下午四點四十分（第4/6頁）

“這很公平，不是嗎？我的意思再清楚不過了。他們該死，如果我有更多的時間，會讓他們死得更慘。他們不給我我該有的東西。”

他多麽冷酷，但又那麽合乎邏輯。

波特提醒自己：不要有價值判斷，但也不要表示贊成。談判者是中立的。事實上，對方並沒有自己想象的那樣可惡，這令他極其沮喪。他對漢迪的話只相信很小一部分，只有這部分才有意義。

“老兄，阿特，我不明白，當我為某種原因殺人，他們就說我壞。可如果一個警察為某種原因做了同樣的事，他們卻付給他薪水，並且說他是好人。為什麽一些理由是好的，而另一些則是壞的？你殺人，因為他們不做該做的事；你殺掉弱者，因為他拖累了你，這有什麽不對的？”

亨利·勒波鎮靜地記著筆記，托比·蓋勒仔細讀著監視器和刻度盤數據，查理·巴德坐在墻角，眼睛看著地板，安吉在他身邊仔細地聽著。法蘭西斯·懷廷警官站在角落裏，不安地端著一杯咖啡，卻無心品嘗。她在堪薩斯州希布倫警察局工作，從沒接觸過像洛·漢迪這樣的人。

揚聲器裏傳來一陣笑聲，他問道：“承認了吧，阿特，你沒做過這種事？殺掉一個人，因為一個壞的理由？”

“沒有，我沒做過。”

“真的嗎？”他懷疑地問，“我想知道……”

沉默籠罩了貨車房。汗水從波特的臉上淌下來，他擦了一把前額。

漢迪問：“這麽說，你像老的講聯邦調查局特工的電影裏的一個人，埃弗雷姆·津巴利斯特【注】？”

【注】：埃弗雷姆·津巴利斯特(Efrem Zimbalist，1918- )，美國演員。

“一點兒不像。我很平常。我只是個級別很低的警察。我吃了太多的土豆——”

“炸薯條。”漢迪想起來了。

“實際上我最喜歡土豆泥，再加肉汁。”

托比對巴德低聲說了什麽，巴德在一張紙上寫道：最後期限。

波特看了一眼表，在電話裏說：“我喜歡運動服，特別是斜紋軟呢面料的，或者是駝絨的。但在局裏我不得不穿警服。”

“制服，哈？它們掩蓋了你的肥胖，不是嗎？別掛斷，等一會兒，阿特。”

波特從夢幻般的沉思中醒來，把萊卡望遠鏡對準工廠的窗戶。一支槍筒出現了，緊挨著香農的頭，她的褐色長發淩亂不堪。

“這個狗娘養的。”巴德低聲罵道，“那個可憐的孩子一定嚇壞了。”

法蘭西斯向前傾斜著身子。“哦，不，求……”

波特的手指按下按鈕。“迪安？”

“在。”斯蒂爾威爾回答。

“你的狙擊手能瞄準目標嗎？”

停頓。

“不能。他們只能看見一個移動的槍管。他在她後面，除了窗戶別處也沒法開槍。”

漢迪問：“嗨，阿特，你真的沒向任何人開過槍嗎？”

勒波擡頭看著波特，眉頭緊鎖。但是波特還是回答了：“沒有，從來沒有。”

巴德雙手插在衣袋裏，開始踱步。他已經憤怒了。

“開過槍吧？”

“當然。在匡提科山脈。我喜歡射擊。”

“真的？你知道，如果喜歡射擊，你就會喜歡向人開槍，殺掉某些人。”

“這個變態的東西。”巴德咕噥著。

波特向上尉揮手，示意他安靜。

“你知道嗎，阿特？”

“知道什麽？”

“你很好，我是說。”

波特忽然感到一陣喜悅——為來自這個人的贊許。

我是個好人，他想。他知道正是這份認同感使這個工作與眾不同。不是策略，不是語言，不是算計和智能。那是一種我在訓練課上無法傳授的感覺。我總是好的，他這樣認為。但是當你死後，瑪麗安，我變得高大。我的心靈無處歸依，因此我把它給了像漢迪這樣的人。

還有奧斯特拉……

華盛頓特區的一樁恐怖分子劫持案。一個愛沙尼亞女人，金發碧眼，光彩照人，在同波特進行了十二個小時的談判之後走出蘇維埃大使館，釋放了十二名人質，裏面留下了四個。最後，她終於投降了，當時她的手臂不是伸開，而是放在頭上——違背了人質投降協議。但是波特知道她不會傷害別人，就像了解瑪麗安一樣。他沒穿防護服便走出來迎接她，問候她，擁抱她，向她保證被捕後手銬不會太緊，並用她的母語告知了她的權利。當她拔出藏在領子裏的手槍，直接對準波特的臉的時候，狙擊手射中了她的頭，他不得不忍受她四濺的鮮血。他的反應？向她高喊：“趴下！”張開雙臂保護他剛見面的愛人，而她頭骨的碎片撞擊著他的皮膚。

你想過要做什麽壞事嗎？

是……

是的，洛，我想過，如果你一定要知道。

預先警告。