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他喝了口茶，說：“勞煩老師親自打來電話，真過意不去。”

主編終於要進入正題了。

“要道歉的是我才對。浜中外出旅行，貴編輯部的人都說不知道他什麽時候回來。我擔心無法按時交稿。”伊瀨平靜地說。

“對不起。承蒙老師賜予敝刊大作，我們萬分感激。”

“哪裏。區區拙作，幸蒙貴刊垂青。讀者反響如何？”伊瀨也想聽聽主編的意見。

“嗯，評價不壞，我們很欣慰。”

“唔。”伊瀨有點失望。“評價不壞”這一說法談不上積極稱贊。在浜中的恭維和源源不絕的約稿的刺激下，伊瀨變得過度自信。雖然不指望主編也像浜中一樣，但多少也期待能聽到主編的贊賞。不過伊瀨轉念一想，坐到主編這個位子，說話自然要穩重，言談舉止不可能同普通的責任編輯一樣。

“浜中到底什麽時候回來？”伊瀨重振精神問道。

“我想還要再過一段時間吧。”

“還要一段時間？我前幾天收到了他寄來的兩張明信片，分別寄自仙台的鹽釜和北海道的網走。他竟然跑到這些莫名其妙的地方，讓我備感吃驚。事前他根本沒有通知我。浜中是一個不拘小節的人，自作主張出行也可以理解。可他又不提什麽時候去鋸山，這就讓我有點為難了。先前電話中我也對您說過，我必須要有備案才行，以防他太晚歸來，所以我想同您商量一下。”

“這個嘛……”武田主編視線低垂，沉默片刻，然後下定決心似的說，“老師，我想同您商量的事其實是……您的連載就到此為止吧。”

“哎？”伊瀨不敢相信自己的耳朵，滿臉驚訝地問，“到此為止？到底怎麽回事？”他連呼吸都紊亂起來。

“這絕不是因為老師的作品不受歡迎，希望老師務必明白這一點。”武田的態度愈發恭謹了，“如我方才所說，老師能寫出這樣好的稿子給我們，我也很高興。但我們之前召開了編輯會議，決定讓老師暫時休息一陣。這也並不是我的本意，實在是情非得已……”

“唔……是浜中不在的時候舉行的編輯會議？”

“嗯，是的。”

伊瀨暗忖，也許是編輯部的其他人都反感浜中，才會決定取消他負責的連載。這是在浜中外出期間做出的決定，讓人不得不產生這樣的聯想。可身為主編，武田對雜志的用稿應有最高決定權。即使編輯部成員在編輯會議上主張強烈，主編不同意的話，誰也不敢多言。或許主編本人也不怎麽喜歡浜中，也可能是他拗不過編輯部的多數民意？

從武田肥胖的黑臉上，看不出問題的答案。

“既然這是編輯部的決定，那我也無可奈何。”

伊瀨忿忿不平，不僅期待落了空，甚至還走到了反面——連載非但不延長，還要突然取消。提高稿費自然也無從談起。

武田主編似乎真的十分抱歉，肥碩的身軀躁動不安：“鄙社還不熟悉雜志制作，面臨著許許多多的困惑，策劃也經常變化。”

“雜志的銷路不好？”

“嗯。老實說，發行量總是上不去。盡管也有人說雜志本身質量頗高，但發行量方面就……”

“可是，請容我多嘴，因為這個緣由就反復變換策劃，反而會影響雜志的穩定，讀者也會很困惑。”

伊瀨很想說，正是這種混亂的編輯思路才導致讀者流失的。事到如今，他也難免動怒，畢竟是抱著百分百的誠意寫稿的，浜中的熱情讓他深受觸動，編輯部趁浜中外出中斷連載的做法讓人心寒。

“真的給老師添麻煩了。改天社長也會為此專門向老師致歉。”

“豈敢勞煩社長？請告知他，不用了。”伊瀨的腦海中浮現出久未謀面的幹瘦的山羊胡社長奈良林保。

“社長先生可有精神？”伊瀨的提問中帶著譏諷。

“嗯，還好。”

“每天都到出版社上班嗎？”

“沒有，因為還有別的工作，所以不可能每天都來。”

奈良林的本業不是出版。浜中說過，出版雜志只是奈良林的愛好罷了。對有錢人來說，那或許不失為一項高雅的愛好。可如果赤字過度增加，出資人就會立刻撤資。與正規的大出版社不同，像奈良林這樣的老板往往利字當頭，不會講任何情面。

“老師，關於浜中……”主編邊說邊觀察著伊瀨的臉色。

“嗯？”

“浜中從東京出發之前，有沒有對老師說過些什麽？”

“關於旅行的事？”

“是的。”

“沒有。我剛才也說過，我事前完全不知道他會去旅行。您為什麽問我這個問題？是不是對浜中旅行的目的有不解之處？”伊瀨反問道。反正就要同這本雜志分道揚鑣，也不用顧慮那麽多了。