的太可怕了。伊瀨覺得，此時此刻自己儼然就是嫌疑人，因而惶恐至極。