第13章

法官通常不簽發搜查證，納森·R.·普萊雷特閣下卻是例外。他四屆連任希卡姆郡地方檢察官，並且當過十年法官，對普通民宅搜查證的內容倒背如流。聖誕節一大早，他接到查理·奧爾迪曼的電話時，就保證說會將簽了字的搜查證準備妥當，等查理來他家取。

普萊雷特法官住在廣場往西四個街區的華盛頓街，一幢藍頂白墻的鹽盒式房子1裏。他的兩個女兒正讀大學，成日跟年輕的紅男綠女派對狂歡，飲酒作樂，屢屢令法官尷尬不堪，顏面掃地。普萊雷特法官自己並非是個假道學，他也會時不時喝上一兩瓶啤酒，只是他的女兒們太出格了。那天早上，他起床去樓下辦公間打印搜查證，經過女兒的房間時他分別往裏面瞟了幾眼。一個女兒和一個不明身份的男人——或是女人？——睡在一起，那人的光膀子搭在女兒穿著T恤的胸部上；另一個女兒不在房間，顯然平安夜通宵在外。她在“戰鬥中失蹤”了，普萊雷特法官暗忖。總之她們還在上高中時，他就放棄了對她們徒勞的管教。他現在只求她們別犯下滔天大罪，別酒後駕駛撞死人。他無數次求上帝保佑，幸好到目前為止她倆還沒惹上什麽大麻煩。

普萊雷特法官穿著睡衣浴袍，躡腳走進辦公間，打開電腦，又按下復印機開關。趁兩台機器還在啟動，他煮了兩杯膠囊咖啡，等著查理。他倆共事已久，他知道查理喜歡黑咖啡，加兩袋纖而樂2代糖，用外帶杯裝好。這種時候，查理總是忙得不可開交，這個早晨也不會例外。

黎明將至，查理拐進法官家的車道，把車穩穩停在後門前，跳上水泥台階，敲了敲門。他嘴裏呵出團團白氣，焦慮地把重心不斷從一只腳換到另一只，等著開門。這可不是鬧著玩的。他們都很喜歡艾米琳，都為她在維克多巴士裏的遭遇感到難過。

“這個聖誕早晨可真糟糕。”普萊雷特開門時對查理說，像是讀出了查理的心思。

“我絲毫不覺得她和此事有關，納森。”查理回答道，“咖啡好了嗎？”

“到辦公間來。都準備好了。”

辦公間是一個鑲著紅木的小房間，裏面有一張擱板桌和一張電腦桌。他們分坐在擱板桌兩側。普萊雷特法官舉起手，查理跟他做了同樣的動作。“你能否鄭重發誓，你將要做出的證詞為真話，皆為真話，絕無假話？”

“我鄭重發誓。”查理答道，伸手拿過冒著熱氣的一次性咖啡杯。

“請繼續。這次對話沒有錄音。”

“我叫查理·M.·奧爾迪曼，是希卡姆郡正式選舉出的警長。”然後查理詳細講述了那天早上的所見所聞。他認為有理由相信當日清晨發生了一起謀殺案，並認為有合理懷疑需要對艾米琳·蘭塞姆的居所進行搜查，以尋找上述罪行的證據。他描述了維克多·哈羅眉心的槍眼和怪異地刻在其前額的字母E-R-M。又講述了艾米琳之前如何被維克多·哈羅傷害，維克多在某個夜晚將她下藥迷暈後，在她的——據說——胸上刻了自己的名字，而此事發生的地點正是這天早上維克多·哈羅的屍體被發現的那輛巴士。基於上述一切，他認為有合理的理由對艾米琳在伊利諾伊州奧爾比特梧桐大道323號的家進行搜查。

普萊雷特法官專注地聽著。查理說完後，他點點頭，旋開他數支萬寶龍鋼筆中的一支，龍飛鳳舞地將自己的名字醒目地簽在搜查證下方，並蓋上法庭書記員的印章——他未雨綢繆地留了一枚在家，就是為了應對這樣的情況——又在第二份上同樣簽字蓋章，連同一張粉色文件遞給警長。假如在艾米琳的住處沒收了任何物品，奧爾迪曼警長需要將其一一羅列在這張文件上，並交回給法庭書記員歸档。如此，整個搜查程序才算完成。

“如果你看到利昂娜，”普萊雷特法官說，“如果你看到她橫屍在街頭某個地方，請轉告她，她老爹在找她。”

查理無語地皺起眉頭，慶幸自己沒有女兒。

他回到警車上，用無線電召集兩名市警和一名副手早上六點跟他在梧桐大道323號碰頭。收到回復後，他在停於普萊雷特法官車道上的車裏坐了十分鐘，慢慢呷著咖啡，等待搜查小隊集合完畢。六點整，他們在艾米琳·蘭塞姆的住處匯合，查理·奧爾迪曼戴著手套急促地拍打前門。“艾米琳！”他高喊，“我是奧爾迪曼警長。我們需要和你談談。”

* * *

九點鐘薩帝厄斯到達希卡姆郡監獄。幾個小時前他吩咐艾米琳別對警察說一句話，然後以最快的速度趕了過來。查理·奧爾迪曼尊重他們的選擇——不僅如此，事實上，他沒讓任何治安警員與艾米琳談話，以防她說出以後可能會對她不利的任何話來。薩帝厄斯一到就被引進奧爾迪曼警長辦公室，神情沮喪的查理早已在等著他。查理愁容滿面地看看薩帝厄斯，握著他的手說：“這個聖誕早晨多糟啊，薩德。”