第11章

平安夜，艾米琳一直工作到淩晨。布朗克·格羅斯基十點鐘就過來了，但艾米琳今晚要連續輪兩班。平安夜總是這樣，她並不介意。母親會在她家過夜，照看傑米，在聖誕節早上幫傑米拆禮物。每年聖誕節都是這樣過的，艾米琳也樂得如此。平安夜十點到十二點之間能多掙一大筆小費，這同樣令她開心。艾米琳在這個時段非常受歡迎，所有人都祝她聖誕快樂。也有幾個人對她提出非分的要求，有人給她一百美元要看她胸口上的字，被布朗克徑直轟出大門，讓這家夥滾回家清醒清醒。

沒人聽到九點的一聲槍響。當時，銀頂飯店酒吧裏喧鬧嘈雜，人聲鼎沸，更何況，槍聲還被巴士那三英寸厚的鑲板、隔熱材料和鐵皮車殼包裹著。

晚上十點，赫克托·蘭塞姆出人意料地出現了。他溜到吧台的椅子上，找布朗克點了一杯生啤酒。布朗克狐疑地看了他一眼，覺得此人面熟，但又記不起來究竟在哪裏見過。這張臉被灰黑的胡子半遮著，惺忪的雙眼似看非看，讓人更難辨識。一杯生啤送到赫克托面前，他雙手捧起杯子遞到嘴邊。遵從強尼的命令，他已經一天沒有沾酒了，手腳有些發抖。無論如何，他必須保持清醒。赫克托穿著從傑西潘尼1百貨商店買來的粒絨外套，衣服比平日重了兩倍，因為兩個內袋中，一個裝著鍍銀的點38口徑左輪手槍，另一個裝著把十英寸彈簧刀。他極不情願收著這兩個家夥，但又明白，最好閉嘴接受。他還記得他們說會直接跺掉他右腳的事。赫克托將啤酒一飲而盡，心下嘀咕：要命啊！沒有右腳連車都開不了！多可怕！他將一枚25美分的硬幣狠狠拍在吧台上，示意服務員續杯。這將是個漫漫長夜。

* * *

艾米琳還沒看見赫克托·蘭賽姆，就已經感知到了他的存在。從十四歲第一次和赫克托獨處時起，他就給她這種脊梁發麻的感覺。她無數次自責：如果當初聽從自己的直覺多好。當然，這只是如果。而今晚不是考慮“如果”的時候，今晚要抓住機會多掙小費。她努力讓笑容重新回到臉上，忽略脊背發麻的感覺，回後面卡座繼續招待客人。

一個小時後，布朗克雙手各拿著四瓶啤酒與艾米琳迎面擦身而過時說：“坐在吧台那個人，我想你可能認識他。”艾米琳往那邊看了一眼。從背影她確實認不出來。那人穿著皺皺巴巴的藍色外套，牛仔靴的後跟掛在吧凳木條上，蓬亂的長發很久未洗。真惡心，艾米琳心想。但那人的身形似乎有些熟悉，還有氣味，她真能聞到他的氣味？她準備走近看看，便繞過吧台，擡起入口的擋板，走向另一頭，一路續杯、調酒，低著頭小心翼翼往那個男人的方向打量。她靠得越近，感覺越糟。“我想你可能認識他。”布朗克剛才說。布朗克擅長認臉，尤其是曾經給他添過麻煩的人，只要見過就很少忘記。

艾米琳終於來到那個男人面前，他也擡起頭來看著她，微笑著說：“你好，艾姆2。”

艾米琳瞬間懵了。“天啊！”居然是他，赫克托！她覺得有些頭暈，那種脊梁發麻的感覺再次襲來。但她依然努力保持鎮定，勉強地問了一句：“你想幹什麽，赫克托？”

“‘你想幹什麽，赫克托？’難倒你就這樣對待我們孩子的父親嗎？”

“你想幹什麽，赫克托？”

“我想陪兒子過聖誕節。離婚協議上寫了，我可以一年陪兒子過平安夜，下一年陪他過聖誕節。今年我想陪他過聖誕節。”

艾米琳想了想離婚協議的內容。這王八蛋沒錯，他確實有權在節日期間看望孩子。從法律上來說，只要他願意，他可以陪孩子一整天。艾米琳的心沉了下去。赫克托那張醜臉每次出現都是如此。這次又要怎樣？

“你可以聖誕節過來陪孩子一小時。這沒問題。”

“嗯哼，”赫克托說著，從口袋裏掏出一沓亂七八糟的紙，“讀讀離婚協議。上面說的是一整天，少一分鐘都不行。”

“但你已經幾個月沒露面了。”

“我忙著去掙孩子的撫養費了。我得補上那些錢。”

“補得上嗎？”

“全在這裏。”他笑著掏出錢包，“五千五百美元。”

“現在是六千五百美元，之前三個月的錢你都沒給。”

“我都帶上了。我已經準備好行使我的權利。”赫克托滿臉堆笑，合不攏嘴。他完全遵照強尼·布拉達尼的指示在說話。錢包裏的錢是強尼給的，離婚協議也是強尼讓他去法院復印的。他有備而來——看來工夫沒白費。

“明天早上十點左右來吧。只有傑米、我和我媽媽在家。”

赫克托態度強硬地搖搖頭，“不，我想讓傑米一醒來就看見我，我想給他聖誕老人的禮物。”