第四章 黑暗中的夕鶴 4

翌日——一月五日，天氣仍然陰沉沉的，打開窗簾看時，藍色的湖面上倒映著四周的雪景，雪景之上不時有雪花飄落。好像多少沉睡了一段時間，吉敷覺得精神恢復了，也有食欲了。

但是，穿上潮濕的鞋子，一走到雪地上，他就了解自己的左半身依舊是麻痹的。腳一踏上雪地，麻痹的感覺就從底下往上竄，劇烈的疼痛感又回來了，所幸燒好像退了。燒一旦退了，頭痛、發抖等症狀也跟著不見，體內的器官好像也恢復正常了。發動引擎，稍微暖車之後，吉敷便開車上路。他知道路。來阿寒湖的時候，就經過前往摩周湖與屈斜路湖的岔路，所以今天只要照昨天來時的路回去就行了。

昨天經過屈斜路湖時，還曾經猶豫了一下，結果放棄屈斜路湖，選擇了阿寒湖。現在想來真是後悔，要是那時選擇了屈斜路湖，說不定昨天晚上就見到通子了。真是一步之差呀！

一想到這一點，吉敷便心急如焚，覺得一分一秒都不能浪費，便很快地發動車子上路。雪好像愈來愈大，雨刷的上面也積了雪，動作起來十分緩慢。

因為雪好像比昨天大，車子的速度怎麽樣也快不起來，到達屈斜路湖的時候，已經過了中午。

簡單吃過午飯後，吉敷便拿著通子的照片，到旅館街詢問。

屈斜路湖的旅館街比較分散，觀光區的規模也大於阿寒湖，所以以聚落為單位，一間間旅館、一家家土產品店地問過之後，就必須上車，把車子開到另外一個旅館、土產品店的聚落，再一間間旅館、一家家土產品店地問。

反復的上車、下車，一個聚落問過一個聚落時，雪愈下愈大，風也來了，近黃昏的時候，天氣變得有點暴風雪的樣子。還沒有找到通子投宿的旅館，也沒有人看到通子，吉敷仍然沒有收獲。

天色毫不猶豫地暗下來，掃掉手上的雪，看看手表，已經是下午五點了。來到最後的一個聚落點了，如果這裏也得不到任何線索，最後只好去露營區問了。可是，這種季節誰會去露營呢？吉敷不覺得他可以從露營區得到什麽收獲。

風雪毫不容情地打在吉敷的臉頰與脖子上，要張開眼睛都很難。吉敷沒有帶傘，雖然覺得或許該買把傘，但是又覺得自己根本沒有撐傘的力氣。他的左手必須經常護著側腹，所以等於是沒有左手，右手要隨時掏出通子的照片和刑警的證件，在戶外時還要抓緊衣領，對抗風雪，所以實在沒有多余的力氣來撐傘了。

早上覺得身體已經恢復的感覺，竟然只是錯覺。黃昏時，強大的虛脫感無情地籠罩上來，他必須不斷地對抗想放棄的念頭。朦朧的腦子裏，好像已經忘了自己當初的目的，不知道自己這麽艱苦的工作，和救通子的目的到底是什麽。只知道自己必須咬緊牙關，忍受著身體的疼痛，繼續往前走，一定要堅持到底才行；就算失敗了，也要走到通子的面前，告訴通子：自己已經盡力了。

可是，這個聚落的各旅館，也沒有通子的消息。吉敷心中的不安，突然沒有止境地膨脹起來，他的體力似乎已經到了極限。為什麽輕易地相信通子會來屈斜路湖呢？只不過聽到那個老舊旅館的老板娘說，通子曾經問她如何到屈斜路湖，他就依據這一點，推測通子會來屈斜路湖。

這是推測，不是證據，推測是沒有根據的，怎麽可以當作事實來相信呢？說不定通子只是隨口問問，結果卻去了別的地方。或許她確實曾經想來屈斜路湖，可是又覺得太麻煩，所以到別的地方去了。自己竟然聽了老板娘的話，推測通子會來屈斜路湖，就一廂情願地來屈斜路湖找通子。是自己太奇怪了，平常工作的時候，自己是不會這樣的，可見自己的身體和腦袋，確實都不正常了。

就在這麽想的時候，吉敷一腳踩空。本以為是雪地的地方，卻崩塌了，讓他從兩公尺高的地方摔落，右手肘和腰的地方，好像撞到了什麽東西。

撞到東西的疼痛，沖擊了左側腹和左腳原有的疼痛，吉敷忍不住痛得叫出聲來。過度激烈的疼痛，讓他眼前一黑，刹那間失去了知覺。他躺在雪地上，意識裏只剩下不斷的呻吟。呻吟持續不斷，沒有停止過。但是，呻吟不是他的意識，他好像已經沒有意識這種東西了。在釧路的那個夜裏，被襲擊時所產生的絕望感，此刻又在他的心裏蘇醒起來。

就此結束了嗎？完了嗎？不必再到處去問，也不用上醫院去治療了嗎？吉敷心想：或許自己會死在這裏。他的臉和頭，有一半埋在雪裏，他知道，如果此刻不能逃離這裏，不趕快站起來的話，體溫就會愈來愈低。可是，他就是無法動彈。

風聲在右耳旁呼——呼——響，雪漸漸積在露出雪地表面的臉部。風雪刮痛了他臉上的肌膚。