第12章

雷切爾·塞克斯頓獨自站在這個孤零零的瓦勒普斯飛機棚的門檻上，費力地看著黑洞洞的裏面。她只覺得仿佛站在了另一個世界的門口。幽深的飛機棚裏吹出來一陣冰涼並且散發著黴味的微風，仿佛這個房子在呼吸一樣。

“有人嗎？”她大聲喊道，聲音微微地顫抖著。

一片寂靜。

她愈加惶恐地跨過了門檻。一下子她什麽都看不見了，隨後，她的眼睛才適應了那片昏暗。

“我想是塞克斯頓女士吧？”就在幾碼開外，一個男人的聲音說道。

雷切爾嚇了一跳，立刻轉過身對準聲音傳來的地方，“是的，先生。”

一個模模糊糊的男人的身影走了過來。

待雷切爾能看清楚了，她發覺自己正與一個身著國家航空航天局飛行服的年輕男人面對面地站著。他有著剛毅的下巴，身體健壯，肌肉結實，胸前裝飾著許多紋章。

“我是韋恩·盧斯根司令官，”這個人說道，“如果嚇著您了，女士，我很抱歉。這裏很黑，我還沒來得及打開開間門。”雷切爾還沒來得及作答，這個人又說：“今天上午很榮幸做您的飛行員。”

“飛行員？”雷切爾瞪著這個男人。我剛剛乘過飛機。“我來這兒是見局長的。”

“是的，女士。我接到的命令就是立即送您去見他。”

雷切爾過了一小會兒才聽懂這話。她一明白過來，就覺得自己被騙了。顯然，她的旅行還沒有結束。“局長在哪裏？”雷切爾追問著，一下子警惕起來了。

“我還沒有得到消息，”飛行員回答，“我們起飛後我會收到他所在位置的坐標值。”

雷切爾覺察到這人說的是真話。顯然，今天上午被蒙在鼓裏的並不只是她和皮克林局長兩個。總統非常認真地對待安全問題，而且這麽快這麽輕易就將她置於通訊網絡之外了，雷切爾覺得很窘迫。才上陣半個小時，我就被奪去了所有的通訊工具，而且我的局長不知道我現在在哪兒。

現在，站在這個脊背挺直的國家航空航天局飛行員面前，雷切爾毫不懷疑，她今天早晨的計劃早就定了下來。不管喜不喜歡，她的這次嘉年華之旅要在飛機上度過了。唯一的問題是飛機飛往哪裏。

飛行員邁開步子朝墻邊走去，按下了一個按鈕。飛機棚較遠的一邊發出巨大的聲響開始朝一邊滑去。光從外面射進來，襯出了飛機棚中央的一個大家夥。

雷切爾不由張大了嘴。上帝啊。

飛機棚中央停著一架樣子駭人的黑色噴氣式戰鬥機。這是雷切爾有生之年所見過的最具流線型的飛機。

“你在開玩笑吧。”她說。

“通常人們的第一反應都是這樣，女士，不過，F-14型‘雄貓’裂尾式戰鬥機可是一架廣受稱贊的飛機。”

這是一枚長了翅膀的導彈。

飛行員領著雷切爾朝他的飛機走去。他指著那個雙人座艙說道：“您坐後面。”

“真的？”她朝他緊張地笑笑，“我還以為你要我來開飛機呢。”

雷切爾在她的衣服外面套上一件保暖飛行服，爬進座艙。她笨手笨腳地在那個狹小的座位上坐了下來。

“顯然，國家航空航天局沒有大屁股飛行員。”她說。

飛行員咧嘴一笑，幫雷切爾系好扣帶。然後，他將一個頭盔扣在了她的頭上。

“我們要飛很高很高，”他說，“您會缺氧的。”說著，他從旁邊的儀表板裏拉出一個氧氣面罩，要扣在她的頭盔上。

“我能行。”雷切爾說著，伸出手接過了氧氣面罩。

“當然了，女士。”

雷切爾摸索著面罩的嘴，終於把它扣在了她的頭盔上。這個面罩戴起來不太合體，讓人感到非常不舒服。

那位飛行員瞪著她看了好一會兒，好像被逗樂了。

“哪裏不對勁兒嗎？”她問。

“沒有，女士。”他似乎要掩飾一絲得意的笑，“您椅子下面有嘔吐袋。大多數人第一次坐裂尾戰鬥機時都會覺得不舒服。”

“我沒事兒，”雷切爾向他保證，她從那使人透不過氣來的面罩後，用沉悶的聲音說道，“我不會有反應的。”

飛行員聳聳肩，“美軍海豹突擊隊的許多隊員都跟您說的一樣，可我已經從我的座艙裏清理了好多突擊隊員吐出的垃圾。”

她無力地點點頭。真有意思。

“出發前還有什麽問題嗎？”

雷切爾遲疑了片刻，然後拍了拍卡在她下巴上的吸嘴，“這東西卡著我的血管了。長途飛行時你怎麽戴這些東西的？”

飛行員笑了笑，顯得很有耐心，“喔，女士，通常我們並不把這些玩意兒倒過來戴。”