譯序（第2/4頁）

這位才華橫溢的文壇怪傑，生前沒有得到美國文壇的重視。因為當時主宰美國文壇的超驗主義派不承認坡的作品的價值，甚至將他貶為“打油詩人”，把他的作品說成是“三分天才，兩分胡謅”。這是因為，超驗主義派的文學觀是積極的、入世的社會民主主義觀點，認為文學負有嚴肅的社會道德、教育任務。而坡恰好相反，他極端憎惡“文以載道”，反對文學附有道德、說教、效用等理性目的，而主張一種單純的美和趣味，一句話，主張為藝術而藝術，這種思想，在當時新興的、具有“美國文藝復興”稱號的超驗主義主宰文壇的情況下，當然沒有其容身之地，因此坡不受當時文壇重視也就是很自然的了。

坡一生中還有一件極其倒黴的事，就是他在逝世前指定的遺稿保管人魯弗斯·格裏斯伍爾德是個卑鄙齷齪的小人。坡逝世剛兩天，他就化名在報上發表文章醜化坡的為人，極盡攻訐之能事。後來他又乘編選愛倫·坡選集的機會，對坡的某些書信加以篡改，甚至還在一些作品中偷偷塞進一些他偽造的東西，並撰寫不符事實的坡的傳記，用這種卑劣手段來敗壞坡的聲譽。由於他在人們心目中是坡指定的遺稿保管人，是坡的作品的權威編輯者，他編出的東西自然是真實可信的，這樣，更對坡的聲譽造成了不可挽回的壞的影響。在他的誣蔑、攻訐下，坡簡直成了一個惡棍。直到1941年（坡去世92年之後），一位叫奎因的教授出版了坡的書信真跡的復印件，才揭露出格裏斯伍爾德的卑劣行徑，還坡的為人與作品以本來面目；然而，坡畢竟還是背了九十多年的黑鍋啊。

作品的特色

愛倫·坡的寫作生涯是從寫詩開始的。他12歲開始寫詩，到他18歲正式開始文學生涯的1827年，他就出版了他的第一本詩集《塔默蘭詩集》。到22歲時，他已出版了三本詩集。到1831年為止坡的早期詩歌，明顯地受到他所喜愛的詩人托馬斯·摩爾、拜倫和柯勒律治的影響，技巧上沒有什麽創新。坡一生寫的50多首詩，大部分是在這段時期寫的。早期詩作中，一般公認最優秀的有三首：《致海倫》、《伊茲拉菲爾》和《海中城》。《致海倫》是坡抒寫自己初戀心情的，自認為是“表明了我心靈中第一次純潔美好的愛情”的一首好詩。他的晚期詩為數不多，都是在他一生的最後5年內寫成的，但這卻是他極其重要的詩作，使他能夠作為一個詩人蜚聲文壇，以其詩歌創作體現其詩歌理論。總的說，他的詩大都表現一種憂郁、淒涼的情調，內容多是寫愛情、幻滅、死亡，寫美與死的結合。他特別強調詩的快感，提倡以韻律創造美，以藝術美引起快感。

我們試舉他的成名和代表詩作《烏鴉》為例。這首詩從表面上看來，似乎並不艱深難解，只是在講述一個故事，思念、悲嘆死去的愛人。其實內容卻並不是敘事，而是表現一種無所不包的悲涼情緒，表現一種非理性的潛在意識，很富有象征性和暗示性。坡曾談到他在寫作這首詩時，有意識地選擇烏鴉這個不祥之鳥，來寄托最大限度的悲痛與絕望。我們從烏鴉跳到智慧女神雅典娜頭上不肯下來這一細節上，還可理解到醜壓制了美，非理性壓制了理性這樣的象征意義。此外，這首詩還表現了強烈的節奏感，富於音樂美。

坡對美國文學的極大貢獻是他的短篇小說。他一生寫了70篇短篇小說，其中飲譽世界文壇的約有20篇。坡的短篇小說大體可分為兩類：恐怖小說和推理（偵探）小說。恐怖小說被看做坡的最重要的作品。這些小說幾乎全是用第一人稱寫的，作品大都寫死亡、恐怖、驚險、怪異，帶著哥特式的傳奇色彩，主要人物就是那麽一兩個，地點多半是在異國。作品中總是籠罩著一種強烈的憂郁和恐怖氣氛，使讀者讀他的作品時也籠罩在一種憂郁、恐怖的氣氛裏。正如坡自己所說的那樣，他的小說的特點是“把滑稽提高到怪誕，把可怕發展成恐怖，把機智誇大成嘲弄，把奇特上升到怪異和神秘”。這類短篇小說中，影響較大的有《莉姬婭》、《厄謝府邸的倒塌》、《紅死鬼面具》、《威廉·威爾遜》、《黑貓》、《一桶白葡萄酒》等。坡稱《莉姬婭》是他的得意之作，而《厄謝府邸的倒塌》曾被列為世界最傑出的短篇小說之一。兩篇都寫了死屍復活的情景，其恐怖氣氛，渲染得令讀者毛骨悚然。坡的推理（偵探）小說，雖然只寫了四五篇，但坡仍然被公認為西方推理小說的鼻祖。他在這方面的作品，對西方偵探小說技巧的發展有明顯的影響。英國偵探小說名家柯南道爾就曾說過：“在（偵探小說）這條狹窄的路上，一個作家……總會看到在他前面有坡的腳印。如果他發現自己在一些細小的、次要的地方脫離了坡的窠臼，那他會感到很愉快的。”