第八章 誤入賊窩（第2/5頁）

“我的朋友們，”斯文尼·陶德站了起來，上前走到桌子旁邊，從懷裏掏出那一串珍珠，“你們，或者你們中間隨便哪個人，有誰能做出跟這一模一樣的珍珠嗎？這些是我做的，我有足夠的理由肯定，你們找不到一個人在造假珍珠這件事上能贏過我的。”

“把那串珍珠拿來給我。”剛才自己充當詢問者的人說道。

斯文尼·陶德漫不經心地把珍珠項鏈扔到桌上，然後說道：“喏，好好看看吧，它們是經得起推敲的。照我說，就算你們中間有人識貨，如果我不說，任你們誰都識別不出真假。”

“哦，是的，我們很清楚，”那個人說道，“這些東西是真是假：我們經常能弄來一串質地不錯的珍珠，借助那些珍珠，我們馬上就能分辨真假。嗯，不錯，這確實是有档次的贗品。”

“我來看看，”一個胖子說道，“我在珠寶工匠的家裏長大的，可以說是出生在珠寶工匠世家，只是我沒有傳承父業；沒人願意一輩子沒日沒夜從事這不賺錢的行當，忙得連和小姑娘尋開心的時間都沒有。我說，遞來這邊給我！”

“好的，”陶德說道，“如果你或者其他任何一個人做出過這麽有档次的假珍珠，我就把這一整串吞下去；要知道珍珠的成分有毒，想想就明白吞下去一定會很不舒服。”

“當然不舒服，”一個大塊頭說道，“當然不舒服；不過，遞過來讓我看看，我來告訴你們是什麽情況。”

珍珠遞到大塊頭的手上；斯文尼·陶德因為剛才誇下海口，現在感到些許的不安，但他沒有表露出來，而是轉身對坐在他身旁的人說道：“如果他能在一堆正品珍珠中挑出這一串是贗品，那是我小瞧他了。我自己是個工匠，過去也經常經手正品珍珠。”

“那我估計，”那個人說道，“你做生意的時候一定玩過狸貓換太子的把戲，拿著正品說事，然後暗中做手腳，最後把贗品賣給上鉤的客人。”

“對，對，就是這種小伎倆，我看得一清二楚，”另外一個人向剛才說話的那個人眨眼，說道，“也是很不錯的騙術，和我知道的販賣假鉆石的伎倆如出一轍。”

“嗯，可這招用在販賣假珍珠上是行不通的；有些行業還是需要去了解一下的。”

“你說的有道理。”

胖子仔細檢查著那些珍珠，把它們擺放在桌子上，使勁盯著看。

“那個，剛才我告訴過你們我能給你們省點事的。你們不懂行，如果你們沒提前被告知這些是贗品的話，可能你們就不懂了，當它們是正品呢。”

“我得說，你做的這串珍珠是我見過的最能以假亂真的贗品。嘿，用不了幾年時間，你一定會發財的——發大財。”

“說起來是這樣，但有個事情不好辦。”

“什麽事？”

“這個事情難就難在，”陶德說道，“怎麽處理它們；如果出價低了，人家會懷疑你，你可能會被攔截，連帶珍珠都得被沒收，說不準，還會被起訴。”

“真是大實話，但是做什麽沒風險呢；我們都在冒險，有風險才會有回報。”

“也許吧，”陶德說道，“但是我這個特別危險。自己沒門道把東西推薦給貴族本人，就算找到貴族了，他們也會懷疑我這樣一個手工匠人到哪兒能弄到這種價值連城的東西，到時候我就得杜撰一篇故事來騙倫敦市長了。”

“哈——哈——哈！”

“你可以賣給金器商。”

“沒幾個人願意要；他們不會做珍珠生意；況且，我已經試過三兩次；至於珠寶商嘛，他們可不好騙。”

“你有試過嗎？”

“試過，結果就是我拼命跑，他們拼命追，有段時間我感覺自己應該是被逮到了，還好稀裏糊塗繞了幾個彎之後柳暗花明，有人指點我到這個院子裏來，然後我就進來了。”

“那是說，”剛在檢查珍珠的那個人說道，“珠寶商發現是贗品了嗎？”

“是的，他發現了；他感覺我想宰他，要將我還有我身上的珍珠一起扣下；我朝門口跑去的時候，他企圖把門關起來，哪知我比他力氣大，接著我就到這兒了。”

“你這是死裏逃生。”有人說道。

“嗯，就是的。”斯文尼拿起那串珍珠項鏈，重新放入衣服的口袋裏面，繼續和周邊的人攀談。

事態已經平息，進入正常軌道；沒什麽人關注斯文尼了。案板上有人送來了一些喝的東西，大家都過來潤潤喉。斯文尼也喝了點，特意在眾人面前把口袋翻出來抖抖，抖出來的錢拿出來湊份子套近乎。

這是陶德的策略，而他們全都過來和陶德幹杯慶祝，相處甚為融洽。只是，斯文尼著急要早點離開這裏，兩眼不止一次瞅著大門；看見有人盯著他，也不敢輕舉妄動怕引起懷疑，一著不慎，滿盤皆輸，剛才的戲就全白演了。