16（第2/3頁）

“老師。”浜中扔掉煙頭，滴溜溜地轉著眼睛，“您誤解我了。”

“什麽？誤解？”

“其實在來這裏之前，我就發現了這一巧合，準確地說，是在京都三條大橋站前喝咖啡的時候。老師您也記得吧？我去附近的書店走了一趟。我是去查即將前往的藤村進的故鄉，即鳥取縣竹田村在地圖上的位置。翻看地圖時，我注意到老師所說的東經135度線。然後，我又想尋找之前去過的木津溫泉的位置。結果，我有了和老師完全相同的發現——五個村、奈具神社、明石、友島都在東經135度線上。接著，我又察覺到北緯35度線。地圖上明確標示出，在您剛才提到的西脅的比延，有一座東經135度線和北緯35度線相交點紀念碑。”

“地圖上會標出這個？”

“我查看的是只包含近畿、中國地區的詳細地圖，所以連這座紀念碑都標了出來。”

“你真的是那個時候才發現的？”伊瀨直勾勾地看著浜中，試圖捕獲他表情的變化。但從他的臉上看不出他之前的那番話到底是真是假。

“當然，我那時候才第一次發現，之前完全不知道。”浜中一臉嚴肅地強調道。

“那我問你，你為何一直瞞著我？你發現這件事之後為什麽不立刻告訴我？”

“因為我不想讓老師產生不必要的誤解。”

“怎麽會誤解？事實就是事實。不過，想到自己可能被人暗中操縱，我的確會很不舒服。”

“就是啊。所以我才躊躇不定，不知道該不該對您說。也許我也在等待老師能自己發現吧……”

“浜中君，我們的旅行策劃到底是誰做的？”伊瀨的質問切中肯綮。策劃“探尋偏遠之地傳說之旅”的人物才是關鍵。東經135度線和北緯35度線不僅將他們的一連串旅行地點聯系起來，而且也與那幾起兇殺案密切相關。

“我之前說過了，是我策劃的。”浜中勇敢地承認。說他勇敢，是因為看他的表情，似乎正在承受極大的壓力。

伊瀨斷定事實絕不是這樣。浜中如此回答，只不過是看穿了伊瀨已經起疑，於是想竭力包庇某人。浜中包庇的人應該是出版社的上司吧，或者是操縱這位上司的第三者。承認策劃出自自己之手時，浜中的表情其實相當痛苦。誰都看得出來，旅行計劃的制定者同兇殺案之間有千絲萬縷的關聯。如果浜中能透露這個關鍵人物的名字，那如今迷宮般復雜難辨的局面就會立刻變得清晰明朗起來。

“真的是你嗎？”伊瀨狐疑地確認道。

“是的。之前我去老師家約稿的時候就說過了。”浜中還在撒謊。

“好吧，算了。”伊瀨不想再逼問浜中了。

伊瀨覺得不得不為某人背黑鍋的浜中很可憐。無論怎樣追問，他都不會說實話的。與其這樣，不如自己親手把這個人揪出來。這樣做，比硬從浜中口中問出話來更有意義，自己也能好受一些。

不過，要做出準確的判斷，就必須不斷觀察浜中的表情。

“讓我沿著經緯線到處跑，簡直是把人當猴耍啊！”伊瀨故意說出這句話，以便觀察浜中的反應。

“可是，老師，您去過的那些地點都是有名的傳說地，各地的傳說也都有共通點，不是嗎？浦島、羽衣、白鳥傳說——沒有一個地方不是這些傳說的流傳地。民俗學者普遍認為，這些傳說都是同根同源的。”浜中理直氣壯地說。

“唔。”伊瀨預感浜中又要開始發表長篇大論了。

“您也知道，木津溫泉附近的網野神社是浦島傳說所在地，而網野神社以東不遠的奈具神社是羽衣傳說所在地。羽衣傳說源自位於東經135度線上的比治山的真井。網野神社的神官說過，坪內逍遙先生曾據此創作了一部名為《墮天女》的新舞劇。沿東經135度線往南，在明石附近的神吉村同樣有羽衣傳說流傳，《增補播陽裏翁說》這本書裏就有記載。眾所周知，羽衣傳說最典型的流傳地當屬三保松原，而三保松原在北緯35度線上。沿北緯35度線往東是千葉縣館山，我陪老師去那裏的時候，向您介紹過景行天皇皇後的傳說。我認為這一故事源自白鳥傳說，即某個蛤蜊變成白鳥的打漁豐收傳說。後來我還聽說，位於千葉的千葉公園也是羽衣傳說所在地。不過，那裏離北緯35度線還有一段距離。

“沿東經135度線南下，在淡路的巖屋，有伊邪那岐命^{【33】隱居的洞窟。那一帶還流傳著眾多海洋族群的傳說，這些傳說有一個共通點——基本都是講述從海底采得珍珠，或是出海打漁大獲豐收的。之前提到的景行天皇皇後的傳說也是關於打漁豐收的，所以是同系統的傳說。傳說中皇後居住過的浮島宮就在九重站附近。那裏在古代還是一片汪洋。”}