第二十九章（第3/7頁）

“他忘記拿牛奶了，”查德審視著托盤說，“你要加牛奶嗎？”

“要加。”斯特萊克說。

查德嘆了口氣，他沒有再去按地板上的銅牌，而是掙紮著靠那只好腳和雙拐站起來，轉身朝廚房走去，留下斯特萊克若有所思地盯著他的背影。

那些跟丹尼爾·查德共過事的人覺得他古怪，不過妮娜曾形容他精明世故。他對於《家蠶》的控制不住的惱怒，在斯特萊克看來像是一個過度敏感、判斷力有問題的男人的反應。斯特萊克想起那天紀念日晚會上，查德嘟嘟囔囔講話時人群中出現的輕微的尷尬感。一個怪人，很難讀懂……斯特萊克的目光往上移動。雪輕輕地落在大理石天使上方的高高的透明屋頂上。斯特萊克想，為了防止雪堆積起來，肯定想辦法對玻璃加熱過了。他又想起奎因，被捆綁著掏空了內臟，在一扇拱形的大窗戶下受到炙烤，漸漸腐爛。他像羅賓一樣，發現泰邦府高聳的玻璃天花板令人產生了不快的聯想。

查德從廚房返回，拄著雙拐走過來，手裏晃晃悠悠地端著一小罐牛奶。

“你可能納悶我為什麽請你上這兒來。”查德重新坐下來，兩人終於端起了茶，他才說道。斯特萊克讓自己露出一副欣然接受的表情。

“我需要一個我能信任的人，”查德不等斯特萊克回答，就兀自說道，“一個公司之外的人。”

他朝斯特萊克掃了一眼，又讓目光安穩地落在阿爾弗萊德·瓦利斯的那幅畫上。

“我想，”查德說，“可能只有我一個人發現歐文·奎因不是獨立操作的。他有一個同夥。”

“一個同夥？”斯特萊克終於問了一句，因為查德似乎希望他做出回應。

“是啊，”查德急煎煎地說，“沒錯。你看，《家蠶》的風格是歐文的，可是另一個人也參與其中了。有人幫了他。”

查德發黃的臉上泛起紅暈。他抓住身邊的一根拐杖把玩著。

“如果這點能被證實的話，我想警察會感興趣吧？”查德說，終於能正面直視斯特萊克了，“如果歐文是因為《家蠶》的內容而被害的，同夥是不是難辭其咎呢？”

“難辭其咎？”斯特萊克回應道，“你認為這個同夥說服奎因往書裏寫了一些東西，希望某個第三者會為了報復而殺害他？”

“我……唉，我也說不好，”查德說著，皺起了眉頭，“準確地說，他也許沒料到會發生這種事——但他肯定想制造亂子。”

他緊緊抓住拐杖的把手，指關節都發白了。

“你怎麽會想到有人幫助了歐文？”斯特萊克問。

“《家蠶》裏影射的一些內容，歐文是不可能知道的，除非有人告訴了他。”查德說，兩眼望著石雕天使的側面。

“在我看來，警察對一個同夥感興趣，”斯特萊克慢悠悠地說，“主要是因為那個人為兇手做了引導。”

這是實情，同時也提醒了查德，這個男人是在極其詭異的情形下被害的。但兇手的特點似乎並未讓查德產生興趣。

“你這麽認為？”查德微微蹙著眉頭問。

“是啊，”斯特萊克說，“沒錯。如果他們能看清書裏一些更為隱晦的段落，就會對那個同夥感興趣了。警察肯定會遵循的一個論點是，兇手殺害奎因是為了阻止他透露《家蠶》裏影射的某件事。”

丹尼爾·查德用出神的表情看著斯特萊克。

“是啊。這我倒……是啊。”

令斯特萊克吃驚的是，查德拄著雙拐吃力地站起身，開始前後踱步，在雙拐上微微搖晃，像在模仿斯特萊克多年前在野戰醫院接受的最初的試探性理療練習。斯特萊克這才看清他是個身材健碩的男人，肱二頭肌在絲綢袖子裏凸顯。

“那麽兇手——”查德說，“——怎麽啦？”他瞪著斯特萊克的肩膀後面，尖厲地問道。

羅賓已從廚房裏出來，臉上的氣色好多了。

“對不起。”她說，接著心虛地頓住了。

“這是機密談話，”查德說，“對不起，請你回廚房去好嗎？”

“我——好吧。”羅賓吃驚地說，斯特萊克看出她被觸怒了。她看了他一眼，希望他說點什麽，但他只是沉默著。

彈簧門在羅賓身後關上後，查德氣惱地說：

“你剛才說到兇手。”

“是了，是了，”查德焦躁地說，又開始前後踱步，拄著雙拐搖晃，“說到兇手，如果警察知道那個同夥，會不會把他也定為懷疑對象呢？也許他想到了這點，”查德不像是對斯特萊克說，更像是自言自語，眼睛盯著腳下昂貴的地板，“也許這就能說明問題……沒錯。”

透過離斯特萊克最近的那扇鑲嵌在墻內的小窗，只能看見房子旁邊那座黑黢黢的樹林。在這黑色的映襯下，白色的雪花如夢境中一般飄落。