第47章

加布麗埃勒·阿什怒氣沖沖地離開了瑪喬麗·坦奇的辦公室，出門時險些和一位秘書撞個滿懷。她神情羞慚，看到的全是那些照片——那些畫面——四肢交錯的姿勢，心醉神迷的表情。

加布麗埃勒雖然全然不知那些照片是怎麽被拍到的，但是確切地知道照片都是真實的。那些照片是在塞克斯頓參議員的辦公室裏拍的，似乎有人使用一台隱藏著的攝像機從高處拍攝了那些畫面。天哪！其中一張照片上就是加布麗埃勒與塞克斯頓直接在參議員辦公桌上做愛的情景，他們四肢伸開，壓在了零零散散的官方文件似的東西上。

瑪喬麗·坦奇在地圖室外面趕上了加布麗埃勒。她手裏拿著那個裝有照片的紅色信封。“從你的反應來看，我想你覺得這些照片是真的了吧？”總統的這位高級顧問看起來真像是過了個愉快的假期，“我希望這些照片能使你相信我們的其他材料也是真實的。這些東西都來自同一位消息人士。”

加布麗埃勒沿走廊快步走著，感覺渾身都在發燙。該死的出口在哪兒？

坦奇那瘦得跟麻秸棍兒似的雙腿不費什麽勁就跟了上來。“塞克斯頓參議員以前向全世界發誓，說你們倆只是單純的同事關系。他的電視聲明真的非常令人信服。”坦奇自鳴得意地回頭示意了一下，“說實在的，要是你想加深一下記憶的話，我的辦公室裏有一盒錄像帶。”

加布麗埃勒壓根兒就用不著加深記憶。那場新聞發布會她記得再清楚不過了。塞克斯頓的否認既堅決又誠摯。

“真可悲，”坦奇說著，似乎絲毫不覺得失望，“塞克斯頓參議員直視著美國人民，卻厚顏無恥地撒起了謊。公眾有知情權，他們終究會知道的。我本人也會注意這件事的。現在唯一的問題就是公眾如何發現這個事實。我們覺得最好是由你來說。”

加布麗埃勒感到大為震驚：“你真就以為我會幫別人中傷我自己的候選人嗎？”

坦奇的臉色一下子沉了下來，“在這個問題上，我力求以大局為重，加布麗埃勒。我這是在給你一個機會，讓你昂首挺胸說出真相以使大家免遭很多難堪之事。我只要一份承認你們私通的簽字聲明。”

加布麗埃勒突然收住腳步：“你說什麽？”

“當然，一份簽字聲明會使我們占據優勢，我們需要這個優勢來暗中對付塞克斯頓，使國家避免陷入尷尬困境。我的提議很簡單：要是你簽署一份聲明給我，這些照片就決不會公諸於眾。”

“你想要一份聲明？”

“從嚴格的法律意義來說，我想要一份書面陳述，白宮大樓裏現在就有一位公證員，他可以——”

“你簡直瘋了。”加布麗埃勒又走了起來。

坦奇繼續走在她側旁，聽上去似乎比加布麗埃勒還要氣憤，“塞克斯頓參議員不管怎麽樣都要坐牢，加布麗埃勒，我這是在給你一個機會，讓你擺脫尷尬處境，而不會在晨報上看到你自己光著屁股的樣子！總統為人正派，並不想讓人看到這些照片。你只要交給我一份書面陳述，並且按你自己的意願承認這件緋聞，那樣我們大家就都能保留一些尊嚴。”

“我不做交易。”

“噯，那你的候選人肯定做。他可是個危險人物，還違法亂紀。”

“他違法亂紀？你們才是闖進別人辦公室，非法監視別人並拍取照片的強盜！聽說過水門事件吧？”

“我們和搜集色情照片這件事沒有任何關系。這些照片和太空前線基金會籌集競選資金的情報都來自同一位消息人士。有人在密切監視你們二人。”

加布麗埃勒飛奔到那張警衛辦公桌前，先前她在這裏領過安全徽章。她一把扯下那枚徽章，扔給那位目瞪口呆的警衛。坦奇仍然跟在後面。

“你得趕緊做決定，阿什女士。”她們快要走到門口時，坦奇說道，“交給我一份承認你與參議員有染的書面陳述，不然，總統就只好在今晚八點把一切——塞克斯頓的財政交易、你們的照片以及諸如此類的醜事公諸於眾。說真的，公眾看到你無端袖手旁觀，而且任由塞克斯頓對你們的關系撒謊，你就可以隨他雙雙坐牢去了。”

加布麗埃勒看見大門，就朝那裏走了過去。

“今晚八點之前放到我辦公桌上，加布麗埃勒，放聰明點兒。”坦奇在加布麗埃勒就要走出大門時，把那袋照片扔給了她，“留著吧，親愛的。我們還有很多呢。”