泄密的心

沒錯！——神經過敏——我是非常、非常過敏，過去如此，現在依然如此；但您為何總是說我瘋了呢？這種病反倒使我的感覺變得敏銳了，壓根兒沒使它們失靈或變得遲鈍。特別是聽覺敏銳得很。天上人間的一切聲音，我全聽得見；地獄的許多響動我也辨得清。這麽說，我是不是瘋了呢？聽著！我要把這件事全部告訴您，再看看我說起來有多神氣，多鎮定。

說不清這念頭最初是怎麽鉆進我腦海裏的，但一經打定主意，我就日日夜夜掛記在心。目的是沒有的，憤恨也談不上。我愛那個老人。他從未得罪過我。從未侮辱過我。我也不覬覦他的錢財。我想就是因為他的眼睛！對，就是這個原因！他有只禿鷲的眼睛，淡藍色的，霧蒙蒙的。那目光只要落到我身上，我就不寒而栗；這樣，漸漸地——一步一步地——我就打定了主意，要那老東西的命，好永遠擺脫那只眼睛的盯視。

明白了吧？這就是關鍵所在。您以為我瘋了。瘋子是啥也不懂的。不過當初您要是看見我就好了。真遺憾，您沒看見我幹得多麽詭詐，做得多麽謹慎，多麽善於老謀深算，掩飾得多麽巧妙。在殺那老頭的前一個星期中，我對他表現出從未有過的親切。每天晚上的半夜時分，我就扭開他的門鎖，將門打開——噢，好輕好輕！而且，我只把門開得剛好能伸進我的腦袋，就將一盞黑罩子提燈伸了進去，燈罩得嚴嚴實實，不漏一絲兒光亮，接著我才把頭探進去。嘿，您若是看見我怎樣機靈地將頭伸進去，您肯定會哈哈大笑！我慢慢地探著頭，一點一點地緩緩伸進去，這樣就不會驚醒那老頭兒。花了一個小時才將腦袋整個兒地伸進門縫裏，這下我就看見他了，此刻他正躺在床上。哈！——瘋子會有這麽聰明嗎？腦袋一伸進房裏，我就小心翼翼地開啟燈門——唷，真是小心而又小心，因為鉸鏈會發生吱吱嘎嘎的響聲哩——我將燈門開了窄窄的一條縫，只露出細弱的一道光線，照在那只禿鷲眼上。我這樣幹了整整七晚，每晚正好都是半夜時分——但我發現那只眼老閉著，這使得我無法下手；因為激惱我的不是老頭子，而是他那只“毒眼”。每天早晨，天色微明之際，我就厚顏無恥地走進他的房間，大膽地跟他說話，用熱情的語調叫他的名字，並且問他晚上睡得如何。所以，您明白了吧，除非他是個心懷叵測的老頭，否則決不會懷疑每天晚上，恰好十二點的時候，我會趁他睡著時探進頭去窺視他。

第八天晚上，我比往日更為謹慎地開了門，動作好慢好輕，表上的長針恐怕都比我快得多呢。直到那天晚上，我才頭次發現自己是何等的藝高膽大、能力非凡。滿腔喜悅，簡直按捺不住。想想吧，我就在他的門外，躡手躡腳地開了門，而他即使做夢也想不到我暗地裏的舉動和陰謀。想到此，我簡直要咯咯笑出聲來了，他大概聽見了我的聲音，因為他仿佛大吃一驚似的，突然在床上翻了個身。眼下您可能在想我會退步抽身吧——沒有的事。他的房裏漆黑一團。因為怕遭強盜搶劫，百葉窗關得緊緊的，弄得房裏黑古隆冬。我知道他看不見門開著縫，於是繼續將門一點一點地、穩穩當當地推開來。

我將頭伸了進去，正要打開燈門，突然，大姆指在鐵扣上滑了一下，弄出了聲響；此刻只聽得老頭忽地從床上坐起，大聲嚷道：“誰？”

我紋絲不動，一聲不吭地站著。整整一個小時過去了，我硬是肌肉都沒掣一下，也沒聽到他躺下去。他仍舊坐在床上側耳細聽，就像我夜復一夜地，傾聽著墻裏的報死蟲[1]的叫聲一樣。

一會兒，我聽見輕輕的一聲哼哼，我清楚，只有嚇得要死的人才會這麽哼。這不是疼痛的呻吟，也不是哀鳴——哦，不是！——只有嚇得渾身癱軟的人，才會從心底裏發出這樣一種低低的、憋不過氣來的呻吟。這聲音我耳熟得很。多少個夜晚，也恰恰是半夜三更，當周圍闃無聲息時，種種恐怖弄得我快要瘋了，我的心底深處就湧起這樣一聲哼哼，還激起可怕的回響。所以說這聲音耳熟得很。我知道那老頭心裏是什麽滋味。盡管我在心裏竊笑，但還是同情他。我曉得打從他聽到第一聲輕微的響動後，他在床上翻了個身，就一直睜眼躺在那兒。自那以後他就越來越畏懼。他竭力想把它當成一場虛驚，但就是做不到。他一直自言自語地說，“沒事，不過是煙囟裏的一陣風聲罷了——只是個老鼠穿堂而過罷了”；或者說，“僅僅是蟋蟀唧唧叫了一聲哩”。就這樣，他左猜右想，盡量寬慰自己，不過他也發覺一切都是枉然，全是枉然。因為死神躡手躡腳地一步步來到了他的面前，張開黑色的大網，要將這倒黴蛋一口吞進去。就是那個看不見的死神作祟，引得他心裏好生悲哀，因此覺得我的腦袋進了房間，盡管既沒看到也沒聽見。