第33章

古生物學家韋利·明沉浸在黑暗中，獨自坐在他的私人工作區裏，靜靜沉思著。他對今晚的大事滿懷期待。很快我就會是舉世聞名的古生物學家。他相信邁克爾·托蘭為人寬厚，會在那部紀錄片裏突出他的評論。

就在明玩味著即將到來的聲望時，腳下的冰塊突然發出一絲輕微的顫動，嚇了他一跳。由於住在洛杉磯，他對地震的反應很靈敏，地面略有晃動都會讓他神經緊張。可此時此刻，他意識到這種震動是完全正常的，只覺得自己真傻。這不過是冰山崩裂罷了，他這樣提醒著自己，輕籲了一口氣。明還是不習慣這樣的震動。每隔幾個小時，巨大的冰塊在沿冰川邊緣一帶的某些地方哢嚓一聲斷裂下來，墜入大海，夜空中遠遠地就會爆發出一陣隆隆的響聲。諾拉·曼格對此有個絕妙的解釋：新的冰山就要形成……

明這會兒站起身子，伸展了一下雙臂。他的目光掃過旅居球，只見在不遠處那片耀眼的電視聚光燈的照射下，一場慶典即將拉開帷幕。明對聚會不怎麽感興趣，就沿相反的方向穿行在旅居球裏。

空無一人的迷宮式的工作區這會兒感覺像是一座廢棄的城鎮，整個圓頂屋裏呈現一派近乎陰森的氣氛。寒氣似乎在不斷襲來，明扣上了駝絨長大衣的紐扣。

明看到那個采掘隕石的冰窟就在前方——人類有史以來最為壯觀的化石就是從那裏被打撈上來的。那個巨大的金屬三腳裝置如今已被收起來，只剩下一口孤零零的水潭，四周圍著一圈錐形路標，像是廣闊的冰地停車場裏劃出來的某些路面凹坑。明信步走到冰窟的另一邊，站在安全距離內，眯著眼睛望著深達兩百英尺的冰冷的水潭。水潭很快就會重新凍上，把任何人來過此地的痕跡都清除殆盡。

這片水可真美，明心想。即便是在夜色中，美景依然未減。

尤其是在夜色中。

想到這裏，明猶豫了一下。緊接著，那片水引起了他的注意。

有什麽不對勁。

明湊到更近的地方目不轉睛地盯著那裏的水看時，感覺先前的那種滿足感一下子消失不見了，整個人頓時陷入了疑惑的漩渦。他眨眨眼，再次凝神注視水中，緊接著立刻就將視線轉向圓頂屋的另一邊……投向正在五十碼開外的新聞發布區裏歡慶勝利的人群。他知道，在夜色下，他們是不可能看到遠在這裏的他的。

我該不該把這個情況告訴別人呢？

明又看了看那片水，思忖著自己應該怎麽告訴他們。會不會是他的幻覺呢？是不是某種奇怪的反射？

由於無法確定，明就跨過錐形路標在水潭邊緣蹲了下來。水位線低於冰面四英尺，於是他俯下身子以便看得再清楚一些。果不其然，有個情況的確很怪異。這個狀況是不可能被忽視的，可是只有圓頂屋裏的燈熄滅了，人們才看得出來這種情況。

明站了起來。肯定得有人知道此事。他打算趕緊跑向新聞發布區，可剛邁出去幾步，就猛地刹住了腳步。老天哪！他一個轉身折回了水潭，恍然大悟，驚得雙眼圓睜。他剛才就已經明白了是怎麽回事。

“決不可能！”明突然高聲喊道。

可是，明知道那就是唯一的解釋。仔細想想，他告誡自己，肯定還有比這合理的解釋。但是他越想，就越對看到的事物深信不疑。根本就沒有其他解釋！明簡直無法相信國家航空航天局和科基·馬林森居然莫名其妙地沒有發現這個驚人的狀況，不過這會兒他卻沒有發牢騷。

如今這是韋利·明的發現了！

明興奮地顫抖著身子，跑到附近的工作區找來了一個燒杯。他所需要的就是一小份水樣。任誰也不會相信這是真的！