荒涼山的傳說（第3/4頁）

“當然，你們馬上會說我是在做夢；但根本不是這麽回事。我的所見所聞、所感所思，壓根兒沒有做夢的那種明顯特點。一切都是非常合乎邏輯的。起初，我不相信自己真的是醒著，便做了一系列的試驗，結果立刻證明我真的是醒著。說起來，當一個人做夢並在夢裏懷疑他正在做夢時，這種懷疑實際上已證實了自身的正確，而且這個睡覺的人幾乎立即就驚醒了。因此，諾瓦利斯[6]說得對：‘當我們夢見自己在做夢時，我們就快醒了。’假如我產生了像我所描繪的那種幻覺，而並不懷疑它是個夢，那麽它倒完全可能是個夢；可是，事情真的發生了，而且我也懷疑它是個夢，並對它做了試驗，因此，我不得不將它歸入別的特殊現象。”

坦普爾頓博士說：“這一點，我不能肯定你是錯的。不過說下去吧。你起身下山進城去了。”

“我起身了，”貝德洛伊用一種深深驚詫的目光注視著博士，接著說：“像你說的那樣我起身朝城裏走去。一路上，我遇見了一大群民眾，他們擁擠著穿過一條條大街，朝一個方向湧去，一舉一動都顯示出瘋狂的激動，猛然問，我被一種不可思議的沖動所驅使，對正在發生的一切，充滿了強烈的興趣，我好像覺得自己要扮演一個重要的角色，但又不太明白這角色究竟是什麽。然而，面對著包圍我的人群，我感受到了一種深刻仇恨。我從他們中間退了出來，旋即經過一條迂曲的小路進了城。城裏到處騷亂叠起，爭戰激烈。一夥身穿半印度半歐洲式外衣的男人，在幾個身著英式制服的紳十的指揮下，正同一群暴民吵得不可開交。我加入了人少的一方，從一位倒下的軍官身上取下武器裝備自己，我準也不認識就同那些殘暴的亡命之徒打鬥起來，我們一下就被眾多的暴民擊敗了，被迫退到一個土耳其式的涼亭裏掩蔽起米。我們設柵防守，暫時脫離了險境。從涼亭頂部的一個小窗口，我看見黑壓壓的瘋狂激動的人群，正在包圍和襲擊一座懸垂在江上的華麗的宮殿。突然，從宮殿高處的窗戶裏，只見一個模樣柔弱的人，用一根由他侍從的頭巾做成的繩子吊著降了下來。一條船就在他身邊，他乘船逃到江對岸去了。

“接著，一種新東西又攫住了我的心。我匆匆對夥伴斬釘截鐵地說了幾句，成功地說服了幾個人服從我的命令，於是我們從涼亭裏拼命地突圍出去。我們一頭了沖進了包圍涼亭的人群中。開始，面對我們的突圍，他們猝不及防，連忙後退。接著，又重整旗鼓，瘋狂反撲，然後又撤退。這期間，我們也被趕得遠離涼亭，困在兩旁是高大的懸垂式房屋的狹促街巷裏，鉆進那太陽終年照射不到的壁凹中，一個個狼狽不堪。暴民們對我們發起猛攻，槍聲大作，箭如雨下，我們一下就被擊潰了。那些流矢可非同一般，有些像馬來人的轉動短劍，是模仿爬行的蛇身做的。又長又黑，帶有浸了毒液的芒刺。突然一支毒箭射中了我的右太陽穴。我晃了晃身子倒了下來。驀地，致命的疼痛攫住了我，我掙紮著、喘息著，死了。”

我笑著說：“我猜你大概不會一口咬定，你全部的冒險經歷不是一場夢了吧？你不準備堅持說你現在死了吧？”

當我說這些話時，我當然期待貝德洛伊會說幾句俏皮話來解嘲。不料令我吃驚的是，他竟吞吞吐吐、抖抖嗦嗦，臉色白得嚇人，半晌不說一句話。我看著坦普爾頓。他直挺著腰板，肅然危坐在椅子裏——牙齒震顫作聲，眼睛瞪得像是要從眼窩裏掉出來一般。“說下去！”他終於粗嘎著嗓門對貝德洛伊說。

“有好一陣，”後者接著說：“我只感到一片黑暗，只覺得一片虛無，只有對死亡的意識。最後，我的整個靈魂似乎遭到了猝然而猛烈的一擊，仿佛是電流穿過一般。隨之而來的是一陣富有彈性而又明亮的感覺。這明亮不是我見到的，而是感覺到的。眨眼間，我似乎從地上升起來了。但我沒有形體，沒有可見可聞、可觸可知的存在。人群早已離去，騷亂已經停止。城裏也比較安靜了。在我的下面躺著我的屍體，右太陽穴上中了枝箭，整個頭部腫得老大，嚴重受傷。但是這一切都是我感覺到的——不是見到的。我對任何事情都不感興趣，甚至那具屍體似乎也與我無關。我沒有意識可言，但似乎又不由自主地動了起來。我飄飄浮浮地飛出了那座城市，折回那條我先頭經由它進城的彎彎小路。當我回到山中峽谷，在我先前遇見鬣狗的地方，我又經歷了一次電擊般的震動，它使我對重量、意志以及實質的感覺統統都恢復了。我又成了原來的那個我，匆匆轉身朝回家的方向走去。可是過去的事仍舊那麽真實生動地印在我的腦海中——哪怕是瞬時片刻，我也不會再強迫自己將它作為一個夢來理解。”